YouTube og Disney har indgået aftale om at genoprette ABC og ESPN efter blackout

Googles YouTube og Walt Disney har indgået en aftale om at genoprette mediegigantens netværk til YouTube TV, hvilket afslutter en to uger lang blackout, der efterlod millioner af amerikanske seere uden adgang til vigtige programmer, herunder valgdagsdækning og "Monday Night Football."

Selskaberne sagde, at Disneys fulde portefølje - herunder ABC, ESPN, FX, National Geographic og Disney Channel - ville blive genindsat fra fredag.

YouTube TV's basisplan vil også omfatte ESPN's fulde pakke af sportsindhold, inklusive ESPN Unlimited, uden ekstra omkostninger i slutningen af 2026.

Fordeling af transportgebyrer

Strømafbrydelsen begyndte den 30. oktober, efter at forhandlingerne om transportafgifter brød sammen - de betalinger pr. abonnent, som YouTube foretager for at distribuere Disneys lineære netværk.

Disneys kanaler gik i sort på en af de største amerikanske betalings-tv-streamingplatforme, hvilket frustrerede kunderne i en kritisk programperiode.

CNBC rapporterede, at Disney havde søgt omkring 10 dollars om måneden pr. abonnent for ESPN, nogenlunde på linje med, hvad de opkræver traditionelle kabeldistributører.

Virksomhederne afviste at afsløre de endelige vilkår for forliget, men begge bekræftede, at tjenesten ville genoptages uden omkostningsstigninger for YouTube TV-abonnenter.

Industriens konsekvenser

Striden fremhæver voksende spændinger mellem indholdsejere og streamingdistributører, efterhånden som seertallet skifter væk fra kabel til internetbaserede platforme.

YouTube TV, som analytikere anslår har mere end otte millioner abonnenter, har fået indflydelse i forhandlingerne takket være Alphabets størrelse og diversificerede indtægtsbase.

Bob Iger, Disneys administrerende direktør, sagde, at virksomheden havde foreslået vilkår, der var i overensstemmelse med aftaler, der blev tilbudt andre store distributører.

"Lig med eller bedre," sagde han torsdag med henvisning til aftaler, der for nylig blev indgået med rivaler som Hulu + Live TV og Fubo.

YouTube havde beskyldt Disney for at bruge "truslen om et blackout" til at sikre højere gebyrer, mens Disney sagde, at YouTube søgte præferencepriser under markedsstandarderne.

Under konfrontationen lovede YouTube berørte kunder en kredit på 20 dollars, hvis netværkene forblev offline i en længere periode.

Bredere pres på betalings-tv

For Disney kom dødvandet på et akavet tidspunkt.

Virksomhedens seneste kvartalsresultater overskred omsætningsprognoserne, da svaghed i den traditionelle tv-forretning trak væksten i dens streaming- og forlystelsesparkenheder.

En langvarig tvist med YouTube risikerede yderligere at udhule affiliate-indtægterne, en af de få tilbageværende profitmotorer i firmaets medieportefølje.

YouTube har i mellemtiden stået over for flere vognkampe i år, herunder med Comcasts NBCUniversal, Fox og Paramount.

Analytikere siger, at sådanne tvister sandsynligvis vil blive hyppigere, da streamingdistributører forsøger at begrænse indholdsomkostningerne midt i aftagende abonnentvækst og stigende konkurrence.

Den hurtige løsning med Disney sikrer, at YouTube TV genvinder nogle af sine mest sete amerikanske kanaler på vej ind i feriesportssæsonen, hvilket bekræfter sin position som et top-tier streaming-tv-alternativ til kabel.