BP-rørledningslækage udløser brændstofnødsituation og truer Thanksgiving-rejser i det nordvestlige Stillehavsområde

BP's Olympic Pipeline-system forblev lukket mandag efter en brændstoflækage nær Everett, Washington, hvilket førte til en undersøgelse fra selskabet og myndighederne og tvang flyselskaberne til at aktivere beredskabsplaner, efterhånden som den travle Thanksgiving-rejseuge tager fart.

Produktudledningen, som først blev rapporteret den 11. november, fik BP til at lukke to rørledninger øst for Everett.

Selvom en af linjerne kortvarigt blev genoprettet, blev den efterfølgende lukket igen, hvilket resulterede i en standsning af leverancerne af raffinerede produkter på systemet.

"Over 200 fod rørledning er blevet udgravet indtil nu. Besætningerne arbejder døgnet rundt og vil fortsætte natteoperationer i nat," blev BP citeret for at sige i en Reuters-rapport.

Brændstofnødsituation

Guvernør Tina Kotek har erklæret en brændstofnødsituation som reaktion på lukningen af det 400 miles lange Olympic Pipeline-system.

Dette system er afgørende, da det typisk leverer over 90 % af Oregons transportbrændstoffer – herunder benzin, diesel og jetbrændstof – til Portland-terminaler til distribution i hele staten. Rørledningen transporterer raffinerede petroleumsprodukter fra det nordlige Washington til Oregon.

Virksomheden har endnu ikke oplyst en tidsplan for genstart af pipelinen, og den samlede mængde lækkede produkter vurderes stadig.

Aktivering af Oregons beredskabsplan blev beordret af Kotek.

Denne handling blev taget for at håndtere situationen og involverede koordinering med statens energi- og transportafdelinger.

Efter en nedlukning af rørledningen erklærede Washingtons guvernør Bob Ferguson i sidste uge undtagelsestilstand på grund af den efterfølgende forstyrrelse af jetbrændstofforsyningen til Seattle-Tacoma International Airport (Sea-Tac).

En talsmand oplyste, at større driftsforstyrrelser er undgået hos Sea-Tac, da flyselskaberne benytter deres beredskabsplaner.

Rejsende anbefales at tjekke med deres specifikke flyselskab for de seneste oplysninger om deres flyvning.

Backup-planer

Store amerikanske flyselskaber, herunder Alaska Airlines og Delta Air Lines, har lanceret omfattende strategier med det formål at afbøde den forventede bølge af flyforstyrrelser under den højvolumige Thanksgiving-rejseperiode.

I erkendelse af risikoen for dårligt vejr, trængsel i lufttrafikstyringen og operationelle problemer, som historisk plager denne højtid, implementerer disse flyselskaber proaktive tiltag for at sikre rejseoplevelsen for millioner af passagerer.

Alaska Airlines har for eksempel fokuseret på at optimere besætnings- og flyplanlægning for at skabe mere buffertid mellem flyvninger og dermed reducere kaskadeeffekten af mindre forsinkelser.

De har også angiveligt investeret i avisningsteknologi og forbedrede kommunikationssystemer for at effektivisere jordoperationer under ugunstige forhold.

Alaska Airlines løste brændstofmangel ved at tanke brændstof på flyvninger fra Seattle, hvilket øgede kapaciteten for brændstoflevering og tilføjede et ekstra brændstofstop til omkring tolv daglige flyvninger.

På samme måde har Delta Air Lines taget en mangesidet tilgang i brug. Dette indebærer at udsende et større antal reservepiloter og stewardesser på deres nøglehubs for hurtigt at dække eventuelle uplanlagte fravær.

Delta supplerer også sine brændstofreserver ved Sea-Tac ved at bruge tankbiler som ekstra brændstof.

Desuden bekræftede selskabet over for Reuters, at det har indarbejdet tankningsstop i flere indenrigsflyvninger med langdistanceflyvninger, der afgår fra lufthavnen.