USA: Ledige stillinger nærmer sig toårigt højdepunkt — arbejdsmarkedet holder stand

Det amerikanske arbejdsmarked viste fornyede tegn på styrke i April, hvor antallet af ledige stillinger uventet steg til det højeste niveau i næsten to år, selvom virksomheder kæmper med højere energiomkostninger og bredere økonomisk usikkerhed.

Data offentliggjort tirsdag af US Bureau of Labor Statistics viste, at antallet af ledige stillinger steg til 7,6 millioner ved udgangen af April, markant op fra 6,89 millioner i March.

Stigningen på 731.000 stillinger oversteg langt økonomernes forventninger på omkring 6,8 millioner og markerede en vending efter to på hinanden følgende måneders tilbagegang.

Den seneste Job Openings and Labor Turnover Survey (JOLTS) antyder, at efterspørgslen efter arbejdskraft forbliver sund, hvilket giver forsikring om, at arbejdsmarkedet ikke blot stabiliserer sig, men muligvis går ind i en periode med fornyet vækst.

Efterspørgslen efter arbejdskraft vender tilbage

Antallet og raten af ledige stillinger steg til henholdsvis 7,6 millioner og 4,6% i løbet af April.

Set på årsbasis var der 520.000 flere åbne stillinger.

En stor del af stigningen kom fra professionelle og forretningsorienterede serviceerhverv, hvor antallet af stillingsopslag steg med 668.000 i løbet af måneden.

I kontrast faldt ledige stillinger inden for finans og forsikring med 135.000.

De stærkere end forventede tal markerer et markant skift fra slutningen af 2025, hvor økonomer var mere og mere bekymrede over svaghed på arbejdsmarkedet, da jobskabelsen faldt dramatisk, og de månedlige lønudbetalinger nærmede sig nul.

Nu er opmærksomheden i stigende grad flyttet væk fra beskæftigelseskoncerner mod inflation og virkningen af stigende priser på husholdningsøkonomien.

Højere energiomkostninger som følge af geopolitisk spænding i Mellemøsten har tynget forbrugertilliden, selvom efterspørgslen efter ansatte forbliver relativt stærk.

Afskedigelser forbliver begrænsede

Mens antallet af ledige stillinger steg kraftigt, viste den samlede aktivitet på arbejdsmarkedet et blandet billede.

Antallet af nyansættelser faldt til 5,1 millioner i April, mens de samlede adskillelser faldt til 5 millioner.

Inden for adskillelser udgjorde frivillige afgang 3 millioner, mens afskedigelser og bortvisninger lå på 1,7 millioner, og begge mål var stort set uændrede fra måneden før.

Stabiliteten i afskedigelser tyder på, at arbejdsgivere stadig er tilbageholdende med at reducere medarbejderstaben trods de igangværende økonomiske usikkerheder.

Blandt mindre virksomheder med mellem en og ni ansatte steg raten for åbne stillinger, mens ansættelses- og adskillelsesrater forblev stort set uændrede.

For større arbejdsgivere med 5.000 eller flere ansatte viste stillingsopslag, ansættelsesaktivitet og afskedigelser kun begrænset bevægelse, selvom raten for frivillige afgang steg en smule.

Marts-data blev også revideret beskedent.

Ledige stillinger blev justeret op med 21.000 til 6,9 millioner, mens nyansættelser blev nedjusteret med 19.000, og de samlede adskillelser blev sat ned med 1.000.

Strukturelle ændringer understøtter arbejdsmarkedet

Flere faktorer har bidraget til at opretholde arbejdsmarkedets modstandskraft i år.

Gennemsnitlig månedlig jobvækst fra januar til April var 76.000 stillinger, en forbedring fra det trætte tempo, der blev set i slutningen af 2025.

Økonomer bemærker, at store skatterefusioner som følge af præsident Donald Trump's skattereform sidste år gav et midlertidigt løft til den økonomiske aktivitet, hvilket hjalp med at opveje virkningerne af stigende energiomkostninger efter eskaleringen af spændinger vedrørende Iran tidligere på året.

Samtidig kræver den amerikanske økonomi ikke længere så mange nye job for at opretholde en stabil arbejdsløshedsrate.

En kombination af lavere indvandring og fortsatte pensioneringer blandt babyboom-generationen har reduceret væksten i arbejdsstyrken, hvilket betyder, at færre arbejdstagere træder ind på arbejdsmarkedet.

Federal Reserve-økonomerne Seth Murray og Ivan Vidangos vurderede i en April-rapport, at det såkaldte brud-ud-jobsniveau (break-even) for jobskabelse er faldet dramatisk fra cirka 155.000 job om måneden for nogle år siden til tæt på nul i dag.

Denne ændring hjælper med at forklare, hvorfor relativt beskedne løntillæg stadig kan være forenelige med et stabilt arbejdsmarked.

Fokus skifter til maj-jobrapporten

Investorer og beslutningstagere vil nu rette blikket mod fredagens månedlige beskæftigelsesrapport for yderligere spor om arbejdsmarkedets udvikling.

Økonomer, der blev undersøgt forud for offentliggørelsen, forventer, at arbejdsgivere vil tilføje cirka 100.000 job i May, et tal der fortsat ville afspejle moderat men bæredygtig beskæftigelsesvækst.

For nu antyder Aprils JOLTS-rapport, at på trods af inflationsbekymringer, højere energiomkostninger og aftagende finanspolitisk stimulus, er arbejdsgiverne stadig villige til at ansætte, hvilket understreger modstandskraften i det amerikanske arbejdsmarked, mens økonomien navigerer i et mere udfordrende miljø.