Por qué 2026 podría decidir la guerra de Ucrania, ya que la mano de obra y los recursos están escaseando

Ucrania ha sobrevivido gracias al valor durante casi cuatro años. Ese valor detuvo columnas rusas fuera de Kiev, frenó las ofensivas iniciales y mantuvo un frente que se extendía por más de mil kilómetros.

Pero las guerras de esta duración dejan de responder solo al valor. Es evidente que los soldados ucranianos están dispuestos a luchar.

Pero la parte más difícil es si el Estado aún puede suministrar suficientes hombres, proyectiles, defensa aérea y dinero para evitar que la guerra se incline decisivamente en su contra.

Y los números cada vez son más difíciles de interpretar.

El problema de la infantería que no desaparece

La mayor escasez militar de Ucrania es su infantería. Infantería entrenada que puede rotar, descansar y volver a la línea.

Varios informes independientes indican ahora que las unidades ucranianas mantienen posiciones con muy pocos soldados, durante demasiado tiempo y con muy poco relievo.

En algunas partes del frente, se informa que la infantería rusa supera en número a las fuerzas ucranianas hasta diez a uno.

Incluso el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky ha citado públicamente ratios de tres a uno en general y hasta ocho a uno en centros clave como Pokrovsk.

Las consecuencias humanas aparecen en las cifras oficiales. Los fiscales ucranianos han abierto cientos de miles de casos relacionados con ausencias sin permiso ni deserción desde 2022.

Aunque la cifra exacta varía según la fuente, la tendencia es clara, ya que más de la mitad de estos casos se registraron solo en 2025.

Algunas brigadas de primera línea están ahora tan mermadas que los comandantes aceptan que los desertores regresen simplemente para llenar trincheras.

La guerra con drones ha empeorado esto. Las unidades pequeñas sobreviven más tiempo en posiciones estáticas, pero las rotaciones se han vuelto letales. Mover hombres dentro y fuera suele ser más mortal que quedarse quieto.

Los médicos se enfrentan a drones que llegan más profundo que nunca. Los soldados permanecen en la línea de avance durante meses.

Un caso muy citado involucró a dos soldados ucranianos que mantuvieron una posición durante 165 días bajo fuego constante.

La munición decide quién sangra

Las guerras de desgaste castigan más rápido al bando que se queda sin potencia de fuego que al bando que se queda sin ideas. La artillería y los proyectiles son los responsables de la gran mayoría de las bajas en ambos bandos.

Varias estimaciones sitúan las bajas causadas por artillería cerca del 80%, pero la proporción exacta importa menos que el efecto.

Cuando el fuego de artillería ucraniana disminuye, las bajas ucranianas aumentan drásticamente.

Un episodio reportado a finales de 2024 destacó que cuando las unidades ucranianas se vieron obligadas a reducir el fuego diario de artillería de 10.000 proyectiles, las muertes diarias se triplicaron.

El mecanismo es sencillo. Menos proyectiles significan que la infantería rusa puede moverse. La infantería ucraniana debe entonces absorber el avance con cuerpos en lugar de acero.

La producción occidental no ha alcanzado el ritmo. La producción estadounidense de proyectiles de 155 mm rondaba los 40.000 al mes a mediados de 2024 y aún no se espera que alcance los tan prometidos cien mil al mes hasta mediados de 2026.

Europa ha ampliado la producción, pero no lo suficientemente rápido como para eliminar el racionamiento. Los comandantes ucranianos siguen retrasando los contraataques porque no pueden permitirse la factura de la munición.

La escasez de defensa aérea agrava los daños. Menos interceptores significan más ataques rusos exitosos contra infraestructuras energéticas. Eso provoca apagones, pérdida de producción industrial y una economía trasera más débil que aún debe pagar a los soldados y construir drones.

La defensa aérea no se trata solo de las ciudades, sino también de mantener el funcionamiento del Estado mientras continúa la guerra.

La ventaja de Rusia es la resistencia

El rendimiento de Rusia en el campo de batalla sigue siendo costoso y lento. Pero su posición estratégica es más clara. Moscú ha remodelado su economía puramente para la guerra.

El gasto en defensa está ahora en torno al 7-8% del PIB. Se informa que el ejército consume cerca del 40% del presupuesto federal.

