Waymo vil styrke flådesoftwaren efter strømafbrydelse forårsaget trafikpropper

Waymo oplyste, at de vil opdatere deres automatiserede køresoftware for bedre at kunne håndtere store strømafbrydelser, ligesom San Francisco-strømafbrydelsen, for at reducere forsinkelser, når flere køretøjer kræver menneskelig overvågning samtidig.

Et elsvigt i San Francisco i sidste weekend afslørede, hvordan selvkørende taxasystemer reagerer under byens belastning.

Automatiserede køretøjer drevet af Waymo blev efterladt immobiliseret i kryds efter trafiklysene, hvilket bidrog til trængsel på et tidspunkt, hvor myndighederne allerede opfordrede bilister til at undgå vejene.

Hændelsen fulgte efter en større strømafbrydelse, der bredte sig over store dele af byen og udløste granskning af, hvordan autonome flåder håndterer infrastrukturnedbrud.

Strømafbrydelse

Forstyrrelsen fulgte efter en brand på en transformerstation drevet af PGandE Corp., som forårsagede strømsvigt i hele San Francisco i weekenden.

På sit højeste påvirkede strømafbrydelsen omkring 130.000 kunder ifølge oplysninger fra forsyningsselskabet og byens embedsmænd.

Strømafbrydelsen slog tusindvis af trafiklys ud over hele byen og tvang bilister til at navigere i kryds uden standard visuelle signaler.

Optagelser fra sociale medier fra weekenden viste flere Waymo-køretøjer standset midt på vejene med blinkende nødblink, hvilket førte til lange køer af trafik bag dem.

Efterhånden som situationen eskalerede, rådede bymyndighederne bilister til at holde sig væk fra gaderne.

Waymo indstillede sin drift, mens strømafbrydelsen fortsatte med at forstyrre normale trafikforhold.

Hvorfor automatiserede biler ikke kunne klare strømafbrydelsen

Waymo, som ejes af Alphabet Inc., sagde, at deres automatiserede køresoftware er designet til at behandle mørke trafiklys som firevejsstop.

Under normale omstændigheder kan køretøjer navigere i disse kryds uden indgriben.

Ifølge virksomheden håndterede bilerne med succes omkring 7.000 trafiksignaler, som ikke fungerede under nedbruddet den 20. december.

Dog skabte omfanget af strømafbrydelsen en koncentreret stigning i situationer, hvor køretøjer søgte yderligere bekræftelse, før de fortsatte.

Disse bekræftelsestjek er designet til at sikre sikker beslutningstagning i komplekse miljøer.

Den pludselige stigning i sådanne anmodninger sænkede responstiderne, så nogle køretøjer stod stille, mens de ventede på godkendelse.

Denne forsinkelse bidrog til trafikpropperne, der blev fanget i onlinevideoer.

Afgørelse om tjenestesuspension, der er suspenderet

Da forholdene forværredes, indstillede Waymo driften i de berørte områder.

Virksomheden oplyste, at beslutningen blev truffet, efter at byens embedsmænd havde bedt bilister om at holde sig væk fra vejene, hvilket afspejler bredere sikkerhedsbekymringer under strømafbrydelsen.

Pausen i driften var tiltænkt at begrænse yderligere trængsel og reducere risikoen ved allerede pressede kryds.

Hændelsen fremhævede de operationelle udfordringer, som autonome køretøjsførere står overfor under sjældne, men alvorlige infrastrukturfejl.

Software- og nødopdateringer

Waymo sagde, at de nu arbejder på at integrere mere regional strømafbrydelseskontekst i deres software.

Dette er beregnet til at gøre det muligt for køretøjer at bevæge sig mere beslutsomt gennem berørte kryds, når der opstår omfattende strømafbrydelser.

Virksomheden koordinerer også med embedsmænd i San Francisco, herunder borgmester Daniel Lurie, for at forfine beredskabsprotokoller.

Derudover planlægger Waymo at opdatere træningen for førstehjælpere, så de mere effektivt kan håndtere situationer med autonome køretøjer under nødsituationer.

Virksomheden sagde, at disse tiltag har til formål at forbedre koordineringen og reducere forsinkelser, hvis lignende hændelser opstår i fremtiden.