Wizz Air abandona sus operaciones en Abu Dhabi debido a problemas con los motores y presiones de costes

Wizz Air Holdings Plc ha anunciado que suspenderá sus operaciones en Abu Dhabi a partir del 1 de septiembre, marcando el final de una empresa conjunta que abarcó más de media década.

La decisión se produce en un momento en el que la aerolínea de bajo coste húngara sigue lidiando con problemas prolongados con los motores, los elevados costes y los vientos en contra geopolíticos y normativos en Oriente Medio.

El presidente ejecutivo, Jozsef Varadi, dijo que la salida mejorará la rentabilidad general de la aerolínea al liberar aviones en tierra y redistribuirlos a mercados más viables.

"Cuanto más operamos en Abu Dhabi, más motores tenemos que poner en tierra", señaló Varadi, refiriéndose al clima cálido que exacerba el desgaste de los motores Pratt & Whitney de la aerolínea.

La retirada de Abu Dhabi es el último paso en un esfuerzo más amplio de Wizz para optimizar su base de costes y realinear su estrategia operativa. La medida sigue a un tramo turbulento para la aerolínea, incluida la caída más pronunciada de sus acciones en junio después de publicar costos más altos de lo esperado en sus resultados.

Los problemas del motor y el aumento de los costes pesan sobre la estrategia

Wizz Air se ha enfrentado a crecientes desafíos relacionados con su flota de Airbus SE, en particular los continuos problemas de mantenimiento con los motores Pratt & Whitney.

El duro entorno operativo en Abu Dhabi ha sido especialmente problemático, lo que ha provocado que un número significativo de aviones se queden en tierra.

En junio, la aerolínea informó de que se espera que los costes del año fiscal 2026 aumenten ligeramente debido a la retirada de aviones, los jets en tierra y los retrasos en los acuerdos aeroportuarios para ahorrar costes.

Estos problemas llevaron a la aerolínea a reevaluar su exposición a climas más cálidos, y Varadi declaró anteriormente que Wizz reduciría los vuelos en esas regiones para preservar la vida útil del motor.

La revisión se ha extendido ahora a la estrategia de flota de Wizz, incluidas las conversaciones con Airbus SE sobre la modificación del pedido de 47 aviones de A321XLR de largo alcance.

Wizz opera actualmente dos A321XLR rutas entre Londres-Gatwick y Oriente Medio, pero está "revisando muy cuidadosamente" los planes para ampliar los servicios utilizando el avión de largo alcance.

El objetivo más amplio de la aerolínea es minimizar las interrupciones derivadas de las limitaciones relacionadas con la flota y concentrar los recursos donde puedan desplegarse de manera más efectiva.

Reenfoque en los principales mercados europeos

A medida que Wizz reduce su presencia en Oriente Medio, la aerolínea planea volver a centrar su atención en sus mercados principales de Europa Central y del Este.

Varadi reconoció que esta región ha sido desatendida debido al enfoque previo de la compañía en Abu Dhabi y sus desafíos de flota.

Se espera que el redespliegue de aeronaves y personal en Europa mejore la eficiencia operativa y respalde el crecimiento en la región.

Al personal de Wizz Air con sede en Abu Dhabi se le ofrecerán nuevos puestos en todas las operaciones europeas, lo que garantizará la continuidad y minimizará la pérdida de puestos de trabajo.

La compañía tiene como objetivo fortalecer su posición en los mercados europeos clave, donde la demanda sigue siendo sólida y la infraestructura se adapta mejor a las capacidades actuales de su flota.

Las acciones de Wizz subieron hasta un 2% en Londres el lunes tras el anuncio, aunque ahora las acciones cotizan solo un 0,97% al alza.

A pesar del modesto repunte, la acción se mantiene cerca de su mínimo de 52 semanas y ha disminuido más del 26% en lo que va de año.