La UE sigue adelante con los aranceles a los vehículos eléctricos chinos pese al apoyo dividido

La Comisión Europea anunció el viernes que había obtenido suficiente respaldo en una votación entre los miembros de la UE para implementar aranceles de hasta el 45% a las importaciones de vehículos eléctricos fabricados en China, lo que marca el caso comercial más significativo del bloque y provoca la posibilidad de represalias por parte de Beijing.

La Comisión, responsable de las políticas comerciales del bloque, ha sugerido aranceles finales para los próximos cinco años en respuesta a lo que percibe como subsidios chinos injustos luego de una investigación antisubsidios de un año de duración.

Una declaración de la CE añadió:

Los aranceles entrarán en vigor a principios de noviembre y serán recaudados por los funcionarios de aduanas.

¿Quién votó, quién se abstuvo, quién estuvo en contra?

En la votación del viernes, 10 países de la UE apoyaron los aranceles, mientras que cinco se opusieron y 12 se abstuvieron.

Para bloquear la propuesta habría sido necesaria la oposición de una mayoría cualificada de 15 países de la UE, que representan el 65% de la población de la UE.

Entre los países que votaron a favor se encuentran Bulgaria, Dinamarca, Estonia, Francia, Irlanda, Italia, Lituania, Letonia, Países Bajos y Polonia.

Los países representan aproximadamente el 46% de la población de la UE.

Alemania, la mayor economía de la región y un productor automotriz clave, votó en contra de la propuesta, junto con Hungría, Malta, Eslovenia y Eslovaquia.

El primer ministro de Hungría, Viktor Orban, advirtió el viernes que la UE corría el riesgo de entrar en una “guerra fría económica” con China si imponía aranceles a los vehículos chinos.

Entre los países que se abstuvieron de votar se encuentran Bélgica, República Checa, Grecia, España, Croacia, Chipre, Luxemburgo, Austria, Portugal, Rumania, Suecia y Finlandia.

Los fabricantes de automóviles buscan mitigar las pérdidas

El ejecutivo de la UE había advertido previamente que sin una acción decisiva, los fabricantes de automóviles europeos podrían sufrir pérdidas insostenibles, lo que podría conducir a importantes pérdidas de empleos en todo el continente.

La industria ya está lidiando con los altos precios de la energía, la débil demanda de los consumidores y una feroz competencia mundial.

Aproximadamente 2,5 millones de empleos directos y 10,3 millones de empleos indirectos en la UE podrían estar en riesgo si no se toman medidas para abordar el desequilibrio competitivo creado por los subsidios chinos.

Los aranceles adicionales se sumarán a la tasa existente del 10%, lo que significa que algunos fabricantes de automóviles chinos podrían enfrentarse a aranceles superiores al 45% cuando intenten introducir sus vehículos en el mercado de la UE.

Esto se debe a que los productores de vehículos eléctricos en China que no cooperaron con la investigación de la Comisión enfrentan un arancel del 35,3%.

Las tarifas específicas varían según el fabricante, con tarifas destacadas establecidas para Tesla (7,8%), BYD (17%) y Geely (18,8%), entre otros.

La reacción de China y las negociaciones en curso

Se espera que la resolución provoque una fuerte respuesta de Pekín.

Los funcionarios chinos ya han denunciado la investigación de la Comisión como un "acto proteccionista descarado" y han amenazado con medidas de represalia contra sectores de la UE como los productos lácteos, el brandy y la carne de cerdo.

Esta situación ha suscitado preocupación entre las capitales de la UE sobre las posibles repercusiones de la escalada de las tensiones comerciales.

Paralelamente, los funcionarios chinos han mantenido intensas negociaciones con sus homólogos de la UE, buscando una solución política para evitar la imposición de aranceles adicionales.

Una posible solución que se está discutiendo es establecer precios mínimos para los vehículos eléctricos, aunque implementar esta solución podría ser compleja y estar sujeta a lagunas.

A pesar de la resolución del viernes, las negociaciones entre la UE y China continuarán hasta el 30 de octubre, fecha límite legal establecida por la investigación de la Comisión.

Alemania, en particular, está dando prioridad a estas conversaciones, por temor a que una guerra comercial de ojo por ojo pueda infligir más daños a su ya lenta economía.

El canciller Olaf Scholz destacó la importancia de proteger la economía de la UE de prácticas comerciales desleales y garantizar que la respuesta no perjudique los intereses europeos.