India se mantiene tranquila mientras el acuerdo comercial de EE. UU. pende de un hilo: ¿cuál es la estrategia detrás del silencio?

Con menos de una semana antes de que Estados Unidos decida si impone nuevos aranceles, India se ha mantenido notablemente callada.

A pesar de meses de conversaciones, no se ha anunciado ningún acuerdo comercial y los funcionarios de Nueva Delhi no han ofrecido actualizaciones públicas.

El silencio no es accidental. Para India, contenerse puede ser una decisión estratégica, evitando presiones mientras continúa negociando a puerta cerrada.

Hay mucho en juego, pero el gobierno parece estar adoptando un enfoque de esperar y observar, sopesando cuidadosamente sus opciones a medida que se acerca la fecha límite del 1 de agosto.

¿Por qué el acuerdo comercial entre India y Estados Unidos tarda tanto?

Washington está presionando a Nueva Delhi para que reduzca los aranceles y abra más su mercado, particularmente para los productos agrícolas estadounidenses, incluidos los productos lácteos y los cultivos genéticamente modificados, así como los productos industriales y los vehículos eléctricos.

El impulso encaja con la demanda más amplia del presidente Trump de términos comerciales "más justos", con un enfoque en la reciprocidad.

India está pisando con cuidado. Es poco probable que los funcionarios cedan en la apertura de los sectores agrícola y lácteo, que son políticamente sensibles y fundamentales para los medios de vida de millones de pequeños agricultores.

"Esa es una línea roja", dijo sin rodeos un alto funcionario comercial. La preocupación no es solo sobre economía, también es sobre política rural en un calendario lleno de elecciones.

Al mismo tiempo, Nueva Delhi quiere algo a cambio: la eliminación de los aranceles estadounidenses sobre las exportaciones indias como el acero, el aluminio y determinadas piezas de automóviles.

Estos aranceles, impuestos por primera vez durante tensiones comerciales anteriores, siguen siendo un punto de fricción. Los negociadores indios los ven como injustos y fuera de sintonía con el impulso más amplio para una relación más equilibrada.

¿Por qué India está jugando con calma?

India entiende que para Washington, reducir la dependencia de la fabricación china sigue siendo una prioridad, especialmente a raíz del nuevo acuerdo comercial entre Estados Unidos y China, que reduce los aranceles y podría impulsar una vez más la ventaja de China en las exportaciones mundiales.

Ese cambio ha agregado urgencia a la búsqueda de socios alternativos. India, con su vasta base de consumidores, sistema democrático y huella industrial en expansión, es una opción cada vez más atractiva.

Estados Unidos ve un potencial real en el traslado de las cadenas de suministro hacia la India, no solo para diversificar la fabricación, sino también para fortalecer la cooperación estratégica y de alta tecnología en la región más amplia del Indo-Pacífico.

El objetivo subyacente: construir resiliencia y controlar la influencia de China sin escalar la confrontación.

India, por su parte, ha dejado en claro que quiere ser parte de ese cambio. Las principales empresas mundiales, incluida Apple, ya han comenzado a expandir la producción en India.

Pero todavía hay una sensación de incertidumbre. El acuerdo arancelario entre Estados Unidos y China amenaza con erosionar algunas de las ventajas comerciales a corto plazo de las que disfrutaba la India.

Aun así, India sigue siendo una pieza fundamental en el esfuerzo de Washington por reconfigurar las rutas comerciales globales, especialmente en manufactura avanzada y tecnología emergente.

¿Qué sigue?

Se espera que las conversaciones comerciales entre India y Estados Unidos se reanuden en agosto, cuando una delegación estadounidense llegue a Nueva Delhi.

Los funcionarios indios, incluido el ministro de Comercio, Piyush Goyal, han minimizado la urgencia de un acuerdo radical, indicando una preferencia por acuerdos más pequeños y específicos del sector en lugar de un marco amplio e inclusivo.

Los negociadores estadounidenses son conscientes de que apoyarse demasiado en India podría crear tensión política en un momento en que Washington está tratando de profundizar los lazos estratégicos en el Indo-Pacífico.

Esa conciencia ha moderado parte de la retórica.

Pero aunque los funcionarios de ambos lados han señalado su voluntad de seguir hablando, los temas centrales, en particular el acceso agrícola y el alivio arancelario, no se han movido mucho.

El progreso, si llega, es probable que sea lento.