Sky køber ITVs broadcast- og streamingaktiver i opkøb på $2.13B

Sky har indgået en aftale om at erhverve ITVs sendekanaler og streamingtjeneste for £1.6 billion ($2.13 billion), hvilket skaber en af de største mediekoncerner i Storbritannien, da traditionelle tv-selskaber søger større skala for at kunne konkurrere med globale streamingplatforme.

Transaktionen blev annonceret mandag.

Aftalen vil nu blive gransket af tilsynsmyndigheder og lovgivere, før den kan gennemføres.

Aftale positioneres som et strategisk træk

Skys administrerende direktør, Dana Strong, karakteriserede opkøbet som et skelsættende øjeblik for den britiske tv-branche.

Hun sagde, at transaktionen var et "definerende øjeblik", og tilføjede, at den ville være blandt de største aftaler i britisk tv-historie.

Strong sagde også, at den samlede virksomhed ville fortsætte med at levere "fremragende britisk programmering" trods det hastigt foranderlige medielandskab.

"ITV vil forblive en public service-udbyder i hjertet af britisk liv, og vi ser frem til den fremtid, vi kan bygge sammen," sagde hun.

Kombinationen samler Storbritanniens største kommercielle kanal med gratis distribution og Sky, en af landets førende betalings-tv-virksomheder.

En sådan fusion ville have været svær at forestille sig for bare få år siden.

Dog har streamingtjenesters og onlinevideoplatformes voksende dominans øget konkurrencepresset på traditionelle tv-selskaber.

Regulatorisk fokus på annoncemarkedet

Den fusionerede virksomhed vil stå for mere end 70% af det britiske tv-annoncemarked.

Skønnet omfatter tredjepartsannoncesalgs‑aftaler, som i øjeblikket administreres af Sky.

For at imødekomme potentielle regulatoriske bekymringer kan Sky blive pålagt at opgive nogle af disse tredjepartsannoncesalgs‑aftaler, herunder kontrakter vedrørende Paramount-ejede Channel 5.

Transaktionen forventes at blive en vigtig prøvesag for Storbritanniens regulering af store mediefusioner.

Markedsdeltagere vil nøje følge, om en aftale af denne størrelse får godkendelse, efter at regeringen i 2025 opfordrede tilsynsmyndighederne til at prioritere betingelser, der understøtter økonomisk vækst og investering.

Aftalen kommer også kort efter, at kulturminister Lisa Nandy indikerede, at hun kunne gribe ind i den foreslåede Paramount-Warner-transaktion, hvilket signalerer en vilje til at påvirke større medieaftaler.

Den samlede virksomhed sigter efter større skala

Den samlede ITV-Sky-virksomhed forventes at nå mere end 20 millioner husstande i hele Storbritannien.

Selskaberne forventes at hævde, at større skala er blevet afgørende, efterhånden som traditionelt tv fortsætter med at miste seere til streamingplatforme og YouTube, især blandt seere i alderen 16 til 24 år.

Den fusionerede virksomhed har desuden forpligtet sig til at bruge mindst £2.1 billion mellem 2028 og 2032.

ITV fortsætter som selvstændig produktionsvirksomhed

Efter gennemførelsen af transaktionen vil ITV fortsætte som en selvstændig produktionsvirksomhed.

Selskabet vil producere programmer til den samlede ITV-Sky-virksomhed, herunder Love Island og Coronation Street.

Det vil også fortsætte med at lave indhold til andre tv-stationer og streamingplatforme globalt, herunder Rivals for Disney og The Reluctant Traveller for Apple TV.

Under aftalens betingelser vil ITV modtage £1.2 billion i kontanter.

Selskabet kan desuden modtage op til £200 million gennem en earn-out-ordning knyttet til dets annoncepræstation i regnskabsåret 2027.

Som en del af transaktionen vil ITV også erhverve Love Productions, producenten af "The Great British Bake Off", som vil blive en del af den resterende ITV Studios-virksomhed.

ITV-aktier stiger efter meddelelsen

ITV-aktierne steg 0,5% til 82 pence i de tidlige handler mandag.

Broadcasteren har mødt et udfordrende annoncemarked de seneste år, og aktien er faldet 36% over de seneste fem år.

Sky har i mellemtiden gennemgået betydelige ejerskabsændringer i løbet af det seneste årti.

Virksomheden var tæt forbundet med Murdoch-familien i mange år, inden Comcast købte den i 2018.

I juni annoncerede Comcast planer om at adskille sine medieaktiver, herunder NBCUniversal og Sky, fra kabelvirksomheden, hvilket afspejler det stigende konkurrencepres fra streamingtjenester.