Las acciones de Cava se desploman un 22% después de recortar las perspectivas de ventas en medio de la incertidumbre económica

Las acciones de Cava Group Inc. cayeron más de un 22% en las operaciones previas a la comercialización el miércoles, extendiendo las fuertes pérdidas posteriores al cierre del martes, después de que la cadena mediterránea de comida rápida informal redujera su pronóstico de ventas en las mismas tiendas para todo el año.

La medida se produce cuando la compañía enfrenta comparaciones desafiantes con el desempeño del año pasado y navega por lo que su director ejecutivo describió como una "niebla" sobre la economía estadounidense.

La fuerte venta masiva ha disminuido el precio de las acciones en cerca de un 27% en lo que va de año.

El CEO cita un contexto económico impredecible

El presidente ejecutivo, Brett Schulman, dijo en una entrevista el martes que las condiciones económicas cambiantes, incluidas las políticas arancelarias fluctuantes, habían dejado a los consumidores inseguros.

"Esa niebla se ha vuelto más densa y ligera según el mes, dependiendo de la política arancelaria que salga en una semana determinada", dijo Schulman.

Agregó que la ley de presupuesto del presidente Donald Trump proporcionó cierta claridad, "buena o mala", pero en ausencia de eso, muchos consumidores están en "un patrón de espera".

La compañía ahora espera un crecimiento de las ventas en las mismas tiendas para todo el año del 4% al 6%, por debajo de la guía anterior del 6% al 8%.

Si bien aún está por delante de la industria en general, la revisión no cumplió con las expectativas de los analistas.

Las perspectivas de crecimiento aún superan el promedio de la industria, pero la desaceleración es notable: analistas

Schulman señaló que las tendencias de ventas se moderaron en el segundo trimestre, pero recuperaron el impulso en el tercero.

Sin embargo, la compañía enfrenta comparaciones más difíciles con el año pasado, cuando el lanzamiento del bistec a la parrilla atrajo más pedidos de cena y clientes masculinos.

Para el segundo trimestre, los ingresos aumentaron un 20,3% interanual a 278,2 millones de dólares, por debajo de las estimaciones de Wall Street.

Las ventas en las mismas tiendas crecieron un 2,1%, también por debajo de las expectativas. Las ganancias GAAP por acción llegaron a 16 centavos, superando las previsiones de 13 centavos.

Tracey Ryniec, estratega de Zacks, dijo en comentarios enviados por correo electrónico en un informe de MarketWatch, que si bien la perspectiva de crecimiento de Cava aún supera el promedio de la industria, la desaceleración fue notable.

"El cava no es tan especial después de todo", dijo.

"Después de superar las ventas en las mismas tiendas en el primer trimestre en un 10,8%, cayó en línea con la industria en un 2,1% en el segundo trimestre. No es negativo, así que eso es útil", dijo.

Industria bajo presión para ofrecer valor

La actualización de Cava se produce cuando el sector de los restaurantes intensifica los esfuerzos para atraer comensales conscientes de su presupuesto.

McDonald's ha notado un gasto continuo de los clientes de mayores ingresos, mientras que los clientes de bajos ingresos siguen presionados.

Wendy's dijo recientemente que múltiples promociones habían confundido a los clientes y perjudicado las ventas. Starbucks está renovando los diseños de las tiendas para mejorar la experiencia del cliente.

En mayo, Cava anunció planes para rediseñar sus restaurantes con más luz natural, asientos cómodos y vegetación para crear espacios más cálidos y acogedores.

"Continuaremos desafiando la idea de que el comedor es una reliquia del pasado", dijo Schulman en ese momento.

Invertir en automatización para aliviar la tensión en la cocina

Por separado, el martes, Hyphen, un desarrollador de líneas de fabricación automatizadas para cocinas de restaurantes, dijo que recaudó $ 25 millones en una ronda de financiación liderada por Cava y Chipotle Mexican Grill.

La inversión refleja el creciente interés en la automatización a medida que los restaurantes lidian con la demanda de entrega y la escasez de mano de obra.

Schulman dijo que la automatización podría mejorar el servicio al cliente en lugar de reemplazar al personal. "Creemos que la automatización puede ser relevante para mejorar la experiencia humana, no para reemplazarla", dijo.