Mantener el impulso: Unilever informa un crecimiento de las ventas en las ganancias del primer trimestre

La empresa multinacional de bienes de consumo Unilever (NYSE: UL) publicó sus últimos resultados financieros antes de la apertura de los mercados hoy, 25 de abril.

La compañía experimentó un crecimiento de las ventas subyacentes del 4,4%, con los cinco grupos de negocios reportando un crecimiento de las ventas subyacentes, liderados por Belleza y Bienestar (un aumento del 3,1%) y Helados (un aumento del 2,7%).

El margen operativo para el trimestre no fue anunciado, pero la compañía dijo que "confía en lograr una mejora modesta en el margen operativo subyacente para todo el año, lo que refleja un mayor margen bruto y una mayor inversión detrás de nuestras marcas".

La facturación aumentó un 1,4% hasta los 15.000 millones de euros, con un impacto del (2,0)% del tipo de cambio y del (0,9)% de las enajenaciones netas.

La línea de fondo

Sin embargo, la pregunta principal para Unilever, así como para sus competidores de productos básicos de consumo, sigue siendo: ¿qué pasa con los volúmenes de ventas?

Durante los últimos trimestres, la compañía ha estado tratando de equilibrar los menguantes volúmenes de ventas con precios más altos, un ciclo potencialmente negativo en un entorno de alta inflación y sin señales aún de recortes de tasas de interés.

Es alentador que el crecimiento del volumen aumentara al 2,2%. En particular, las principales marcas de la compañía generaron un crecimiento de ventas subyacentes un 6,1% mayor, impulsado por un aumento del 3,8% en los volúmenes de ventas.

Ganancias anteriores

Unilever tenía varios puntos que demostrar con sus resultados de hoy, sobre todo si podía mantener el impulso tras el cambio evidenciado en sus ganancias del cuarto trimestre, con su "plan de acción de crecimiento" cobrando fuerza.

El 8 de febrero, Unilever informó resultados del cuarto trimestre y del año fiscal 2023 mejores de lo esperado, gracias al crecimiento de las ventas en toda su división y a un plan de recompra de acciones de 1.500 millones de euros que ha comenzado a implementarse para complacer a los accionistas. Como resultado, el precio de las acciones de Unilever subió un 3% ese día.

Aún así, 2023 tuvo una buena cantidad de problemas para la empresa, incluido el aumento de la competencia, el aumento vertiginoso de los precios de las materias primas en una macroeconomía devastada por la guerra y convertirse en un objetivo para los inversores que se oponen a las cuestiones ESG. Quizás como resultado de esto, los ingresos de la compañía para el trimestre finalizado el 31 de diciembre de 2023 fueron de 14.590 millones de euros, una disminución de casi el 5% interanual y el peor desempeño de la compañía desde 2020 y la pandemia. El BPA también bajó un 1,4%, aunque las ventas del cuarto trimestre crecieron un 1,8% en comparación con el tercer trimestre.