Trump visita la Fed en medio de crecientes tensiones por tasas y costos de renovación

El presidente Donald Trump realizó una inusual visita a la sede de la Reserva Federal el jueves, intensificando la presión sobre el banco central y su liderazgo días antes de una decisión sobre las tasas de interés clave.

La visita se produce en un contexto de fuertes críticas de la Casa Blanca tanto sobre la política monetaria como sobre la gestión de la Fed de las renovaciones de edificios.

Una rara visita presidencial antes de la decisión sobre los tipos

La Casa Blanca confirmó el miércoles por la noche que el presidente Trump visitaría la sede de la Fed en Washington el jueves.

Si bien el banco central reconoció la visita, no especificó si Trump se reuniría directamente con el presidente de la Fed, Jerome Powell.

El momento es notable, ya que el comité de política monetaria de 19 miembros de la Fed tiene previsto reunirse la próxima semana para determinar la dirección de las tasas de interés, y la mayoría de los analistas no esperan cambios en el rango actual de 4,25%-4,50%.

La visita de Trump marca una rara ocasión en la historia moderna para que un presidente en ejercicio visite el banco central.

La última visita comparable ocurrió en 2006 cuando el presidente George W. Bush asistió a la juramentación de Ben Bernanke.

El compromiso de Trump se complica aún más por sus críticas públicas de larga data a Powell, a quien una vez más menospreció a principios de esta semana, llamándolo "insensible".

Aunque Trump ha planteado la idea de despedir a Powell en el pasado, ha declarado repetidamente que no tiene la intención de hacerlo.

Powell, originalmente nombrado por Trump en 2018 y reelegido por el presidente Biden, generalmente pasa el jueves antes de las reuniones de política monetaria en llamadas preparatorias con los presidentes regionales de la Fed.

Las críticas de la Casa Blanca van más allá de las tasas de interés

En las últimas semanas, los funcionarios de la Casa Blanca han intensificado su escrutinio de la Fed más allá de la política monetaria.

Un proyecto de renovación que involucró dos edificios históricos en el campus de Washington de la Fed atrajo el escrutinio de la Casa Blanca.

El director de presupuesto de la Casa Blanca, Russell Vought, citó sobrecostos de más de 700 millones de dólares, acusando a la Fed de mala supervisión financiera.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, también pidió una revisión de las operaciones no políticas del banco central, señalando las pérdidas operativas en los últimos años.

La Fed respondió con documentación que explicaba que los edificios centenarios requerían actualizaciones extensas, incluida la reducción de materiales tóxicos y costos de mano de obra y materiales imprevistos.

En cartas a los legisladores, la Fed defendió la renovación como necesaria y, en última instancia, de interés público.

El presidente del Comité Bancario del Senado, Tim Scott, envió una carta a Powell el miércoles solicitando información detallada sobre la renovación.

Scott, junto con otros funcionarios de la administración, incluido el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, James Blair, participó en la visita del jueves.

Los mercados están tranquilos pero atentos mientras se examina la independencia de la Fed

La reacción del mercado a la visita fue silenciosa. Los rendimientos de los bonos del Tesoro a 10 años subieron después de un informe positivo de solicitudes de desempleo, mientras que las acciones estadounidenses se mantuvieron en su mayoría al alza durante el día.

Sin embargo, la preocupación más amplia entre los economistas y las instituciones globales se centra en la percepción de la independencia de la Fed.

Los ex presidentes de la Fed, Janet Yellen y Ben Bernanke, escribieron un artículo de opinión en The New York Times esta semana, enfatizando la importancia crítica de un banco central independiente que tome decisiones basadas en datos en lugar de presión política.

En declaraciones a la prensa, la portavoz del FMI, Julie Kozack, subrayó que la independencia del banco central sigue siendo esencial para mantener la credibilidad de la inflación a nivel mundial.

El senador republicano Mike Rounds se hizo eco de este sentimiento, calificando la independencia de Powell como "crítica para los mercados".

La visita de Trump, aunque simbólica, ha reavivado el debate sobre los límites apropiados entre el poder ejecutivo y el banco central de la nación en un momento en que tanto lo que está en juego política como económicamente sigue siendo alto.