Europæiske banker bakker Qivalis op i kapløbet om digitale euro‑alternativer

Europæiske banker intensiverer indsatsen for at opbygge et regionalt alternativ til de amerikansk-dominerede digitale betalingssystemer, efterhånden som 25 yderligere långivere er sluttet sig til et konsortium, der forbereder lanceringen af en euro-bundet kryptovaluta senere i år.

Konsortiet, som sidste år etablerede et Amsterdam-baseret selskab ved navn Qivalis, oplyste onsdag, at dets medlemskab er udvidet til 37 finansielle institutioner fra 15 lande.

Gruppen omfattede allerede større europæiske banker som ING, BNP Paribas og BBVA.

Nytilkomne medlemmer omfatter de hollandske långivere ABN Amro og Rabobank, de spanske banker Sabadell og Bankinter, Bank of Ireland, Sveriges Handelsbanken og Finlands Nordea, blandt andre.

Trækket kommer, mens europæiske finansielle institutioner undersøger måder at styrke euroens rolle i digital finansiering på samtidig med, at de reagerer på den voksende indflydelse fra US‑baserede betalings- og kryptovirksomheder.

Europæiske banker fremmer blockchain-baseret betalingsinfrastruktur

Konsortiet har fremstillet initiativet som et europæisk svar på de amerikanske virksomheders dominans inden for digitale betalinger og stablecoins.

Qivalis' administrerende direktør Jan-Oliver Sell sagde, at projektet har til formål at sikre, at Europa bevarer kontrollen over finansiel infrastruktur bygget på blockchain-teknologi.

“Euron er Europas valuta, og on-chain finansiel infrastruktur bør bære den - bygget af europæiske institutioner og reguleret af europæiske regler,” sagde Sell i en erklæring.

Projektet er også knyttet til forventninger om, at finansielle aktiver som obligationer og fast ejendom på sigt kan handles som blockchain-baserede kryptotokens.

Den Europæiske Centralbank har dog udtrykt skepsis over for de brede fordele ved sådanne systemer.

Rapporter tidligere i maj havde angivet, at flere banker forventedes at tilslutte sig konsortiet.

Traditionelle långivere møder stigende pres fra krypto‑sektoren

Kryptoindustrien er i stigende grad rykket ind i områder, der traditionelt har været domineret af banker og mainstream finansielle institutioner.

Denne ændring har fået långivere til at søge praktiske anvendelser af blockchain-teknologi i deres egne operationer.

Stablecoins, som er kryptovalutaer knyttet til traditionelle fiat-valutaer, er vokset hurtigt i de senere år.

De anvendes primært inden for kryptohandel, men diskuteres i stigende grad som en del af fremtidige betalings- og afviklingssystemer.

Markedet er fortsat stærkt domineret af dollar-understøttede stablecoins.

El Salvador-baserede Tether oplyste, at den har omkring $190 billion i dollar-koblede tokens i omløb, mens US-baserede Circle rapporterede cirka $77 billion.

Den hurtige ekspansion af dollar-koblede stablecoins har intensiveret bekymringer i Europa om euroens begrænsede tilstedeværelse i det digitale aktivøkosystem.

Efterspørgslen efter euro-bundne stablecoins forbliver begrænset

På trods af stigende institutionel interesse er euro-bundne stablecoins fortsat væsentligt mindre end deres amerikanske dollar-modparter.

Societe Generales kryptodivision, SG-FORGE, lancerede en euro-understøttet stablecoin i 2023.

Tokenet har dog i øjeblikket kun 105,6 millioner euro ($122.40 million) i omløb.

SG-FORGE er ikke en del af Qivalis-konsortiet.

Den relativt begrænsede adoption af euro-baserede stablecoins understreger den udfordring, europæiske finansielle institutioner står over for, når de forsøger at opbygge et konkurrencedygtigt digitalt betalingsøkosystem omkring euroen.

Alligevel signalerer Qivalis' voksende medlemskab, at europæiske banker i stigende grad er villige til at samarbejde om blockchain-baseret finansiel infrastruktur, efterhånden som konkurrencen fra krypto­sektoren intensiveres.