¿Quién está en la línea para el puesto más alto de la Fed? Principales candidatos y lo que necesitas saber sobre ellos

El enfoque de 2026 está enfocando la atención en una de las decisiones más trascendentales en la política económica estadounidense: quién liderará la Reserva Federal tras el fin del mandato de Jerome Powell en mayo.

El presidente Donald Trump ha dicho que planea anunciar su elección a principios del próximo año, lo que ha culminado meses de críticas públicas a Powell por los tipos de interés y la reticencia del banco central a relajar la política de forma más agresiva.

La frustración de Trump con Powell ha sido un tema recurrente en su presidencia, con el presidente argumentando repetidamente que se necesitan tipos más bajos para impulsar el crecimiento, los mercados y el empleo.

La inminente transición plantea ahora preguntas más profundas sobre la independencia de la Fed y la credibilidad de la política monetaria en un momento en que la inflación se ha enfriado, pero el mercado laboral muestra signos de tensión.

Por qué la nueva presidenta de la Fed caminará por el filo de la navaja

La Casa Blanca ha ocultado poco lo que quiere en un sucesor.

Trump ha dicho que busca un presidente que sea más receptivo a sus opiniones, una postura que ha inquietado a inversores y economistas que ven la independencia de los bancos centrales como algo fundamental para la estabilidad económica.

Esa preocupación fue plasmada por Andy Laperriere, responsable de investigación de políticas estadounidenses en Piper Sandler, quien dijo al New York Times que quien acepte el puesto corre el riesgo de ser "mercancía dañada".

"O vas a ser el tipo que consigue lo que el presidente quiere, lo cual no será bueno para tu trato en los libros de historia", dijo Laperriere, "o vas a ser el tipo que no consigue lo que el presidente quiere, y probablemente se te traicionará."

Los mercados han tomado nota. Los analistas advierten que si la presidencia de la Fed se percibe como sometida a la presión política, los costes de endeudamiento podrían aumentar en lugar de bajar, socavando el objetivo que Trump persigue.

Los cuatro primeros candidatos y las probabilidades que los respaldan

Trump dijo al Wall Street Journal la semana pasada que se inclinaba por Kevin Hassett, su asesor económico en la Casa Blanca, o por el exgobernador de la Fed Kevin Warsh.

Los mercados de predicción reflejan una carrera muy reñida. Kalshi sitúa las probabilidades de Warsh en torno al 47% y las de Hassett al 40%, mientras que Polymarket muestra probabilidades similares.

El actual gobernador de la Fed, Chris Waller, va muy por detrás, con probabilidades de un solo dígito.

Rick Rieder, jefe de renta fija de BlackRock (BLK), también es uno de los candidatos y será entrevistado por Trump en la última semana del año.

Otros nombres han desaparecido. La gobernadora de la Fed, Michelle Bowman, ya no se considera una candidata, mientras que el secretario del Tesoro, Scott Bessent, de quien durante mucho tiempo se rumorea que era la opción preferida de Trump, ha rechazado repetidamente el interés en el cargo.

Kevin Hassett: lealista bajo escrutinio

Kevin Hassett, de 63 años, aporta credenciales académicas profundas, incluyendo un doctorado en economía y un anterior servicio en el personal de la Fed en los años 90.

Más tarde se unió al American Enterprise Institute, donde se centró en política fiscal y economía de oferta, antes de convertirse en una figura destacada en el equipo económico de Trump.

Hassett ha argumentado que hay amplio margen para recortes de tipos, señalando un fuerte crecimiento de la productividad y lo que él considera un mayor potencial de crecimiento del PIB.

"Creo que hay mucho espacio para hacerlo... Con el crecimiento de la productividad más el crecimiento del stock de capital, se está hablando de un crecimiento potencial subyacente del PIB que supera con creces el tres, quizá el cuatro", dijo en el Consejo de CEOs del Wall Street Journal el 8 de diciembre de 2025.

En las últimas semanas, Hassett se ha visto respondiendo al creciente escrutinio por su cercanía con el presidente.

En una entrevista con CBS News el domingo, dijo que, aunque escucharía las opiniones de Trump sobre los tipos de interés, estas no influirían en sus decisiones.

"La independencia de la Reserva Federal es realmente, realmente importante, y las voces de las demás personas en la [Federal Open Market Committee]también lo son", dijo en una entrevista con CNBC.

"Así que la forma de impulsar los movimientos de los tipos de interés es con consenso basado en los hechos y los datos."

