US-forbrugertilliden falder, da Iran-krig øger prispresset på husholdninger

Den amerikanske forbrugertillid faldt en smule i maj, da stigende benzinpriser og voksende bekymring over de økonomiske konsekvenser af konflikten med Iran fortsat pressede husholdningernes tillid.

Tirsdag offentliggjorde Conference Board data, der viste, at deres forbrugertillidsindeks faldt 0,7 point til 93,1 i maj, lidt over økonomernes forventning på 92 i en Bloomberg-undersøgelse.

Faldet kommer, mens amerikanske forbrugere fortsat kæmper med høje leveomkostninger og voksende usikkerhed om inflationen, selvom det brede arbejdsmarked forbliver relativt stabilt.

Den seneste måling følger en separat undersøgelse fra University of Michigan offentliggjort tidligere på måneden, som viste, at forbrugernes stemning faldt til det laveste niveau nogensinde i maj.

Vurdering af aktuelle forhold forværres

Forbrugernes vurdering af de aktuelle forretnings- og arbejdsmarkedsforhold svækkedes i løbet af måneden.

Conference Boards måling af de aktuelle forhold faldt 3,2 point til 121,2, hvilket afspejler svagere opfattelser af både ansættelsesforhold og den bredere økonomiske aktivitet.

I mellemtiden steg forventningsindekset, som følger forbrugernes kortsigtede udsigter til indkomst, forretnings- og arbejdsmarkedsforhold, beskedent med ét point til 74,4.

Arbejdsmarkedsdifferencen — som økonomer nøje følger som indikator for arbejdsmarkedets styrke — svækkedes også en smule.

Andelen af forbrugere, der sagde, at job var “plentiful”, minus dem, der sagde, at job var “hard to get”, faldt 0,6 procentpoint til 6,9 i maj.

Økonomer sagde, at tallene tyder på, at husholdninger bliver mere forsigtige, selvom afskedigelser forbliver relativt begrænsede.

Iran-krigen og højere energipriser tynger tilliden

Conference Board tilskrev en stor del af den nylige svækkelse i tilliden til voksende bekymringer om inflation drevet af konflikten i Mellemøsten.

”Forbrugertilliden bevægede sig svagt nedad i maj, da de inflationsdrivende virkninger af krigen i Mellemøsten intensiveredes,” sagde Dana Peterson, cheføkonom hos Conference Board.

Peterson sagde, at henvisninger til “priser og olie og gas” steg i hyppighed for anden måned i træk, mens omtaler af “krig, geopolitik og konflikt” forblev høje.

Hun tilføjede, at tendensen sandsynligvis afspejler forbrugernes bekymring for, hvordan højere energiomkostninger knyttet til konflikten kan påvirke husholdningernes økonomi.

En række forsyningsafbrydelser gennem de seneste år har allerede efterladt mange amerikanske husholdninger pessimistiske om deres økonomiske udsigter, trods modstandsdygtige beskæftigelsesforhold.

Den igangværende konflikt med Iran og forstyrrelser omkring Hormuzstrædet har presset oliepriserne op i de seneste måneder, hvilket øger bekymringer om bredere inflationspres i hele økonomien.

Yngre og ældre forbrugere bliver mere forsigtige

Conference Board sagde, at tilliden forbedredes en smule blandt forbrugere i alderen 35 til 54 år.

Dog svækkedes tilliden blandt både yngre og ældre amerikanere, hvilket tyder på en bredere uro om fremtidige økonomiske forhold.

Økonomer bemærkede, at mens beskæftigede arbejdstagere fortsat nyder godt af et forholdsvis stabilt arbejdsmarked, har husholdninger på jagt efter job stået over for et mere vanskeligt miljø.

De lavere tillidstal kommer også forud for torsdagens offentliggørelse af prisindekset for personlige forbrugsudgifter, Federal Reserves foretrukne inflationsmål.

Investorer og beslutningstagere forventes nøje at overvåge tallene for tegn på, at stigende energiomkostninger begynder at filtrere mere aggressivt ind i den bredere økonomi.

Forbrugerstemningen rammer rekordlav i separat undersøgelse

Separate data fra University of Michigan understregede den voksende pessimisme blandt husholdninger.

Dets forbrugerstemningsindeks faldt til 44,8 i maj fra april måneds endelige læsning på 49,8, hvilket markerer det laveste niveau nogensinde.

Joanne Hsu, leder af undersøgelsen, sagde, at den seneste aflæsning faldt ”lige under det tidligere historiske lavpunkt set i juni 2022.”

Rapporten fremhævede forværrede inflationsforventninger, da amerikanere fortsat står over for højere benzinpriser og stigende omkostninger knyttet til den igangværende geopolitiske konflikt.

De finansielle markeder forventer nu, at Federal Reserve forbliver forsigtig med renten, mens beslutningstagere afvejer den faldende forbrugertillid mod vedvarende inflationsrisici.