BP nombra a Albert Manifold como nuevo presidente en medio de encrucijadas estratégicas

El lunes, BP anunció a Albert Manifold, ex jefe del productor de materiales de construcción CRH, como su nuevo presidente.

Este nombramiento se produce en un momento en el que la compañía se enfrenta a un importante cambio estratégico destinado a mejorar el rendimiento de sus acciones.

La inesperada salida de Bernard Looney de BP ha allanado el camino para que Murray Auchincloss asuma el cargo de CEO interino.

Sin embargo, el cambio de liderazgo más significativo implica el nombramiento de Manifold, quien está programado para suceder a Helge Lund como presidente a partir de octubre.

Esta decisión se produce en medio de un período de considerable agitación para BP, ya que lidia con una intensa adquisición y especulaciones de ruptura.

El nombramiento de Manifold es particularmente notable dada su falta de experiencia previa en el sector energético.

Posible cambio

La medida señala un posible cambio en la dirección estratégica de BP, especialmente porque la compañía ha anunciado recientemente recortes significativos en su gasto planificado en energías renovables.

Este alejamiento de la inversión agresiva en energías renovables, junto con el cambio de liderazgo, sugiere que BP puede estar priorizando las operaciones tradicionales de combustibles fósiles a corto y mediano plazo.

Durante los 11 años de mandato de Manifold en CRH, las acciones de la empresa irlandesa se multiplicaron casi por cinco.

Este crecimiento coincidió con un importante reajuste de la cartera y el traslado de la cotización principal de la empresa a Nueva York en 2023.

"La experiencia de Manifold debería servirle bien a él y a BP, ya que se están embarcando en un viaje similar", dijo Allen Good, analista de Morningstar, citado en un informe de Reuters.

Bien dicho:

Good agregó además que es posible que Manifold necesite presionar a la administración actual para implementar reducciones de costos adicionales.

Amanda Blanc, directora independiente senior de BP, encabezó la búsqueda de sucesión y declaró que la "candidatura ideal" de Manifold para llevar a BP a su próximo capítulo era el resultado de su historial comprobado.

Lund, de 62 años, un ciudadano noruego que se había desempeñado como presidente de BP desde 2019, perdió la confianza de los inversores después de apoyar la infructuosa incursión fallida del exdirector ejecutivo Bernard Looney en las energías renovables.

Las acciones suben

El lunes, las acciones de BP subieron un 0,6% a 402 peniques en las primeras operaciones. Desde 2019, cuando Lund asumió el cargo de presidente, su valor ha caído casi un 30%, significativamente por detrás de los competidores.

En medio de las fuertes críticas del inversor activista Elliott y de los accionistas centrados en el clima, que afectaron significativamente el apoyo a su reelección en abril, se prevé que Lund abandone BP en 2026.

"Si bien la entrega sostenida sigue siendo clave, esperamos que el nombramiento y una sucesión más rápida sean bienvenidos en silencio", dijeron analistas de JPMorgan en una nota.

Los analistas dijeron que Manifold, a pesar de carecer de experiencia previa en el sector del petróleo y el gas, fue muy respetado durante su tiempo en CRH.

El inversor activista Elliott había adquirido una participación superior al 5% en BP, abogando por la reducción de gastos, desinversiones y un enfoque renovado en las operaciones principales de petróleo y gas de la compañía.

A principios de este año, el consejero delegado de BP, Murray Auchincloss, que fue nombrado en enero de 2024, reveló planes para reformar el gigante energético.

Según los informes, Sam Laidlaw, ex director ejecutivo de Centrica, propietaria de British Gas, y Ken MacKenzie, ex presidente del grupo minero BHP, también fueron abordados como posibles sucesores de Lund.