CMA indfører nye adfærdsregler for Googles søgetjenester

Storbritanniens konkurrencemyndighed har indført to nye adfærdsregler for Googles søgetjenester med det formål at forbedre gennemsigtighed, retfærdighed og forbrugervalg under landets regelsæt for konkurrence på digitale markeder.

The Competition and Markets Authority meddelte, at Google vil blive pålagt større gennemsigtighed omkring, hvordan søgeresultater rangeres, og at brugere skal kunne overføre deres søgedata til autoriserede tredjeparter.

Foranstaltningerne indgår i myndighedens bredere indsats for at tage hånd om bekymringer omkring Googles position på søgemarkedet og for at sikre, at virksomheder og forbrugere får gavn af mere retfærdige digitale tjenester.

Nye regler fokuserer på gennemsigtighed i søgerangering

Ifølge CMA er virksomheder i hele Storbritannien i høj grad afhængige af Google Search for at nå kunder.

Mange virksomheder har dog oplyst myndigheden, at Googles nuværende rangeringspraksis mangler gennemsigtighed og forudsigelighed, hvilket gør det svært for dem at planlægge investeringer og udvikle deres forretning.

Myndigheden sagde, at virksomheder rapporterede, at ændringer i Googles rangeringssystemer ofte indføres uden tilstrækkelig varsel.

De udtrykte også bekymring over manglen på effektive mekanismer til at anfægte beslutninger eller indgive klager, når ændringer negativt påvirker deres synlighed i søgeresultaterne.

For at imødegå disse bekymringer har CMA indført et Fair Ranking-adfærdsreglement.

Under de nye regler skal Google rangere organiske søgeresultater ved hjælp af objektive og ikke-diskriminerende kriterier.

Kravet gælder for organiske søgeresultater, herunder dem der vises i AI Overviews, men undtager sponsorerede resultater.

Dernæst vil Google blive pålagt at give virksomheder større gennemsigtighed om, hvordan rangeringssystemerne fungerer, og at give forudgående varsel om væsentlige ændringer, der kan påvirke synligheden i søgeresultater.

Virksomheden skal også etablere klare og effektive processer, hvorigennem virksomheder kan rejse bekymringer om rangeringer og søge løsning.

CMA sagde, at disse foranstaltninger har til hensigt at give virksomheder større tillid, efterhånden som søgetjenester udvikler sig, især i takt med introduktionen af AI-drevne søgefunktioner som AI Overviews og AI Mode.

Tiltag for dataportabilitet indført

Sideløbende med kravet om fair rangering har CMA indført et separat adfærdskrav med fokus på dataportabilitet.

Myndigheden sagde, at tredjepartsvirksomheder er interesserede i at udvikle produkter og tjenester baseret på brugernes Google-søgedata, men har brug for pålidelig adgang til disse oplysninger.

Adgang til søgedata kunne give virksomheder mulighed for at tilbyde mere personaliserede tjenester, herunder skræddersyede rejseanbefalinger, shoppingtilbud, loyalitetsprogrammer, cashback-muligheder og rabatter.

CMA sagde, at det nye krav formelt placerer Googles eksisterende UK Data Portability Application Programming Interface-proces på et juridisk grundlag.

Som følge heraf vil britiske brugere få rettigheder sammenlignelige med dem, der er tilgængelige i EU under EU's Digital Markets Act, mens virksomheder vil opnå større afklaring, når de investerer i nye forbrugerorienterede produkter og tjenester.

CMA signalerer fortsat tilsyn

Will Hayter, Executive Director for Digital Markets hos CMA, sagde: "Step by step, we’re ensuring that Google’s search services work better for businesses and consumers across the UK."

Han tilføjede: "Search is a vital gateway for businesses in the UK to reach customers, and clearer, predictable and more transparent ranking systems could give them greater scope to expand and invest."

CMA bemærkede, at de seneste foranstaltninger bygger videre på tiltag annonceret tidligere på måneden, som giver udgivere værktøjer til at kontrollere, om deres indhold må bruges til at drive Googles AI-funktioner.

Myndigheden indikerede, at yderligere aktiviteter relateret til regulering af digitale markeder forventes i løbet af sommeren.

Google svarer

En talsperson for Google sagde, at virksomheden forblev forpligtet til at beskytte integriteten af sine systemer og vil fortsætte med at samarbejde med CMA.

Talsmanden erklærede, at Googles rangeringssystemer er "fair, transparente og viser de mest relevante, højeste kvalitetsresultater".

Virksomheden havde tidligere sagt i marts, at den arbejdede på nye søgekontroller for at imødekomme bekymringer rejst af britiske konkurrencemyndigheder.

Overholdelsesfrister og mulig yderligere handling

CMA har givet Google seks måneder til at implementere kravet om fair rangering og tre måneder til at overholde kravet om dataportabilitet.

Myndigheden sagde, at den nøje vil overvåge Googles overholdelse gennem regelmæssig rapportering og dialog med virksomheder og andre interessenter.

Den advarede også om, at yderligere foranstaltninger kan blive indført om nødvendigt, især i takt med at søgeteknologien fortsætter med at udvikle sig hurtigt.

Siden Storbritanniens regelsæt for konkurrence på digitale markeder trådte i kraft sidste år, har CMA udpeget både Apple og Google til at have Strategic Market Status i relation til deres mobile platforme.

Google har også modtaget betegnelsen for sine søge- og søgeannonceringsaktiviteter.

For nylig indledte myndigheden en fjerde SMS-undersøgelse med fokus på Microsofts forretningssoftware-økosystem.

CMA bemærkede, at Googles søgetjenester står for mere end 90 % af søgeforespørgslerne i Storbritannien, hvilket understreger vigtigheden af at sikre gennemsigtighed, konkurrence og retfærdighed på markedet.