Hvordan EU tager kampen op mod Big Tech: Meta, Apple, Google, møder øget granskning og sanktioner

I et år præget af stigende regulatorisk pres intensiverede EU sin indsats mod Big Tech og iværksatte en omfattende række konkurrenceundersøgelser, undersøgelser af Digital Markets Act (DMA) og skelsættende bøder mod verdens største teknologivirksomheder.

Fra Meta og Google til Apple, Amazon og Microsoft kom stort set alle større platforme under lup, da Bruxelles intensiverede sine bestræbelser på at begrænse det, de ser som indgroet markedsmagt, uigennemsigtige algoritmer og praksisser, der stiller brugere, konkurrenter og udgivere dårligere.

EU's tiltag — lige fra nye undersøgelser af AI-praksis og cloud-dominans til multimillion-euro bøder for påståede overtrædelser af selvpræference og datahåndtering — understregede et afgørende skift i blokkens reguleringsposition, hvilket satte Silicon Valleys giganter på defensiven i et af deres mest kritiske markeder.

EU åbner ny konkurrenceundersøgelse af Metas udrulning af WhatsApp AI

Europa-Kommissionen bekræftede torsdag, at de har indledt en undersøgelse af Meta efter bekymringer om, at virksomhedens udrulning af AI-drevne funktioner på WhatsApp kan forvride konkurrencen.

Ifølge Kommissionen kan Metas politikker forhindre rivaliserende AI-udviklere i at nå brugere via WhatsApp, samtidig med at Metas egen Meta AI-assistent forbliver tilgængelig.

"Som følge af den nye politik kan konkurrerende AI-udbydere blive blokeret fra at nå deres kunder," sagde EU-regulatoren og advarede om, at virksomhedens designvalg også kan begrænse brugerens valg på beskedplatforme, som mere end 2 milliarder mennesker bruger verden over.

Meta afviste anklagerne som ubegrundede og argumenterede for, at tredjeparts AI-værktøjer stiller operationelle krav til deres systemer.

"Fremkomsten af AI-chatbots på vores Business API lægger et pres på vores systemer, som de ikke var designet til at understøtte," sagde en talsmand og tilføjede, at virksomheden samarbejder med undersøgelsen.

I oktober udstedte EU sin første større anklage under Digital Services Act, hvor de anklagede Meta for ikke at have håndteret ulovligt indhold tilstrækkeligt på Facebook og Instagram.

Regulatorerne sagde, at virksomhedens rapporteringsværktøjer gjorde det unødvendigt vanskeligt for brugere at markere skadeligt materiale, og beskrev aspekter af grænsefladen som vildledende og potentielt afskrækkende brugere fra at rapportere indhold som terrorpropaganda og billeder af seksuelt misbrug af børn.

EU-embedsmænd argumenterede for, at disse problemer var systemiske designfejl snarere end isolerede fejl, hvilket placerede Meta i centrum for en større debat om platformansvar.

Hvorfor Big Tech er under pres under DMA

Sidste år udpegede Bruxelles formelt seks virksomheder som "gatekeepers" under Digital Markets Act: Alphabet, Amazon, Apple, Meta, Microsoft og ByteDance.

Betegnelsen udsætter dem for nogle af verdens strengeste teknologiregler, med det formål at forhindre dominerende platformvirksomheder i at bruge deres skala til at presse mindre konkurrenter ud.

Portvagter fik indtil marts i år til at overholde DMA's forpligtelser.

Ifølge reglerne kan overtrædelser medføre bøder på op til 10 % af en virksomheds globale årlige omsætning – bøder, der kan løbe op i titusindvis af milliarder for de største virksomheder.

Embedsmænd har signaleret, at de sigter mod at afslutte hver DMA-undersøgelse inden for 12 måneder, selvom loven ikke kræver en formel frist.

"DMA har potentialet til markant at transformere, hvordan digitale platforme fungerer inden for EU, og signalere en ny æra med reguleringstilsyn for teknologigiganter," sagde Jocelyn Grignon, partnerkonsulent hos RSM Global.

"Efterhånden som regulatorer og virksomheder tilpasser sig denne nye ramme, vil den reelle prøve være, om DMA effektivt kan balancere innovation og fair konkurrence, samtidig med at digitale markeder forbliver åbne og konkurrencedygtige for alle aktører. De igangværende undersøgelser og de indledende reaktioner fra portvagter antyder, at denne balance vil være en kompleks og udviklende proces, som sandsynligvis vil forme fremtiden for digitale markeder i Europa og derudover globalt."

