Cisco-aktien stiger — hvad ligger bag de 4.000 afskedigelser?

Ciscos NASDAQ:CSCO seneste kvartal gav investorerne en klar overskrift: resultater bedre end forventet, en højere prognose og en langt større AI-mulighed, end markedet havde indregnet.

Aktien reagerede, som de optimister håbede, og steg mere end 16% i efterbørshandlen, efter Cisco rapporterede en omsætning på $15.8 billion i tredje kvartal, op 12% fra et år tidligere, og hævede sit fuldeårs-omsætningsestimat til $62.8 billion til $63 billion.

Men samme opdatering indeholdt også en anden besked, da Cisco afskediger omkring 4,000 medarbejdere, hvilket svarer til cirka 5% af sin arbejdsstyrke.

Initiativet ses som en omstrukturering med fokus på AI og andre hurtigere voksende forretningsområder.

Cisco-aktien: Q3-resultat over forventning, der flyttede markedet

Markedsreaktionen blev først drevet af tallene, da Cisco oplyste, at produktordrer steg 35% år-til-år.

Ordreindgangen på netværksprodukter accelererede til mere end 50%, og efterspørgslen efter AI-infrastruktur fra hyperscalere var så stærk, at selskabet hævede sit mål for AI-infrastrukturordrer i regnskabsåret 2026 til $9 billion fra $5 billion.

Cisco sagde også, at man allerede havde modtaget ordrer for $5.3 billion år til dato.

Det er den slags opdatering, investorer ønskede fra et selskab, der længe er blevet opfattet som et traditionelt netværksnavn, der forsøger at bevise, at det kan få betydning i AI-opbygningen.

Cisco hævede sit helårs-omsætningsestimat og pegede på vedvarende momentum i fjerde kvartal, hvilket antydede, at virksomheden ikke blot nyder godt af ét stærkt kvartal.

CEO Chuck Robbins sagde, at Cisco er "velpositioneret som den kritiske infrastruktur for AI-æraen."

Omstrukturering for at satse på AI-vækst

Afskedigelserne fremstår mindre som et tegn på vanskeligheder end som en omfordeling af ressourcer.

I et internt memo til medarbejderne sagde Robbins, at de selskaber, der vinder i AI-æraen, vil være dem med fokus og handlekraft samt disciplinen til at flytte investeringer mod de områder med størst efterspørgsel og langsigtet værdiskabelse.

Han sagde, at Cisco ville reducere sin samlede arbejdsstyrke i fjerde kvartal med færre end 4,000 stillinger og begynde de fleste varsler den 14. maj.

Cisco sagde også, at man vil fortsætte med at investere i silicium, optik, sikkerhed og medarbejdernes brug af AI i hele virksomheden.

Det gør afskedigelserne lettere at læse som en del af en bredere strategisk omstilling.

Cisco siger, at efterspørgslen er så stærk inden for AI-relateret infrastruktur, at selskabet ønsker at flytte penge og talent væk fra langsommere områder og mod de forretningsområder med det bedste vækstpotentiale.

Selskabet forventer, at omstruktureringen kan koste op til $1 billion, herunder omkring $450 million i det indeværende kvartal.

Hvad det betyder for Ciscos fremtid

Analytikere siger, at det centrale spørgsmål for investorer er, om Cisco kan omsætte sit AI-momentum til vedvarende langsigtet vækst.

Den kraftige stigning efter regnskabet afspejlede voksende tillid på Wall Street til, at Ciscos AI-infrastruktursforretning bliver en væsentlig vækstdriver.

Flere analytikere vurderede omstruktureringen som en del af en bredere indsats for at ompositionere Cisco omkring højere vækstområder som AI-netværk, sikkerhed, silicium og optik.

De bemærkede, at de planlagte afskedigelser og op til $1 billion i omstruktureringsomkostninger tyder på, at Cisco omfordeler ressourcer snarere end reagerer på svag efterspørgsel.