El Fondo Soberano de 300 mil millones de dólares de Arabia Saudita tiene un nuevo líder

El enorme fondo soberano de Arabia Saudita de 300.000 millones de dólares tiene un nuevo líder: El expatriado americano Jerry Todd, según el Wall Street Journal.

¿Quién es Todd?

El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita recurrió a Todd para gestionar todos los aspectos de las inversiones extranjeras y nacionales del reino. A pesar de sus raíces occidentales, tiene estrechos lazos con el país y fue seleccionado por encima de otros candidatos con menos experiencia regional, según el WSJ. La experiencia previa de Todd en Arabia Saudita incluye la dirección de una unidad de banca de inversión donde trabajó junto con el ministro de turismo de Arabia Saudita Ahmed al-Khateeb.

Buen momento

Los funcionarios del FIP en Arabia Saudita cuestionan el liderazgo del fondo después de tres notables movimientos decepcionantes. Primero, la participación del gobierno saudí en la compañía de vuelos con base en Estados Unidos sigue estando un 25% por debajo de su precio de compra, a pesar del reciente impulso.

Segundo, el reino se deshizo de su participación en Tesla sólo meses antes de que se empezara a formar un rally masivo a finales de 2019 y principios de 2020. Y en tercer lugar, la Fundación invirtió $45,000 millones de dólares en el Vision Fund de SoftBank, que sufrió una gran pérdida por su propiedad en la empresa de alto perfil de oficinas compartidas WeWork.

El nombramiento de Todd llega en un momento en que el reino busca acelerar sus inversiones dentro de Arabia Saudita, incluyendo una ciudad-estado de nueva generación llamada Neom. Arabia Saudita lanzó su concepto al mundo para incluir coches voladores y robots dinosaurios.

En una nota más seria, la región incluirá su propio sistema judicial y legislación para atraer mejor las inversiones internacionales con un enfoque en energía y agua, biotecnología, alimentos, manufactura avanzada, entre otros, según Reuters.

Atrayendo a los occidentales

La Arabia Saudita se ha esforzado por atraer y retener a los expatriados occidentales que dominan el panorama bancario y de inversiones en toda la región. De hecho, el FIP busca deshacerse de su reputación a través de una reciente rampa de contratación de no sauditas.

Otro occidental notable que se sintió atraído por Arabia Saudita es el ex director general de Alcoa/Arconic Klaus Kleinfeld. Después de renunciar a la compañía de aluminio en 2017 fue puesto a cargo de la iniciativa Neom, sólo para ser promovido a consejero del Príncipe Heredero Muhammad bin Salman.

Como parte de sus deberes, Kleinfeld fue encargado de mejorar la posición de Arabia Saudita como líder económico, tecnológico y financiero mundial. El nombramiento sigue los pasos del país para reformar la economía dependiente del petróleo y aprovechar mejor las nuevas industrias, especialmente el turismo y la tecnología.

La economía de Arabia Saudita es lo suficientemente grande como para ser considerada una de las 20 mejores del mundo. El crecimiento económico que se ha visto durante décadas es el resultado directo de sentarse en apenas un 20% de las reservas de petróleo probadas del mundo.