Dentro de la floreciente industria del cuidado de mascotas de la India: cómo los dueños de mascotas están impulsando un mercado de mil millones de dólares

Para Aakash Mehra, un diseñador gráfico con sede en Delhi, la vida ahora gira en torno a su gato persa de tres años, Sushi.

Ya sea que planifique una escapada de fin de semana o cree una lista de compras, las necesidades de Sushi siempre son lo primero.

Desde croquetas sin granos hasta lujosas alfombras refrescantes en verano, no se pasa por alto ningún detalle.

"Ella es familia", dice la mujer de 35 años. "Leo las etiquetas con más cuidado para ella que para mí".

Mehra gasta casi ₹ 10,000 cada mes en comida, aseo y juguetes de Sushi, le dice a Invezz.

Este tipo de gasto ya no es inusual en los centros urbanos de la India, donde las mascotas se consideran cada vez más no como animales sino como compañeros, incluso niños.

La conexión emocional entre humanos y mascotas se ha profundizado en los últimos años, lo que ha llevado a una rápida evolución en el panorama del cuidado de mascotas del país.

Desde teleconsultas veterinarias y dietas personalizadas hasta entrenamiento conductual y servicios de alojamiento de mascotas, el mercado indio está experimentando un cambio hacia lo que los expertos llaman "crianza de mascotas".

Las aspiraciones, la riqueza y la necesidad emocional impulsan el crecimiento de la industria

"La revolución del cuidado de mascotas en la India no se trata de animales; más bien, se trata de estilos de vida aspiracionales, lujo libre de culpa y soledad urbana", dice Raj Shah, director ejecutivo de Coherent Market Insights. 

Según él, la industria está pasando de la negligencia y el sustento básico a la premiumización y el bienestar, impulsada por el aumento de los ingresos disponibles, una mayor urbanización y las percepciones cambiantes de lo que significa cuidar a un animal.

Se prevé que los ingresos en el sector del cuidado de mascotas de la India alcancen los $ 1.5 a $ 2 mil millones para 2027, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 15 al 18%.

Los consumidores más jóvenes, particularmente los millennials, están liderando esta tendencia, optando por un mayor gasto en nutrición de calidad, servicios de bienestar y experiencias seleccionadas para sus mascotas.

Muestra esto: Anuj Rajoria, un desarrollador inmobiliario de 32 años de Nueva Delhi, gasta entre ₹ 15,000 y ₹ 20,000 al mes solo en comida para su cocker spaniel de ocho años, Robin.

Una sola sesión de aseo cuesta al menos ₹ 2,000, mientras que incluso un chequeo veterinario de rutina puede oscilar entre ₹ 2,000 y ₹ 5,000, incluidas las pruebas recomendadas.

"La industria está en auge desde el punto de vista de los proveedores de servicios", dice Rajoria a Invezz.

El comercio minorista organizado y la expansión de las plataformas de comercio electrónico también han desempeñado un papel, haciendo que los productos y servicios para mascotas sean más accesibles en las regiones urbanas y semiurbanas de la India.

Fuente: Redseer Strategy Consultants

La influencia duradera de la pandemia

La pandemia de COVID-19 resultó ser un punto de inflexión para la adopción de mascotas en la India.

Un informe de Redseer encontró un aumento significativo en la propiedad de mascotas durante los años de cierre, particularmente con familias que adoptan animales callejeros o rescatan mascotas abandonadas.

A medida que las personas se adaptaron a trabajar desde casa y pasaron más tiempo en interiores, la presencia de un perro o gato brindó el consuelo y la compañía que tanto necesitaban.

Esta dependencia emocional se tradujo en demanda económica.

En 2019, el mercado de cuidado de mascotas de la India se situó en $ 1.6 mil millones. Para 2024, se había más que duplicado a $ 3.6 mil millones.

Los dueños de mascotas comenzaron a invertir en una amplia gama de servicios: atención veterinaria, aseo, alimentos especializados, juguetes, seguros e incluso apoyo de salud mental para sus mascotas.

La atención conductual se convierte en la corriente principal

Un cambio significativo ha sido la expansión de los servicios de comportamiento.

Mahima, una profesional de 33 años que trabaja en Nueva Delhi, comparte su apartamento de 1BHK con Milo, un perro indie rescatado de cinco años.

"Cuando recibí a Milo por primera vez, el entrenamiento se trataba de órdenes: sentarse, quedarse, seguir. Se trataba de control", le dice a Invezz.

"Pero me he dado cuenta de que nuestras mascotas, como nosotros, tienen emociones y ansiedades que necesitan comprensión".

Hoy, trabaja con un conductista canino para abordar los desencadenantes de ansiedad y miedo de Milo.

"Ya no se trata de arreglar el comportamiento; se trata de entender el "por qué" detrás de esto. Este enfoque nos ha ayudado a ambos a sentirnos más conectados y apoyados".

Este paso del entrenamiento de obediencia a la comprensión emocional refleja cambios sociales más amplios hacia la empatía, la salud mental y la atención personalizada, valores que los consumidores más jóvenes esperan cada vez más en todos los servicios, incluidos los de mascotas.

Fuente: Redseer Strategy Consultants

Los alimentos para mascotas dominan el cuidado de las mascotas, pero el bienestar y la atención médica impulsan la madurez

Los alimentos para mascotas siguen dominando el mercado del cuidado de mascotas en términos de tamaño.

