Dentro del plan secreto de Boeing para reemplazar el problemático 737 Max

En los tranquilos pasillos de sus laboratorios de diseño, lejos del resplandor del escrutinio público, el gigante de la aviación estadounidense Boeing ha comenzado la monumental tarea de trazar su futuro, un futuro que mira más allá de su creación más infame y problemática, el 737 Max.

Según un nuevo informe del Wall Street Journal, la compañía ha comenzado a trabajar en la etapa inicial de un avión de pasillo único de próxima generación, un proyecto secreto y fundamental para eventualmente reemplazar el avión que se ha convertido en sinónimo de crisis.

La larga y turbulenta sombra del máximo

La medida se produce cuando la larga y problemática sombra del 737 Max continúa persiguiendo a la compañía.

El avión, que entró en servicio por primera vez en 2017, fue puesto en tierra en todo el mundo en 2019 después de dos accidentes catastróficos que mataron a 346 personas, una tragedia que provocó pérdidas financieras paralizantes, una investigación criminal del Departamento de Justicia de EE. UU. y una destrucción de la confianza pública.

Incluso después de que el avión regresara a los cielos, las preocupaciones sobre su seguridad se reavivaron violentamente en 2024 cuando un panel voló de un avión de Alaska Airlines en el aire, un incidente aterrador que marcó la crisis más grave de Boeing desde la puesta a tierra inicial.

Los primeros destellos de un sucesor secreto

En este contexto de profundas y persistentes preocupaciones de seguridad, están surgiendo los primeros destellos de un nuevo camino a seguir.

El nuevo avión de fuselaje estrecho se encuentra en sus primeras etapas de desarrollo, una fase que incluye esfuerzos de diseño interno y conversaciones exploratorias con los fabricantes de motores, según el Wall Street Journal, que citó a personas familiarizadas con el asunto.

El informe revela que el CEO Kelly Ortberg se reunió con ejecutivos del fabricante de motores Rolls-Royce a principios de este año para discutir un nuevo motor para el avión.

En otra señal de la seriedad del proyecto, la compañía también ha nombrado a un nuevo líder senior de producto dentro de su división de aviones comerciales, una figura cuyo papel anterior se centraba específicamente en el desarrollo de un nuevo tipo de avión.

Un silencio calculado en Seattle

Por ahora, el proyecto permanece envuelto en un silencio calculado. La directora ejecutiva, Kelly Ortberg, no ha hecho anuncios públicos sobre un sucesor del 737.

En una declaración al Wall Street Journal, la compañía sostuvo que sigue enfocada en su plan de recuperación inmediata, una tarea abrumadora que incluye eliminar una acumulación de aproximadamente 6,000 aviones comerciales y obtener certificaciones para modelos previamente anunciados.

Esta postura pública es una necesidad estratégica. Admitir demasiado alto que está diseñando un reemplazo para su producto estrella podría ser devastador para las ventas del 737 Max actual, un avión que Boeing todavía está tratando desesperadamente de vender a las aerolíneas del mundo.

La noticia de un sucesor secreto se produce cuando la compañía está tratando de cerrar nuevos acuerdos importantes, incluida una posible venta histórica a China que marcaría su primera entrada importante en el país en años, y otro pedido masivo de Uzbekistan Airways valorado en más de 8 mil millones de dólares.

Es un acto de equilibrio delicado y de alto riesgo: tratar de restaurar la fe en el presente, mientras se construyen secretamente los cimientos para un futuro muy diferente.