El proyecto de potasa Jansen de BHP enfrenta un sobrecosto de USD 1.7 mil millones y retrasos

BHP Group, un gigante minero mundial, anunció un revés significativo en su proyecto de potasa Jansen en Canadá, revelando un retraso en su cronograma y un sobrecosto proyectado de hasta 1.700 millones de dólares.

Esta revelación del viernes subraya las complejidades y los desafíos financieros inherentes a los desarrollos mineros a gran escala.

A pesar de este obstáculo, la minera cotizada más grande del mundo también reportó un sólido desempeño en otras áreas clave, logrando una producción récord de cobre y mineral de hierro durante el año fiscal 2025, según un informe de Reuters.

Esta mezcla de resultados pone de relieve la naturaleza diversificada de las operaciones de BHP, donde el sólido desempeño en algunas materias primas ayuda a compensar las dificultades en otras, incluso cuando las nuevas empresas importantes enfrentan complicaciones inesperadas.

Este importante sobrecosto y demora representan un desafío sustancial para BHP, una compañía que ha dedicado más de una década a este proyecto.

La iniciativa fue estratégicamente importante para los esfuerzos de diversificación de BHP, con el objetivo de expandirse más allá de sus operaciones principales de cobre y mineral de hierro.

La empresa había acelerado el desarrollo del proyecto, impulsada por la previsión de que el conflicto entre Rusia y Ucrania interrumpiría el suministro mundial de fertilizantes y, posteriormente, haría subir los precios.

Este revés no solo afecta las proyecciones financieras de BHP, sino que también ensombrece su estrategia a largo plazo para capitalizar las oportunidades de los mercados emergentes y reducir su dependencia de las carteras de materias primas existentes.

Estructura de costos y demora

Ahora se proyecta que la fase inicial del proyecto Jansen le costará a BHP entre 7.000 y 7.400 millones de dólares, un aumento con respecto a la estimación original de 5.700 millones de dólares.

Este aumento se atribuye a los costos elevados, a las alteraciones en el diseño y el alcance, y a la insuficiente productividad.

La compañía minera ha retrasado su cronograma de producción inicial.

Originalmente apuntado para finales de 2026, la primera etapa de producción ahora se anticipa para mediados de 2027.

Además, la compañía está considerando un retraso de dos años para la segunda etapa de producción, lo que podría mover el objetivo al año fiscal 2031.

Este calendario revisado se atribuye en gran medida a la expectativa de un aumento de la oferta del mercado a mediano plazo, lo que sugiere un ajuste estratégico para evitar un exceso de oferta o condiciones de mercado desfavorables al entrar en producción.

La decisión refleja un enfoque cauteloso para la entrada en el mercado, priorizando los rendimientos sostenibles a largo plazo sobre un aumento inmediato agresivo.

El minero dijo en un comunicado:

Si bien BHP tuvo un buen desempeño en el trimestre, los analistas de Jefferies señalaron que el aumento de la orientación de gasto de capital fue negativo, según el informe de Reuters.

Producción

BHP anticipa una disminución en la producción de cobre para el año fiscal 2026, proyectando entre 1,8 millones de toneladas (Mt) y 2,0 Mt.

Esto sigue a un máximo histórico de 2,02 Mt en el año fiscal 2025 y se atribuye principalmente a las leyes más bajas planificadas en su mina clave Escondida en Chile.

Mientras tanto, la producción de mineral de hierro de Australia Occidental alcanzó un récord de 290 Mt para el año, superando el consenso de Visible Alpha de 288,1 Mt. La producción del cuarto trimestre también superó las expectativas con 77,5 Mt.

BHP está revisando actualmente sus activos de níquel de Australia Occidental para una posible desinversión. Esta evaluación está impulsada por el impacto del negocio de níquel en el balance de BHP.

Las acciones de la minera subieron a un máximo de cuatro meses de 40,2 dólares australianos, un 2,8% a las 0335 GMT, superando el aumento del 2% del subíndice minero.