El CEO de Constellium advierte que un aumento del 50% en los aranceles al aluminio podría ser contraproducente.

Las acciones de las empresas de aluminio están en el foco de atención esta mañana después de que el presidente Donald Trump anunciara planes para aumentar los aranceles a las importaciones de aluminio del 25% al 50%, citando la necesidad de proteger a los productores estadounidenses de la competencia global, especialmente de China.

El aumento de los aranceles al aluminio por parte de Trump ya está generando preocupación entre los líderes de la industria, quienes temen que pueda ser contraproducente.

Jean-Marc Germain, CEO del gigante europeo del aluminio Constellium SE (NYSE: CSTM), por ejemplo, advirtió hoy en una entrevista a CNBC que un aumento tan pronunciado podría dañar la demanda y tensionar las relaciones comerciales internacionales.

Por qué Germain no está de acuerdo con Trump sobre los aranceles del 50% al aluminio

Según Jean-Marc Germain, el arancel original del 25% tuvo un impacto mayormente positivo en la industria nacional del aluminio, ya que niveló el campo de juego frente a las importaciones con precios desleales.

"Inicialmente, el arancel del 25%... fue bueno para la industria del aluminio", dijo a CNBC , y añadió que "creó igualdad de condiciones con China".

Sin embargo, advirtió que duplicar la tasa al 50% podría ser excesivo. “Demasiado de algo bueno se convierte en algo malo, y creo que eso es lo que podemos enfrentar.”

Germain considera que los riesgos de la subida de los aranceles del aluminio son de dos tipos: una caída de la demanda debido al aumento de los costes de los productos y posibles fricciones comerciales con socios clave.

"Los productos se vuelven realmente caros", señaló, lo que podría llevar a los clientes a buscar alternativas más económicas o a reducir los volúmenes de pedidos.

Además, una parte importante del suministro de aluminio en bruto de Constellium proviene de Canadá, un país que podría encontrar otros mercados más atractivos si se le imponen aranceles estadounidenses elevados, advirtió Germain.

¿Por qué está Constellium en una posición relativamente mejor para afrontar los aranceles de Trump?

A pesar de los desafíos, Germain enfatizó que Constellium está en una posición competitiva para superar el aumento anunciado de los aranceles del aluminio al 50%.

"Siempre hemos apostado por lo local para lo local", explicó. La empresa tiene importantes operaciones tanto en EE. UU. como en Europa, lo que le permite atender a cada mercado desde dentro, en lugar de depender en gran medida de los flujos transfronterizos.

Debido a que las operaciones de fabricación y venta de aluminio de Constellium ya están integradas en las economías de EE. UU. y Europa, está expuesta de forma limitada a los aranceles transatlánticos.

"Los flujos entre continentes o países, en nuestro caso, son bastante limitados", dijo Germain.

Pero incluso con este aislamiento relativo, advirtió que los aranceles podrían provocar una inflación de precios más generalizada en el mercado, lo que presionaría a los clientes y podría frenar la demanda.

Por qué los aranceles selectivos al aluminio contra China no funcionarán

Según Germain, optar por aranceles selectivos a las importaciones chinas tampoco sería preferible, ya que "se abre la puerta a la elusión... el metal encontrará su camino a través de otras rutas".

Los intentos anteriores de restringir el aluminio chino a menudo han provocado que el material sea desviado a través de países intermediarios como Vietnam o México para evitar los aranceles directos.

Si bien Germain considera que tiene mérito el uso de la política comercial para contrarrestar las prácticas desleales, sugirió que instrumentos demasiado contundentes o subidas drásticas podrían socavar el objetivo original.

En resumen, si bien las protecciones comerciales pueden apoyar la fabricación nacional, el CEO de Constellium cree que el equilibrio es clave.