Hvordan Trumps protektionisme gør resten af verden stor igen

Det forgangne år har budt på et usædvanligt syn i den globale handel, hovedsageligt på grund af Trumps protektionistiske politikker.

Og lige sådan bevæger aftaler, der havde stået fast i et årti eller mere, sig pludselig hurtigt, mens lande, der tidligere var afhængige af USA som forankret systemet, bruger politisk kapital på at bygge alternativer.

Og katalysatoren er selvfølgelig en ændring i, hvordan USA bruger handelsmagt under Donald Trump.

Told handler ikke længere kun om import og eksport. De er blevet redskaber knyttet til loyalitet, tilpasning og indflydelse, og resten af verden reagerer derefter.

Når toldsatser holder op med at handle om handel

Trumps anden periode har gjort ét princip klart. Handelsaftaler med USA er midlertidige.

Siden midten af 2025 har den amerikanske administration udvidet eller truet med toldsatser, ikke kun på grund af subsidier eller underskud, men også over sikkerhedssamarbejde, energibånd og nu territoriale spørgsmål.

EU-USA handelsaftalen fra juli 2025 illustrerer mønsteret.

Europa accepterede en amerikansk told på 15 % på størstedelen af sine eksportvarer til gengæld for at fjerne told på amerikanske industrivarer.

Ikke engang et halvt år senere er aftalen nu under pres, da Trump udvidede stål- og aluminiumstoldene og advarede om nye afgifter knyttet til hans planer for Grønland.

Den trussel er begyndelsen på en ny fase, hvor toldsatser ikke længere er forbundet med markedsadgang.

De er knyttet til støtte til Danmarks suverænitet over Grønland.

Europæiske lovgivere reagerede ved at stoppe ratificeringen af aftalen og åbent debattere brugen af EU's anti-tvangsinstrument.

I en fælles erklæring udsendt den 18. januar sagde lederne af Danmark, Finland, Frankrig, Tyskland, Holland, Norge, Sverige og Storbritannien følgende:

Dette viser, at handelsadgang kan trækkes tilbage på grund af politik, der ikke har noget med handel at gøre, så enhver aftale medfører en politisk risikopræmie.

Europa bygger udad, mens det hedder indad

Europas svar har været todelt. På den ene side har den hærdet sine interne værktøjer. Anti-tvangsinstrumentet, designet men aldrig brugt, er nu en del af den live diskussion.

På den anden side har blokken presset hårdt på for at sikre eksterne partnerskaber, der mindsker eksponeringen for amerikansk pres.

Det klareste eksempel er EU-Mercosur-aftalen.

Efter 25 års forhandlinger blev aftalen med Brasilien, Argentina, Uruguay og Paraguay afsluttet i januar 2026 trods protester fra landmænd og modstand fra Frankrig og andre.

Nogle estimater antyder, at den langsigtede BNP-gevinst kan nå op til 0,7 % for Mercosur og omkring 0,1 % for EU.

Men den strategiske effekt er langt mere betydningsfuld.

Aftalen skaber et marked på cirka 780 millioner mennesker og giver Europa handelsdækning over næsten hele Latinamerika, langt mere end både USA og Kina.

Timingen er ikke tilfældig. De amerikanske toldsatser på brasilianske varer nåede 50 % under tvister sidste år.

Europas ledere beskrev Mercosur-aftalen som en erklæring om strategisk autonomi.

I praksis sikrer den adgang til fødevarer, industrimarkeder og kritiske råmaterialer som lithium og mangan på et tidspunkt, hvor kinesiske eksportkontroller og amerikanske toldsatser begge er risikokilder.

Indiens øjeblik og hastighedens logik

Indien er også blevet centralt for denne omorganisering. I januar forberedte New Delhi og Bruxelles sig på at underskrive det, der ville blive EU's største handelsaftale målt på befolkning.

Landbruget er udelukket, et valg der ville have været utænkeligt for ti år siden.

For Indien er amerikanske toldsatser på visse eksportvarer steget med op til 50%. Forhandlingerne med Washington gik i stå sidste år.

EU-aftalen giver toldlettelser og juridisk sikkerhed for sektorer som farmaceutiske produkter, bilindustri, tekstiler og serviceerhverv.

Indiske tekstileksportører står i øjeblikket over for EU-afgifter på op til 16 %, mens rivaler som Bangladesh nyder godt af præferencer.

For Europa er Indien en modvægt til overafhængighed af Kina og en sikring mod amerikansk volatilitet. Aftalen prioriterer hastighed og skala over perfektion, men afspejler også noget mere.

I et system, hvor adgangen hurtigt kan trækkes tilbage, er lande villige til at acceptere smallere aftaler, hvis de låser forudsigelighed fast.

Canada og Kina vælger pragmatisme

Canadas nylige nulstilling med Kina viser, hvordan denne logik gælder selv for nære amerikanske allierede.

Ottawa og Beijing blev enige om at sænke toldsatserne på elbiler og raps og dermed afvikle gengældelsesforanstaltninger, der havde drevet kinesiske toldsatser på canadisk rapsfrø op til 84%.

Under den nye ordning vil Canada tillade næsten 50.000 kinesiske elbiler om året til en told på 6,1 %, mens Kina sænker rapstolden til omkring 15 %.

Aftalen adskiller sig markant fra amerikansk politik, som opretholder stejle barrierer mod kinesiske elbiler. Canadiske embedsmænd indrammede aftalen som en tilbagevenden til forudsigelighed.

Kina er Canadas næststørste handelspartner med en bilateral handel på over 130 milliarder kanadiske dollars i 2024.

De har også vist øget interesse for at købe olie fra Canada.

Med amerikanske toldsatser igen i spil og retorikken skærpet valgte Ottawa diversificering frem for alignment.

Et system, der reorganiserer sig selv

Samlet set peger disse tiltag på et globalt system, der er ved at omorganisere sig.

USA forbliver det største enkeltmarked og den største kilde til import til Europa.

Ingen aftale med Mercosur eller Indien erstatter det. Men noget vil helt sikkert ændre sig.

Landene venter ikke længere på, at USA stabiliserer handelspolitikken. Tværtimod bygger de tætte netværk af aftaler andre steder for at sikre mod amerikanske tilbagevendelser.

Regionale blokke tager på i vægt. De juridiske rammer bliver dybere uden for USA.

Bilateral pragmatisme erstatter ideologisk alignment, når toldsatser truer levebrødet.

Og Grønland-episoden gør det hele mere intenst. Når toldsatser er knyttet til suverænitet og sikkerhedsvalg, holder tilpasninger op med at fungere.

Europas vilje til at suspendere sin amerikanske handelsaftale, mens de færdiggør en med Sydamerika, indfanger den nye beregning.

Leverage virker stadig i individuelle forhandlinger. Over tid opmuntrer det partnere til at søge andre anker.

Verden vender sig ikke imod USA, men den indregner usikkerhed. Handel plejede at være styret af langsomme regler og forudsigelige tvister.

Nu behandles det som et kraftfelt.

USA's "allierede" bevæger sig hurtigt. Måske hurtigere end Trump. Aftaler, der har ligget uvirksomme i årevis, er nu i gang.

Landene står tættere sammen, og måske er det af nødvendighed.