Reporte: EE.UU. tiene un problema de minería mientras que China tiene la respuesta

Las tecnologías avanzadas, las armas de alta tecnología, los vehículos eléctricos, entre muchas otras industrias dependen de materiales extraídos de tierras raras para su producción. ¿Cuál es el problema? China es un claro líder mundial en la categoría clave de la minería y el gobierno puede utilizarla como un arma política contra los EE.UU. y Occidente, informó The Wall Street Journal.

'Amenaza a todo el sistema global'

En un informe de la empresa consultora Horizon Advisory se argumentaba que la industria minera de China se beneficiaba de muchos años de subsidios del gobierno. El gobierno ofreció subsidios por un valor de alrededor de $175 millones de dólares al año desde 2015 hasta 2018. En 2015, la industria minera de tierras raras en China registró un beneficio total de alrededor de $170 millones de dólares.

La industria puede ser fácilmente utilizada por Beijing como un arma geopolítica que "amenaza a todo el sistema mundial", según WSJ. El informe de Horizon incluso cita un informe financiado por el gobierno chino que afirma específicamente que "no se descartará utilizar las exportaciones de tierras raras como palanca".

Los investigadores de Horizon están dirigidos por ex contratistas del Pentágono con especial experiencia en la recopilación de inteligencia a partir de documentos chinos de código abierto. El grupo también se basó en la investigación académica, ya sea financiada por subvenciones del gobierno o directamente por expertos chinos con conocimiento del funcionamiento interno del país, según el WSJ.

Beijing está incluso dispuesto a sacrificar los beneficios de las exportaciones como un "camino para ganar" contra Occidente. El gobierno puede haber señalado sus intenciones cuando el Presidente Xi Jinping acompañó al principal negociador comercial del país a una región de China llamada reino de las tierras raras, según el WSJ.

Washington toma nota

El tema de China y su fácil acceso a las minas de tierras raras se planteó durante una audiencia del Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado. Simon Moores, un experto panelista de Benchmark Mineral Intelligence, dijo que la medida de China de cortar a los EE.UU. de sus valiosos recursos "sería desastrosa para la economía de los EE.UU.".

Cada día que pasa, hay más señales de que China representa una mayor amenaza económica, incluso durante la pandemia de COVID-19, dijo también Moores.

Washington está tomando medidas ahora para mitigar la desventaja si las escaladas con China empeoran y utiliza los recursos económicos como una herramienta de lucha. Hasta el momento, el Departamento de Defensa de Estados Unidos anunció subvenciones destinadas a ayudar a una instalación de procesamiento en la única instalación minera de tierra rara del país en Mountain Pass, California. Se propone una nueva planta para Texas y la agencia gubernamental también ofrecerá dinero.