Aun así, los detractores cuestionan su eficacia como presidente del Consejo Económico Nacional, argumentando que ha desempeñado más un papel de mensajería que de orientación política.

Esto ha alimentado dudas sobre si está preparado para liderar el banco central en una fase sensible para la economía.

Kevin Warsh: crítico convertido en aspirante

Kevin Warsh, de 55 años, parece tener impulso.

Exgobernador de la Fed con estrechos vínculos con círculos republicanos, ha asesorado al multimillonario inversor Stanley Druckenmiller y está vinculado a la Hoover Institution de la Universidad de Stanford.

Trump ha dicho que Warsh está en lo más alto de su lista, aunque no ha llegado a tomar una decisión final.

"Sí, creo que sí", dijo Trump a The Wall Street Journal cuando le preguntaron si Warsh estaba en la cima.

Warsh ha sido un crítico vocal de la Fed en los últimos años, pidiendo reformas profundas y advirtiendo que el banco central ha ampliado demasiado su alcance, especialmente a través de su balance y su compromiso con temas como el cambio climático y la inclusión.

También ha adoptado últimamente una postura más pacifista, argumentando que los tipos pueden bajarse significativamente sin reavivar la inflación.

"Podemos bajar mucho los tipos y, al hacerlo, conseguir hipotecas a tipo fijo a 30 años para que sean asequibles ... Tipos de interés más bajos con el tipo de revolución tecnológica que han permitido las políticas del presidente, la enorme inversión que está ocurriendo en la economía tanto a nivel nacional como de extranjeros, esto es la semilla para nuestra revolución de la productividad", informó Fox Business el 24 de octubre de 2025.

Ese cambio ha levantado sospechas, dado que Warsh ya advertía sobre los riesgos inflacionarios tan recientemente como el año pasado.

El apoyo de figuras como el director ejecutivo de JPMorgan, Jamie Dimon, ha reforzado su posición, pero los críticos dicen que sus llamamientos a un "cambio de régimen" carecen de detalles concretos.

Chris Waller: la opción tecnócrata

Chris Waller, de 66 años, se aparta de la lucha política.

Académico de larga trayectoria y exdirector de investigación en la Fed de St. Louis, Waller se incorporó a la Junta de Gobernadores de la Fed en 2020 como nombrado por Trump.

Se ha forjado una reputación por fundamentar sus puntos de vista en datos y teoría en lugar de en la ideología.

Waller fue uno de los responsables que impulsó subidas rápidas de tipos en 2022 para combatir la inflación, y más recientemente ha apoyado recortes de tipos a medida que aumentan las pruebas de enfriamiento del mercado laboral.

Ha dicho que los tipos podrían caer entre 50 y 100 puntos básicos si la inflación sigue disminuyendo.

A diferencia de Hassett y Warsh, Waller no ha argumentado que la Fed sea fundamentalmente partidista, aunque ha expresado preocupación por el cambio de misión.

Su enfoque tecnocrático puede atraer a los mercados, pero su perfil político limitado podría jugar en su contra en una Casa Blanca que busca lealtad.

Rick Rieder: outsider con pocas probabilidades

Rick Rieder, director de inversiones de BlackRock para renta fija global, representa la opción outsider.

Supervisa activos por valor de 2,4 billones de dólares y tiene experiencia asesorando a instituciones públicas, incluyendo el Tesoro de EE. UU. y la Fed.

Rieder ha argumentado de forma constante que la economía se está normalizando y que los recortes de tipos son apropiados, alineándose en líneas generales con las opiniones de Trump.

Sin embargo, sus posibilidades siguen siendo escasas, ya que los mercados de predicción le asignan cuotas de alrededor del 2%.

Aunque no ha sido tan abiertamente crítico con la Fed como otros aspirantes, su reconocimiento de que los aranceles podrían aumentar la inflación puede complicar su atractivo.

Una decisión con consecuencias duraderas

Quien elija Trump heredará una Fed en un momento delicado.

La inflación ha disminuido respecto a sus máximos, pero sigue siendo una preocupación, mientras que el mercado laboral se debilita y el escrutinio político se intensifica.

La credibilidad de la política monetaria estadounidense puede depender tanto de la percepción de independencia como de la dirección de los tipos en sí.

A medida que se acerca la decisión, inversores, responsables políticos y el público estarán atentos, conscientes de que la elección del próximo presidente de la Fed podría moldear la economía mucho después de que termine el ciclo político actual.