Hvorfor Trump rammer 60 økonomier med nye toldsatser mod tvangsarbejde

Den Trump-administration forbereder nye toldsatser mod tvangsarbejde på 60 af Amerikas største handelspartnere og udvider sin handelskonflikt fra Kina til allierede som Den Europæiske Union, Japan, Det Forenede Kongerige, Canada og Australien.

Trækket følger en formel konstatering fra US Trade Representative om, at disse økonomier på forskellig vis har undladt at forhindre varer fremstillet med tvangsarbejde i at komme ind i handelskanalerne.

De foreslåede afgifter ville omfatte næsten alle amerikanske importvarer, hvilket gør det både til et menneskerettighedstiltag og et højspændt forsøg på at genopbygge Washingtons toldmaskineri.

Hvorfor de nye toldsatser er vigtige

USTR meddelte den 2. juni, at handlingerne, politikkerne og praksisserne i alle 60 økonomier er "sanktionerbare" under Section 301 of the Trade Act of 1974.

I klar tale siger Washington, at dets største handelspartnere ikke gør nok for at blokere varer fremstillet med tvangsarbejde, og at denne svigt skader amerikansk handel.

Konstateringen er usædvanligt bred, idet USTR siger, at de omfattede økonomier tegnede sig for mere end 99 % af amerikanske importvarer i 2024, så dette er ikke en snæver handling rettet mod få risikosektorer.

Det er et næsten globalt handelsforanstaltning, der når store allierede, produktionscentre og vækstmarkeder.

Toldstrukturen har to niveauer. Økonomier med forbud mod import af tvangsarbejde, et delvist regime eller en forpligtelse gennem et Agreement on Reciprocal Trade ville blive pålagt en ekstra 10 % afgift.

Andre ville blive pålagt 12,5 %, da USTR har foreslået undtagelser og en tekstilmekanisme for nogle beklædnings- og tekstilimport.

Den reelle tidsfrist, der presser på

Sagen om tvangsarbejde har også en tidsbegrænsning, idet den nuværende blanket-importtillægsafgift på 10 % under Section 122 udløber den 24. juli, medmindre Kongressen forlængerr den.

Det betyder noget, fordi Højesteret afgjorde i februar, at IEEPA, nødretslovgivningen tidligere brugt til brede toldsats, ikke bemyndiger præsidenten til at indføre toldsatser.

Det efterlader Det Hvide Hus på jagt efter en mere holdbar rute. Section 301 er langsommere, fordi den kræver undersøgelser, høringssvar, høringer og et juridisk sagsdokument.

Men når det sagsdokument foreligger, giver det USTR en mere varig måde at pålægge toldsatser land for land.

Derfor ser analytikere sagen som toledig. Den fremmer et menneskerettighedsargument, som partnere har svært ved at afvise blankt. Den hjælper også med at erstatte den toldmyndighed, der er ved at løbe ud.

Atlantic Council’s tariff tracker har beskrevet den bredere bevægelse mod Sections 301 og 232 som et forsøg på at opretholde "praktisk talt uændrede toldindtægter" i 2026.

Deborah Elms fra Hinrich Foundation advarede tidligere om, at tidsplanen så "urealistisk kort" ud for en undersøgelse, der dækker 60 økonomier.

Den bekymring er vigtigere, fordi den offentlige proces presses ind i ugerne op til fristen i juli.