La demanda es especialmente fuerte para dietas premium, orgánicas y específicas de raza.

Pero los dueños de mascotas orientados al bienestar también están impulsando el surgimiento de otro segmento: la atención médica.

"Sin embargo, es probable que los servicios de atención médica, incluidas las clínicas veterinarias, la atención preventiva y los seguros, experimenten el crecimiento más rápido, ya que más dueños de mascotas priorizan el bienestar y la longevidad", dice Shah.

"Los servicios de valor agregado, como el alojamiento de mascotas, la guardería y el aseo, también se están expandiendo rápidamente, especialmente en las ciudades más grandes", agrega.

SAVAVET, la división de salud animal de SAVA Healthcare, se encuentra entre las empresas que se benefician de este mayor enfoque en el bienestar de las mascotas.

"Más allá de solo tratar enfermedades, los dueños de mascotas buscan de manera proactiva suplementos nutricionales, soluciones de aseo y vacunas regulares. Esta es una clara indicación de que el mercado está madurando, con la atención basada en el bienestar teniendo prioridad sobre el tratamiento reactivo", dice Karthik Rajan, director de operaciones de SAVAVET, a Invezz.

La cartera de productos de SAVAVET abarca categorías terapéuticas, preventivas y nutricionales.

La compañía actualmente trabaja con más de 6,000 veterinarios en todo el país y ha reportado un crecimiento de dos dígitos de manera constante durante los últimos tres años.

Auge de las marcas locales y los negocios boutique

Shah señala tres poderosas tendencias que remodelan la industria.

En primer lugar, el auge de marcas indias como Heads Up For Tails y Supertails está desafiando a los jugadores multinacionales al ofrecer soluciones localizadas: ropa resistente al calor, dietas sin cereales adaptadas a las razas indias y accesorios aptos para el monzón.

En segundo lugar, está la explosión del microemprendimiento.

"Desde panaderías boutique para mascotas hasta servicios de peluquería móvil, se están creando nuevos modelos de negocio que satisfacen la demanda hiperlocal", dice.

Por ejemplo, Mahima desembolsa un mínimo de 1.500 rupias y un máximo de 3.000 rupias por sesión con un conductista canino.

La tercera tendencia importante es la premiumización.

Los consumidores están yendo más allá de los alimentos y accesorios básicos, eligiendo en su lugar invertir en aseo especializado, atención médica preventiva y nutrición de alta gama.

Esta tendencia ha atraído un importante interés de capital de riesgo.

Según Redseer, las empresas en el espacio experimentaron un crecimiento de ingresos de 2 a 10 veces entre el año fiscal 22 y el año fiscal 23.

En los últimos cinco años se han invertido casi 180 millones de dólares en el sector del cuidado de mascotas de la India, lo que refleja la confianza de los inversores en la escalabilidad del sector y la fidelidad de los consumidores.

Las plataformas de la nueva era lideran la innovación

Las nuevas empresas están remodelando el espacio de la atención médica de mascotas con innovación impulsada por la tecnología.

Supertails, con sede en Bangalore, ha realizado más de 500.000 teleconsultas y ha abierto tres clínicas veterinarias fuera de línea en la ciudad.

Hay planes en marcha para expandirse a 10-12 clínicas más en Bengaluru este año, con una eventual incursión en otros mercados metropolitanos.

"La atención médica superará al resto de la categoría en crecimiento", dice Vineet Khanna, cofundador de Supertails, una plataforma de cuidado de mascotas en un informe de Fortune.

Agregó que la creciente conciencia y la demanda de atención de calidad están empujando a las empresas a innovar en todos los canales: telemedicina, diagnóstico y atención en persona.

Sin embargo, con menos de 4,500 clínicas para mascotas en la India en la actualidad, un número que se duplicó después de la pandemia, sigue habiendo un espacio significativo para la expansión, especialmente en las ciudades de nivel 2 y 3 donde la infraestructura veterinaria aún es limitada.

Desafíos y potencial sin explotar

A pesar de su fuerte impulso, la industria enfrenta desafíos reales.

Shah dice que la complejidad de la cadena de suministro, especialmente para productos premium e importados, es un desafío.

"La educación del consumidor sigue siendo desigual, con brechas significativas en la conciencia sobre la nutrición. La vacunación y la atención preventiva, principalmente en las ciudades de nivel 2 y 3, también es un desafío", afirma.

Rajan de SAVAVET está de acuerdo.

"Si bien las áreas metropolitanas son testigos de una creciente comunidad de padres de mascotas informados, las ciudades semiurbanas y más pequeñas aún se encuentran en las etapas iniciales de la evolución del cuidado de las mascotas. Esto incluye una comprensión limitada sobre las vacunas oportunas, el control de parásitos, la higiene dental y la nutrición específica de la raza", dice.

Shah cree que la próxima ola de crecimiento vendrá de tres áreas poco exploradas.

Primero, alcance rural utilizando unidades móviles de veterinaria y aplicaciones en idioma vernáculo. En segundo lugar, el seguro para mascotas sigue siendo incipiente.

Y en tercer lugar, alimentos para mascotas funcionales y terapéuticos, nutrición personalizada y servicios tecnológicos como collares inteligentes y aplicaciones de monitoreo de la salud.

"Juntos, estos tres espacios en blanco podrían desbloquear más de $ 500 millones en nuevos ingresos", dice.