Las acciones de MP Materials suben un 18% tras un acuerdo de 500 millones de dólares con Apple

Las acciones de MP Materials subieron un 18% el martes por la mañana después de que la compañía firmara un acuerdo de 500 millones de dólares con Apple Inc.

El acuerdo asegurará un suministro nacional de imanes de neodimio, que son fundamentales para los productos del fabricante del iPhone.

El acuerdo, anunciado el martes, incluye planes para construir una nueva planta de fabricación en Texas.

La fábrica albergará líneas de producción de imanes especializadas adaptadas a los dispositivos de Apple, lo que impulsará al gigante tecnológico para localizar más su cadena de suministro.

Apple dijo que el acuerdo respalda su promesa anterior de invertir más de 500.000 millones de dólares en Estados Unidos durante los próximos cuatro años.

Como parte de la colaboración más amplia, las dos compañías también trabajarán juntas en una línea de reciclaje de tierras raras en las instalaciones de MP Materials en Mountain Pass en California.

Esta iniciativa tiene como objetivo reutilizar minerales críticos en futuros productos de Apple y desarrollar nuevas tecnologías de imanes.

"Los materiales de tierras raras son esenciales para la fabricación de tecnología avanzada, y esta asociación ayudará a fortalecer el suministro de estos materiales vitales aquí en los Estados Unidos", declaró el CEO de Apple, Tim Cook, en el comunicado.

MP Materials gana mientras EE.UU. se centra en minerales críticos

Si bien las acciones de MP Materials subieron tras el anuncio, las acciones de Apple se mantuvieron relativamente sin cambios.

El acuerdo sigue de cerca a otro acontecimiento importante: el Departamento de Defensa de EE.UU. firmó recientemente un acuerdo de 900 millones de dólares con MP para asegurar el acceso a imanes vitales para uso militar.

La inversión del Pentágono es parte de un paquete de financiamiento más amplio que incluye 1.000 millones de dólares en financiamiento de JPMorgan Chase & Co. y Goldman Sachs Group Inc. para apoyar una nueva planta de producción.

MP Materials opera la única mina de tierras raras en los EE. UU., ubicada en Mountain Pass en California.

La mina desempeña un papel estratégico en los esfuerzos de Washington para reducir la dependencia de China de los elementos de tierras raras, una preocupación que se ha intensificado en los últimos años en medio de las tensiones comerciales y las interrupciones del suministro.

Las tensiones comerciales mundiales modifican las estrategias de la cadena de suministro

El acuerdo llega en un momento en que las tierras raras se han convertido en un punto focal en la guerra comercial entre Estados Unidos y China.

China, que domina el suministro mundial de imanes de tierras raras, restringió previamente las exportaciones en respuesta a los aranceles estadounidenses impuestos durante la administración Trump.

Estas restricciones enviaron ondas a través de las cadenas de suministro globales, deteniendo temporalmente la producción en fabricantes de automóviles como Ford y Suzuki, y generando preocupaciones de líderes tecnológicos como Elon Musk, quien citó la escasez que afecta a sus operaciones de robótica.

Los acontecimientos recientes indican una posible disminución de las tensiones.

China reanudó los envíos de tierras raras en junio, y Estados Unidos retiró algunas restricciones a la exportación de semiconductores, incluidos componentes de Nvidia Corp. y Advanced Micro Devices Inc.

Aun así, la viabilidad a largo plazo de los productores de tierras raras no chinos sigue siendo incierta.

A pesar de los recientes aumentos de precios impulsados por las restricciones a la exportación, empresas como MP Materials y la australiana Lynas Rare Earths Ltd. se han enfrentado a dificultades para obtener beneficios constantes debido al exceso de oferta y la volatilidad de los precios.

Con esta nueva asociación, Apple no solo asegura un suministro interno más confiable de minerales críticos, sino que también señala un cambio más amplio de la industria hacia la diversificación y la resiliencia de la cadena de suministro en medio de la incertidumbre geopolítica.