La inflación de EE.UU. sube un 0,1% en mayo, por debajo de las previsiones

Los precios al consumidor en EE.UU. aumentaron menos de lo previsto en mayo, con pocas pruebas hasta ahora de que las medidas arancelarias del presidente Donald Trump hayan tenido un impacto material en la inflación.

Los datos, publicados por la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) el miércoles, mostraron que la inflación general sigue contenida, lo que alivia las preocupaciones de un shock inmediato de precios.

El índice de precios al consumidor (IPC), que rastrea una amplia canasta de bienes y servicios, subió un 0,1% en mayo, lo que llevó la tasa de inflación anual al 2,4%.

Los economistas encuestados por Dow Jones esperaban un aumento mensual ligeramente mayor, del 0,2%, aunque la cifra interanual se alineó con las previsiones.

El IPC subyacente, que excluye las categorías más volátiles de alimentos y energía y que la Reserva Federal considera un indicador más fiable de las tendencias de la inflación subyacente, también subió un 0,1% intermensual.

En términos anuales, la inflación subyacente se ubicó en 2.8%, por debajo de las expectativas de 2.9%.

Los precios de la energía y los vehículos pesan sobre las cifras principales

La lectura del IPC, más débil de lo esperado, se debió en parte a un continuo descenso de los precios de la energía, que cayeron un 1% en el mes.

Mientras tanto, las categorías que se esperaba que reflejaran el impacto de los aranceles, como los vehículos y las prendas de vestir, experimentaron caídas de precios.

Los precios de los vehículos nuevos bajaron un 0,3%, los vehículos usados cayeron un 0,5% y los precios de las prendas de vestir cayeron un 0,4%.

Los costos de la vivienda, que aumentaron un 0,3%, fueron citados por el BLS como el principal impulsor del aumento mensual del IPC.

Los precios de los alimentos también aumentaron un 0,3%, contribuyendo modestamente a la cifra general de inflación.

Si bien han aumentado las preocupaciones en los últimos meses sobre los efectos inflacionarios de la política comercial de Trump, los últimos datos del IPC sugieren que es posible que esas presiones no se hayan filtrado a los precios al consumidor de manera significativa, al menos no todavía.

Varios funcionarios de la Fed han expresado cautela sobre las implicaciones inflacionarias a largo plazo de los aranceles, particularmente si las tensiones comerciales se intensifican aún más.

La administración Trump continúa buscando una serie de renegociaciones comerciales.

A principios de abril, la Casa Blanca impuso aranceles del 10% a todas las importaciones estadounidenses, junto con aranceles recíprocos adicionales dirigidos a países acusados de participar en prácticas comerciales desleales.

El impacto total de estas medidas en los precios al consumidor puede tardar en materializarse, especialmente a medida que las empresas ajustan las cadenas de suministro y absorben los costos.

Por ahora, la inflación parece mantenerse estable, lo que ofrece a la Reserva Federal un respiro mientras evalúa futuras decisiones de política monetaria.