Dow Jones falder, S&P stiger efter oliepris-spring og øget volatilitet

US-aktier lukkede let blandet torsdag efter at have begrænset dybere tab, da diplomatiske signaler fra Mellemøsten hjalp med at berolige markeder, som tidligere var rystet af præsident Donald Trumps trusler om hårdere aktion mod Iran forud for den lange helligdag-weekend.

Investorernes stemning stabiliserede sig om eftermiddagen, efter at Irans udenrigsministerium sagde, at det udarbejdede en protokol med Oman for at håndtere trafikken gennem Hormuzstrædet, mens Storbritannien bemærkede, at adskillige lande drøftede måder at få krisen afsluttet på.

Disse udviklinger lettede bekymringerne om langvarige forstyrrelser i de globale olieleverancer.

Oliepriser stiger på vedvarende geopolitiske risici

Markederne åbnede lavere på grund af stigende oliepriser, efter Trump signalerede mere aggressive angreb forud for langfredag.

Front-month amerikansk råolie steg 11% til omkring $111 pr. tønde, mens Brent lukkede cirka 7% højere nær $108.

Handlende prissatte dog olie til omkring $82 pr. tønde i oktober, hvilket signalerede forventninger om, at forstyrrelsen kan være midlertidig.

Stigningen i oliepriser bidrog til ekstrem intradagvolatilitet. På deres lavpunkt var Dow mere end 600 point nede, eller 1,4%, mens S&P 500 og Nasdaq faldt henholdsvis 1,5% og 2,2%.

Dow endte dagen ned 61.23 point, eller 0,13%, på 46,504.51. S&P 500 steg 7.26 point, eller 0,11%, til 6,582.58, mens Nasdaq steg 35.92 point, eller 0,18%, til 21,876.87.

Investorer navigerer i volatilitet forud for den lange weekend

Markedsvolatiliteten blev yderligere fremhævet af CBOE Volatility Index, som steg over 25. “Jeg tror, investorer reagerer refleksagtigt — de ønsker, at nyhederne er gode, men tænker lidt længere over det og beslutter måske, at usikkerheden stadig er for høj, og derfor den høje intradagvolatilitet,” sagde Melissa Brown, managing director for investment decision research hos SimCorp, i en CNBC-rapport.

Trumps tale onsdag aften intensiverede markedsbevægelserne. Mens han bemærkede, at USA er “meget tæt på” at afslutte krigen med Iran, tilføjede han, at nationen ville ramme Teheran “meget hårdt.” Han sagde: “I løbet af de næste to til tre uger vil vi bringe dem tilbage til stenalderen, hvor de hører hjemme.”

Brown bemærkede, at oliepriserne sandsynligvis “forbliver højere i længere tid,” og at benzinpriserne fortsat vil lægge pres på inflationen.

Investorer holdt også øje med kommende økonomiske nøgletal.

De indledende ledighedsanmodninger for ugen, der sluttede den 28. marts, og marts måneds nonfarm-payrolls-rapport ventes at blive offentliggjort, mens markederne forbliver lukkede på langfredag.

Aktier, der var mest modstandsdygtige over for økonomisk stress, klarede sig bedre, med forsyningsselskaber i stigning, mens cykliske forbrugsaktier, herunder Tesla, som faldt.

Globalstars aktier steg kraftigt efter rapporter om Amazons samtaler om at erhverve dets satellitvirksomhed i lav kredsløb.

Torsdagens handelssession understregede spændingen mellem geopolitiske risici, volatilitet på energimarkederne og en bredere investorforsigtighed, efterhånden som USA går ind i en forkortet handelsuge.