Googles AI-forretning blomstrer: Hvorfor forlader DeepMinds største navne?

Googles forretning inden for kunstig intelligens har sjældent set stærkere kommercielt ud, men nogle af de forskere, der var med til at skabe den fordel, forlader virksomheden.

Gemini-appen har nu 950 millioner månedlige aktive brugere, mens Google Cloud-omsætningen steg 82% i andet kvartal, og ordreresten nåede $514 billioner.

Alphabet forøgede også sin prognose for kapitaludgifter i 2026 til $195 milliarder–$205 milliarder.

Set i lyset af den vækst er frafaldene bemærkelsesværdige.

Gemini-medleder Noam Shazeer er gået til OpenAI, nobelpristager John Jumper skifter til Anthropic, og Jeff Dean, Sanjay Ghemawat, Oriol Vinyals og Quoc Le har forladt for at etablere Discovery Loop.

Demis Hassabis har også trukket sig fra den daglige ledelse i DeepMind og overgivet den operationelle kontrol til Koray Kavukcuoglu.

DeepMind mister talent, der er svært at erstatte

Det er ikke rutineafgange fra en virksomhed med tusindvis af ingeniører.

Shazeer var medforfatter på transformer-forskningen, der danner grundlaget for moderne store sprogmodeller, og han medledede senere Gemini.

Jumper var med til at skabe AlphaFold og delte Nobelprisen i kemi 2024 med Hassabis og David Baker.

Dean tilbragte 27 år hos Google og hjalp med at opbygge megen af den computerinfrastruktur, der ligger bag søgning og AI-systemer.

Hans medstiftere i Discovery Loop har også dybe forskningskompetencer fra Google Brain og DeepMind.

Wedbush-analytiker Dan Ives indfangede bekymringen efter Jumpers skifte. “At miste John er et stort tab for Google, og der er ingen måde at sødme det på,” sagde han til Barron’s.

D.A. Davidson-analytiker Gil Luria sagde til MarketWatch, at disse afgange giver anledning til bekymring for, om Google “mister talentkampen på AI-fronten.”

Problemet er koncentration, da Frontier AI afhænger af en relativt lille gruppe mennesker, som kan påvirke modelarkitektur, træningsmetoder og den videnskabelige retning.

Talentkrig giver belønninger, Google ikke let kan kopiere

Afgangene er ikke i sig selv bevis for, at Googles teknologi fejler.

OpenAI, Anthropic og nye startups kan tilbyde erfarne forskere frihed, koncentrerede compute-ressourcer og enorme aktieafkastmuligheder.

For forskere, der allerede har bygget karrierer internt i Google, kan det at stifte eller tilslutte sig et mindre laboratorium give en anden type mulighed.

Jefferies-analytiker Brent Thill beskrev situationen som en intensiverende kamp om AI-talent.

Han hævdede, at frontier-laboratorier, der sigter mod børsintroduktion, i stigende grad vinder budene på eliteresearchere, mens Google stadig drager fordel af dyb AI-ekspertise og accelererende Cloud-vækst.

Discovery Loop illustrerer nuancerne. Startup’en er ikke et klart brud med Google: Alphabet er investor, og Google Cloud er en compute-partner.

Det gør historien mindre om medarbejdere, der flygter fra et synkende skib, og mere om et arbejdsmarked, hvor exceptionelle forskere pludselig kan blive grundlæggere med adgang til enorme kapitalpuljer.

Google forskyder DeepMinds tyngdepunkt

Googles svar har været at omorganisere frem for at trække sig.

Hassabis bliver Alphabets chefvidenskabsmand og formand for Google DeepMind, hvilket giver ham mulighed for i højere grad at fokusere på kunstig generel intelligens, videnskab og Isomorphic Labs.

Kavukcuoglu vil stå for den daglige drift, herunder frontier-modeller og Gemini.

Financial Times rapporterede, at den operationelle magt forskydes mod Silicon Valley, samtidig med at Googles medstifter Sergey Brin er blevet en stærkere strategisk stemme i selskabets AI-indsats.

Omstruktureringen antyder, at Google ønsker at skabe klarere operationel kontrol omkring Gemini og dets frontier-modeller, efterhånden som konkurrencen med OpenAI og Anthropic intensiveres.

Det kan være præcis, hvad Google har brug for, efterhånden som konkurrencen skrues i vejret.

Dets kommercielle tal viser, at AI-adoption og monetisering accelererer, men omsætning, chips og distribution garanterer ikke lederskab på forskningsfronten.

Google kan erstatte næsten enhver medarbejder. Det sværere spørgsmål for investorer er, hvad det betyder, når så mange af dem, der var med til at skabe firmaets AI-fordel, beslutter, at deres næste gennembrud bedst forfølges et andet sted.