Las exportaciones de energía siguen financiando aproximadamente un tercio de los ingresos estatales, incluso después de sanciones y topes de precios.

Rusia produce proyectiles, misiles y drones a escala industrial.

Complementa la producción nacional con importaciones y tecnología de China, Irán y Corea del Norte.

Los analistas occidentales coinciden cada vez más en que, salvo un choque interno severo, Rusia puede sostener su esfuerzo bélico actual durante varios años más.

Esto importa porque la pérdida recompensa a la parte que puede seguir pagando la factura. Rusia puede absorber mayores pérdidas porque su población es mayor y su base de movilización más profunda.

Ucrania no puede reemplazar las bajas al mismo ritmo.

Cada mes de retraso en la estabilización de la financiación y los suministros desplaza ligeramente la balanza en contra de Kiev.

Un presupuesto basado en la esperanza, no en efectivo

El presupuesto de Ucrania para 2026 expone la presión financiera más claramente que cualquier mapa del campo de batalla.

Se proyecta que los ingresos sean de aproximadamente 69.000 millones de dólares. El gasto planificado es de casi 114.000 millones de dólares.

La defensa y la seguridad nacional representan más de una cuarta parte del PIB.

Solo el servicio de la deuda costará más de 12.000 millones de dólares.

Pero la asignación del Ministerio de Defensa es menor que en 2025. La financiación para el mantenimiento de las fuerzas armadas se ha reducido en casi 5.000 millones de dólares en términos de hryvnia. También se reduce el gasto en adquisición y modernización de armas.

Esto sigue un patrón visto en 2024 y 2025, cuando los presupuestos iniciales resultaron muy optimistas y tuvieron que ser revisados al alza varias veces a medida que aumentaban los costes de la guerra.

El propio ministerio de finanzas de Ucrania estima que el Estado necesitará unos 49.000 millones de dólares en apoyo externo en 2026.

Eso supone aproximadamente el 43% del gasto total. La brecha de financiación para 2026 y 2027 combinada ronda los 60.000 millones de dólares, cifra ampliamente respaldada por el FMI.

Un nuevo programa del FMI podría entregar algo más de 8.000 millones de dólares en cuatro años. Sin duda ayuda, pero no resuelve el problema.

Zelensky ha sido directo con los líderes europeos. Sin nueva financiación para primavera, Ucrania tendrá que recortar la producción de drones.

Los drones son una de las pocas áreas en las que Ucrania compensa su desventaja de personal. Perder esa ventaja aceleraría la espiral de desgaste.

La decisión tardía pero reveladora de Europa

La lucha de Europa sobre cómo financiar a Ucrania puso al descubierto sus propios límites.

Durante meses, los líderes de la UE debatieron utilizar los activos rusos congelados para respaldar un gran préstamo. Los riesgos legales y las divisiones internas, especialmente en Bélgica, donde se conservan la mayoría de los activos, acabaron con el plan.

Lo que surgió en cambio fue un préstamo de 90.000 millones de euros respaldado por fondos presupuestarios de la UE no utilizados.

Para Ucrania, el resultado importa más que el método. El dinero llegará antes que bajo el plan abandonado y podría evitar una crisis de liquidez en primavera.

Para Europa, la importancia es más profunda. El acuerdo se acordó sin unanimidad y con excepciones para los estados reacios. Eso sienta un precedente.

Demuestra que la UE puede, bajo presión, crear poder financiero compartido para perseguir objetivos de seguridad.

Aun así, 90.000 millones de euros no cubren todas las necesidades de Ucrania hasta 2027. Los volúmenes de ayuda han caído drásticamente en los últimos meses.

Sin más compromisos, Kiev seguirá operando con horizontes de planificación cortos, incapaz de asegurar contratos de munición, defensa aérea y equipamiento a la escala que exige la guerra.

Al final del día, Europa está cerca de la irrelevancia en la configuración del desenlace de la guerra porque no ha logrado igualar su retórica diplomática con suficiente poder financiero y militar.

El dinero y las armas son la moneda de influencia. Y Ucrania depende cada vez más de Europa.

Si nada cambia estructuralmente, 2026 se convierte en el año de inflexión de Ucrania, donde el frente puede resistir en algunos puntos, pero la capacidad de Kiev para evitar rupturas operativas y negociar desde la fuerza se deteriorará.