Den canadiske premierminister Carney undskylder over for Trump midt i nedfaldet fra anti-toldannonce

Den canadiske premierminister Mark Carney bekræftede lørdag offentligt, at han har undskyldt over for den amerikanske præsident Donald Trump for en anti-told-reklame finansieret af Ontarios provinsregering.

Den kontroversielle reklame, der viste tidligere præsident Ronald Reagan, der forsvarede frihandel, udløste betydelige spændinger mellem de to nationer og fik Trump til at suspendere handelsforhandlinger og true med yderligere told på canadiske varer.

Carney erkendte, at Trump var fornærmet over annoncen og sagde, at det ikke var noget, han selv ville have godkendt, hvilket markerede en diplomatisk indsats for at reparere anstrengte handelsforbindelser mellem USA og Canada.

Annoncen, der udløste Trumps vrede

Reklamen, der var centrum for kontroversen, blev sendt under American League Championship Series i slutningen af oktober og nåede ud til millioner af seere, der stillede ind for at se den højt profilerede kamp mellem Toronto Blue Jays og Seattle Mariners på Fox Sports.

Kampagnen til 75 millioner dollars, der var bestilt af Ontarios premierminister, Doug Ford, indeholdt uddrag fra Ronald Reagans radiotale i 1987, hvor han advarede om farerne ved toldsatser og deres potentiale til at skade den amerikanske økonomi.

Donald Trump reagerede næsten øjeblikkeligt og kaldte annoncen "falsk" og "bedragerisk" og beskyldte den for at fordreje Reagans sande holdning til handel.

Som svar annoncerede præsidenten en toldforhøjelse på 10 % på canadiske varer og suspenderede alle igangværende handelsforhandlinger med Canada.

Trump var angiveligt vred over, at Ontario ikke fjernede annoncen med det samme, efter at hans team havde rejst indvendinger.

For at øge opstandelsen sagde Reagan Presidential Foundation, at den var ved at undersøge retslige skridt, og bemærkede, at Ontario aldrig havde søgt eller modtaget tilladelse til at bruge eller ændre Reagans bemærkninger.

Carneys diplomatiske træk og fortsatte spændinger

Carney undskyldte privat over for Trump under en middag arrangeret af Sydkoreas præsident onsdag på Asia-Pacific Economic Cooperation Forum i Gyeongju.

Da han talte til journalister lørdag, understregede Carney sin personlige misbilligelse af reklamekampagnen og afslørede, at han udtrykkeligt havde fortalt Ford mod at køre den, før den blev offentliggjort.

"Jeg undskyldte over for præsidenten," sagde Carney og bekræftede Trumps tidligere kommentarer fra fredag.

På trods af undskyldningen gjorde Trump det klart, at handelsforhandlingerne med Canada ikke ville blive genoptaget.

I en tale til journalister på Air Force One fredag anerkendte Trump undskyldningen, men bekræftede sin holdning og sagde, at det, Carneys regering gjorde, var "forkert", selvom han opretholdt et "meget godt forhold" til premierministeren.

Carney antydede, at handelsforhandlingerne først ville blive genoptaget, når USA er "klar", hvilket efterlader den diplomatiske situation i en prekær tilstand.

Den igangværende toldstrid har skabt betydelige udfordringer for Canada, hvor over tre fjerdedele af den canadiske eksport er rettet mod USA, til en værdi af cirka 3,6 milliarder CAD (2,7 milliarder USD) i varer og tjenesteydelser, der dagligt krydser grænsen.

Efterhånden som situationen udvikler sig, ser begge nationer ud til at være låst fast i en dødvande uden nogen klar løsning i sigte.