GoPro-aktien stiger 200% efter Markiplier-andel og $285M Starman-aftale

GoPro-aktien GPRO er steget kraftigt i de seneste handelsdage, efter at den pressede action-kameraproducent annoncerede en $285 millioner kontantfusion med Starman Optical, et privat fotonikfirma.

Tidligere afslørede YouTuber Mark Fischbach, bedre kendt som Markiplier, en ejerandel på 8,5% i selskabet, hvilket gør ham til selskabets største enkeltaktionær.

GoPro-aktien er steget markant, efterhånden som investorer reagerede på begge nyheder.

Aktien er indtil videre steget næsten 200% i denne uge og steg 26% fredag.

Den 200% stigning omfatter en 40% stigning den 1. september, da Starman-aftalen blev annonceret.

Aktien handlede omkring $1.75, over Starmans tilbud på $1.14 pr. aktie.

Udviklingen markerer en væsentlig vending i investorinteressen for et selskab, hvis aktie har mistet omkring 96% af sin værdi siden en værdiansættelse på $4 milliarder på første handelsdag i 2014.

Markiplier bliver GoPros største aktionær

Markiplier erhvervede en ejerandel på 8,5% i GoPro og er dermed selskabets største enkeltaktionær.

Han offentliggjorde ejerandelen via en Schedule 13G-indberetning dateret 20. august.

I et interview med Bloomberg sagde Fischbach, at han havde interesse i GoPro, fordi han mente, at aktierne var undervurderede. Han sagde også, at han ønskede, at selskabet skulle få succes.

Fischbach har beskrevet investeringen som en del af en bredere indsats for at gøre filmskabelse mere tilgængelig. Han har også investeret i Strada, et selskab der leverer værktøjer til filmskabere til overførsel af store filer.

Investeringen tiltrak hurtigt opmærksomhed fra småinvestorer.

GoPro har tidligere været kraftigt shortet, og den kraftige kursstigning efter Markipliers oplysning har genoplivet interessen blandt meme-aktiehandlere.

$285 million Starman Optical-fusion

GoPros kursstigning accelererede, efter selskabet annoncerede en endelig fusionsaftale med Starman Optical.

Under transaktionen vil Starman betale GoPro-aktionærer $285 millioner kontant, eller $1.14 pr. aktie. Starman ville modtage en 90% ejerandel i det samlede selskab, mens de eksisterende GoPro-aktionærer ville beholde de resterende 10%.

Transaktionen forventes at indfri GoPros omtrent $92 millioner udestående gæld ved lukning. GoPro forventes også at forblive børsnoteret på Nasdaq, med målet om at gennemføre aftalen inden årets udgang.

Starman producerer optiske transceivere i USA til brug i AI-datacentre.

Fusioen har til hensigt at give GoPro eksponering mod kommercielle, forsvars- og AI-markederne, samtidig med at den giver mulighed for større udnyttelse af selskabets mere end 2.500 amerikanske patenter, herunder dem relateret til optik og billeddannelse.

Starman vil også tilføre optiske transceivere til GoPros produktportefølje.

Selskaberne sagde, at de vil forsøge at bringe produktionen af noget vigtigt optisk udstyr tilbage til USA, selvom de ikke gav en tidsplan.

GoPros CEO Nicholas Woodman sagde, at fusionen forventes at gøre selskabet i stand til at udvide på forbruger-, kommercielle og forsvarsmarkederne, samtidig med at det bliver et amerikansk selskab inden for billed- og optiske løsninger.

GoPro står over for store udfordringer trods aktierallyet

Den kraftige stigning i GoPro-aktien kommer efter år med forværring af selskabets markedsværdi og finansielle situation.

GoPro debuterede i 2014 til $38 pr. aktie og nåede en værdiansættelse på omkring $4 milliarder på sin første handelsdag.

Siden da har aktien mistet omkring 96% af sin værdi, efterhånden som selskabet er blevet mødt af voksende konkurrence fra kinesiske rivaler, herunder DJI og Insta360.

Selskabets omsætning er også faldet markant fra sit toppunkt. Omsætningen i juni-kvartalet var mere end 80% lavere end de $633.91 millioner, der blev registreret i det sidste kvartal af 2014.

For nylig har højere priser på hukommelseschips, forbundet med udvidelsen af AI-infrastruktur, øget presset på GoPro.

Selskabet advarede i juni om, at der var væsentlig tvivl om dets evne til at fortsætte driften i de næste 12 måneder.

GoPro sagde, at det vil fortsætte med at støtte sine eksisterende forbrugerprodukter, abonnementer og cloud-platform, samtidig med at det investerer i en bredere produktplan.

Selskabet har derfor ikke planer om at opgive sin action-kameravirksomhed, mens det udvider til nye markeder gennem Starman-transaktionen.

Fusionsmeddelelsen kommer også efter, at GoPro i maj oplyste, at bestyrelsen undersøgte strategiske alternativer.

Den seneste kursstigning har igen sat selskabet i rampelyset, hvor Markipliers investering har fungeret som en katalysator for detailinteresse, og Starman-transaktionen tilbyder en potentiel vej ind i AI-infrastruktur og forsvarsmarkederne.

Selskabet står dog fortsat over for finansielle og konkurrenceprægede udfordringer, mens den foreslåede fusion stadig er betinget af, at lukningsbetingelserne opfyldes.