2025: et år præget af en række undersøgelser mod Big Tech

I marts i år åbnede EU flere efterforskninger af manglende overholdelse af Alphabet, Apple og Meta, hvilket markerer første gang, DMA er blevet brugt i denne skala.

Det første sæt undersøgelser rettede sig mod anti-styringsrestriktioner på Google Play og Apples App Store, som tilsynsmyndighederne siger kan forhindre udviklere i at informere kunderne om billigere abonnements- eller betalingsmuligheder uden for platformene.

Konkurrencechef Margrethe Vestager sagde, at begge virksomheder stadig kan opkræve løbende gebyrer eller pålægge designbegrænsninger, der underminerer lovens ånd.

En anden undersøgelse undersøger, om Apple har gjort det muligt for brugere tilstrækkeligt at afinstallere apps på iOS eller ændre standardindstillinger som browsere og søgemaskiner.

Tilsynsmyndigheder undersøger også Google Search for potentiel selvpræference, der kan favorisere deres tjenester frem for konkurrenter som sammenligningssider.

Meta står også over for en separat undersøgelse af deres "pay or consent"-reklamemodel, der blev introduceret sidste år.

Kommissionen vurderer, om tilbuddet af en betalt, reklamefri version af Facebook og Instagram udgør et reelt alternativ for brugere, der måske ikke ønsker at give samtykke til datasporing—men stadig har brug for adgang til de sociale netværk.

EU udvidede undersøgelserne af cloud-tjenester og nyhedsudgiveres klager

Ud over sociale platforme har EU udvidet sin håndhævelse til at omfatte cloud computing.

I november begyndte Kommissionen at undersøge, om Amazon Web Services og Microsoft Azure bør klassificeres som portvogtere, og om DMA tilstrækkeligt kan imødekomme konkurrenceproblemer på cloud-markedet, som globalt domineres af de to firmaer og Google Cloud.

Samtidig åbnede Bruxelles sidste måned en undersøgelse af Googles søgerangeringspraksis på grund af bekymringer om, at udgivere, der hoster tredjeparts kommercielt indhold, kunne blive uretfærdigt straffet.

Tilsynsmyndighederne frygter, at politikken kan reducere indtægterne betydeligt for nyhedsmedier på et tidspunkt, hvor mediesektoren er under alvorligt økonomisk pres.

"Vi vil undersøge sagen for at sikre, at nyhedsudgivere ikke går glip af vigtige indtægter," sagde konkurrencekommissær Teresa Ribera og understregede, at overholdelse af DMA ikke er valgfri.

Bøder pålagt Big Tech-virksomheder i 2025; at øge friktionen mellem EU og Washington

Det regulatoriske pres er blevet ledsaget af en række betydelige bøder.

I april beordrede EU Apple til at betale 500 millioner euro og Meta 200 millioner euro – de første sanktioner under de nye digitale regler.

Apple blev bødet for begrænsninger i sin App Store, mens Meta blev straffet for sit data-samtykke-rammeværk.

De to teknologivirksomheder reagerede vredt, hvor Meta anklagede EU for "at forsøge at hæmme succesfulde amerikanske virksomheder" og Apple sagde, at de blev "uretfærdigt målrettet" og tvunget til at "give vores teknologi gratis væk.

Disse handlinger fulgte efter en stor bøde mod Google, en bøde på 2,4 milliarder euro sidste år.

Dog blev Google også i september, i september, ramt af en bøde på €2,95 milliarder for konkurrencebegrænsende adfærd på markedet for reklameteknologi.

Regulatorerne sagde, at Google brugte sin markedsposition til at favorisere sine egne adtech-værktøjer på bekostning af udgivere og annoncører, og advarede om, at stærkere løsninger kunne følge.

Den stigende håndhævelse har skabt politiske spændinger.

Efter bøden mod Google i september truede præsident Donald Trump med at iværksætte en handelsundersøgelse og anklagede Bruxelles for at målrette amerikanske teknologivirksomheder.

"Vi kan ikke lade dette ske for den strålende og hidtil usete amerikanske opfindsomhed, og hvis det sker, vil jeg blive tvunget til at starte en Section 301-sag for at annullere de uretfærdige sanktioner, der pålægges disse skattebetalende amerikanske virksomheder," skrev Trump på Truth Social i september.