China lanza investigación antisubvenciones a importaciones de productos lácteos de la UE

China ha iniciado una investigación antisubvenciones a las importaciones de productos lácteos de la Unión Europea, en una medida que probablemente intensificará sus tensiones comerciales con el continente.

Anunciada por el Ministerio de Comercio de China el miércoles, la investigación examinará los subsidios relacionados con los productos lácteos producidos en la UE desde abril de 2023 hasta marzo de 2024.

La investigación antisubvenciones se centrará principalmente en productos lácteos específicos, incluidos el queso fresco y el procesado, y se espera que concluya en el plazo de un año.

La medida fue motivada por una queja presentada por la Asociación de Lácteos de China y la Asociación de la Industria Láctea de China el 29 de julio en nombre de la industria láctea nacional, indicó el ministerio.

China examinará 20 planes de subsidios de los 27 países que integran el bloque, específicamente los de Austria, Bélgica, Croacia, República Checa, Finlandia, Italia, Irlanda y Rumania, dijo en un comunicado, según informó Reuters.

El periódico estatal Global Times informó en junio que las empresas chinas planeaban pedir a las autoridades que abrieran una investigación "antisubvenciones" sobre las importaciones de algunos productos lácteos de la Unión Europea.

¿Una maniobra de ojo por ojo por parte de China?

La decisión de investigar los productos lácteos de la UE sigue a la reciente revisión de los derechos compensatorios sobre los vehículos eléctricos chinos, a la que China se opuso firmemente.

La Comisión Europea dio a conocer el martes el último borrador de su investigación sobre los supuestos subsidios a los vehículos eléctricos chinos, y continuó afirmando que los fabricantes chinos de vehículos eléctricos han recibido subsidios sustanciales.

Como resultado, ha propuesto imponer aranceles de hasta el 36,3% a las empresas automovilísticas chinas. Esta propuesta supone un ligero ajuste respecto del arancel máximo previsto inicialmente, del 37,6%, establecido en julio.

La Asociación China de Fabricantes de Automóviles (CAAM) ha expresado su firme oposición al borrador revisado de la Unión Europea.

A mediados de junio, China inició una investigación antidumping sobre la industria porcina de la UE, un sector en el que China es un importante mercado de exportación. Esto también fue visto ampliamente como una represalia por la imposición por parte de la UE de aranceles elevados a los vehículos eléctricos (VE) importados de China.

El comercio de productos lácteos entre China y la UE y las implicaciones de la investigación

China es el segundo mayor mercado mundial de productos lácteos, después de Estados Unidos. La UE, por su parte, es un importante exportador de productos lácteos y el mayor exportador de queso y leche desnatada en polvo del mundo.

La producción de leche tiene lugar en todos los países de la UE y representa una proporción significativa del valor de la producción agrícola de la UE.

Se estima que la producción total de leche de la UE es de unos 155 millones de toneladas al año. Los principales productores son Alemania, Francia, Polonia, Países Bajos, Italia e Irlanda. En conjunto, representan casi el 70% de la producción de leche de la UE.

La UE exportó 1.700 millones de euros (1.840 millones de dólares) en productos lácteos a China en 2023, frente a los 2.000 millones de 2022, según datos de la Dirección General de Agricultura y Desarrollo Rural de la Comisión Europea que citaron a Eurostat.

1La UE apoya a su industria láctea proporcionando ayuda financiera a los productores y ganaderos de leche a través de varios mecanismos, incluida una Política Agrícola Común (PAC), así como herramientas de intervención en el mercado, como el almacenamiento público y las compras de intervención, para estabilizar los precios de los productos lácteos y apoyar a los productores en tiempos de volatilidad del mercado.

La última acción de China contra las importaciones de productos lácteos de la UE ilustra cómo los alimentos y los productos agrícolas suelen ser objeto de controversias comerciales.

El resultado de la investigación podría influir aún más en la dinámica comercial entre China y la UE, impactando en los sectores agrícolas de ambas regiones y en las relaciones económicas más amplias.