¿Cuánto tiempo tardará el gobierno de EE. UU. en reabrir?

El cierre del gobierno de Estados Unidos, que comenzó a principios de este otoño por disputas relacionadas con los subsidios de atención médica y la financiación federal, no muestra signos de terminar pronto.

Según Libby Cantril, jefa de políticas públicas de EE. UU. en PIMCO, el cierre podría durar hasta noviembre. "De hecho, podemos entrar en Acción de Gracias con un cierre del gobierno", dijo a CNBC en una entrevista reciente.

El estancamiento se debe a los desacuerdos sobre los subsidios de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) que expiran, así como a las negociaciones presupuestarias más amplias.

Los recientes comentarios del presidente Donald Trump sobre que ciertas agencias no regresan en absoluto han complicado aún más el panorama, dejando a los mercados y a los ciudadanos preparándose para un enfrentamiento prolongado.

¿Por qué el gobierno de EE. UU. tardaría semanas en reabrir?

En la entrevista de CNBC, Cantril enfatizó que ambos partidos creen que tienen la ventaja política, lo que está prolongando el estancamiento.

"Los demócratas han tenido dificultades para unirse en torno a un tema", señaló, "pero creen que este es un ganador político al llamar la atención sobre los subsidios de ACA que expiran".

Mientras tanto, los republicanos argumentan que han aprobado un proyecto de ley de financiamiento limpio en los niveles actuales, uno que los demócratas han apoyado históricamente. Según Libby Cantril, el Senado, no la Cámara de Representantes, es ahora el punto focal para cualquier resolución.

"La Cámara se ha ido", dijo sin rodeos, "y el hecho de que es probable que la Cámara se vaya al menos hasta la próxima semana muestra que este cierre será mucho más duradero".

Con 60 votos necesarios para aprobar tanto las medidas de financiamiento como las de atención médica, y la oposición histórica de los republicanos a los subsidios de ACA, el camino a seguir es todo menos sencillo, concluyó Cantril.

¿Cómo podría afectar un cierre prolongado a la economía estadounidense?

Si bien los mercados se han encogido de hombros en gran medida ante el cierre del gobierno, al menos hasta ahora, Cantril advierte sobre "impactos económicos no lineales cuanto más dure esto".

Más de 1.5 millones de trabajadores federales no reciben su pago y la recopilación de datos críticos se ha estancado. "Esto comienza a tener un impacto económico", dijo, señalando las interrupciones en el comportamiento de consumo y los vientos en contra más amplios que enfrenta la economía.

El cierre también corre el riesgo de socavar la confianza de los inversores y retrasar decisiones políticas clave.

"Hemos estado advirtiendo a nuestros clientes desde el verano que no había un catalizador natural para que el gobierno reabriera", agregó Cantril. Esa predicción está demostrando ser precisa, y cuanto más dure este enfrentamiento político, más graves pueden ser las consecuencias .

Un compromiso con la atención médica puede ser la única salida

En última instancia, Libby Cantril cree que cualquier resolución al cierre del gobierno de EE. UU. en curso "requerirá algún tipo de compromiso sobre la atención médica".

Una extensión de un año en los subsidios de ACA puede ser el camino más viable a seguir, pero incluso eso enfrenta resistencia. Con el Senado de nuevo en sesión y la Cámara ausente, el impulso legislativo es limitado.

"Esto es intratable", concluyó Cantril, "y como resultado apunta a un cierre más largo". Por ahora, el cálculo político de ambos lados favorece el estancamiento sobre el compromiso, dejando al gobierno y a millones de estadounidenses en el limbo.