EU skal undersøge Metas integration af AI-funktioner i WhatsApp: rapport

Den Europæiske Union forbereder sig på at iværksætte en undersøgelse af, hvordan Meta Platforms Inc. integrerede kunstig intelligens-funktioner i WhatsApp, hvilket markerer den seneste optrapning i blokkens granskning af store amerikanske teknologivirksomheder.

Ifølge en rapport fra Financial Times forventes Europa-Kommissionen at åbne undersøgelsen i de kommende dage med fokus på udrulningen af Metas "Meta AI"-system, som begyndte i marts.

Selvom detaljerne i undersøgelsen stadig er uklare, rapporterede FT, at undersøgelsen vil blive gennemført under traditionelle konkurrenceregler frem for Digital Markets Act (DMA), det omfattende reguleringssystem, der skal begrænse markedsmagten på de største digitale platforme.

Rapporten bemærkede, at Trump-administrationen ser DMA som et forsøg fra EU på at begrænse USA's teknologiske indflydelse i hele Europa.

Italien undersøger allerede Meta i forbindelse med udrulningen af WhatsApp AI

Den forventede EU-undersøgelse kommer, mens Italiens konkurrencemyndighed fortsætter sin egen igangværende undersøgelse af Meta.

Italienske tilsynsmyndigheder undersøger påstande om, at Meta udnyttede sin dominerende position til at integrere AI-funktioner i WhatsApp uden først at indhente brugerens samtykke.

Sidste måned udvidede de italienske myndigheder undersøgelsen til også at omfatte ændringer i WhatsApp Business-vilkår og nyligt tilføjede AI-værktøjer, idet de argumenterede for, at de opdaterede politikker "kan begrænse produktion, markedsadgang eller tekniske udviklinger på markedet for AI-chatbottjenester."

Den udvidede undersøgelse understreger bredere bekymringer i Europa om de konkurrencemæssige konsekvenser ved at integrere AI-værktøjer i udbredte kommunikationsplatforme.

Voksende europæisk pres på Big Tech

EU har intensiveret indsatsen mod store teknologivirksomheder i de senere år med stigende fokus på at forhindre potentielt markedsmisbrug, efterhånden som det digitale fodaftryk for amerikanske teknologivirksomheder vokser i regionen.

Den forestående Meta-undersøgelse følger nye DMA-relaterede undersøgelser, der er åbnet om Alphabets rangering af nyhedsmedier i søgeresultater og om cloud-computing-praksis hos Amazon og Microsoft.

Europæiske tilsynsmyndigheder har understreget, at de vil fortsætte med at håndhæve digitale regler trods kritik fra Washington og advarsler om potentielle repressalier.

Den seneste undersøgelse kan øge de transatlantiske spændinger, især efterhånden som amerikanske embedsmænd bliver mere højlydte i deres modstand mod EU-tiltag rettet mod Big Tech.

Stigende spændinger mellem USA og EU om teknologiregulering

Metas administrerende direktør Mark Zuckerberg har lobbyet Trump-administrationen imod EU's digitale reguleringer med argumentet for, at alt for restriktive regler ville efterlade Europa bagefter både USA og Kina i det globale AI-kapløb.

Præsident Donald Trump har gentagne gange kritiseret EU's konkurrence- og teknologipolitikker, som han mener stiller amerikanske virksomheder dårligere.

I august truede Trump med told og eksportrestriktioner på avanceret teknologi og halvledere som reaktion på digitale serviceafgifter pålagt af andre nationer.

Både Trump og vicepræsident JD Vance har offentligt modsat sig EU-reguleringer efter møder med Zuckerberg og hans lobbyteam.

I sidste måned opfordrede USA's handelsminister Howard Lutnick Bruxelles til at lempe sit digitale reguleringssystem under et besøg i EU's hovedstad.

Meta lige efter en amerikansk konkurrencesejr

EU's kommende handling kommer blot få uger efter, at Meta vandt i en højtprofileret konkurrencesag i USA.

Federal Trade Commission havde forsøgt at tvinge virksomheden – nu vurderet til cirka 1,6 billioner dollars – til at trække sine opkøb af WhatsApp og Instagram tilbage, men en domstol afgjorde til Metas fordel.

Den nye europæiske undersøgelse signalerer, at på trods af Metas juridiske sejr hjemme, fortsætter det regulatoriske pres i udlandet med at intensiveres, især efterhånden som AI bliver mere dybt integreret i forbrugertjenester.