Nvidia comprará la startup de chips de IA Groq en un acuerdo de 20.000 millones de dólares

Nvidia ha gastado 20.000 millones de dólares para adquirir Groq, una startup de inteligencia artificial que ha estado minando el dominio de Nvidia en una parte crucial del mercado de la IA, según informó un informe de CNBC el miércoles.

Es el mayor acuerdo del fabricante de chips hasta la fecha, y envía un mensaje claro: Nvidia quiere controlar no solo cómo se entrenan los modelos de IA, sino cómo realmente los utilizan clientes y empresas.

Este movimiento es una audaz consolidación en un mercado de chips de IA cada vez más saturado, que puede transformar la forma en que las empresas compran y despliegan inteligencia artificial.

Qué hace Groq y por qué Nvidia lo necesita

Aquí va la versión sencilla: Nvidia ha dominado el mercado para entrenar modelos de IA, esa es la parte cara y que requiere mucho cálculo, donde enseñas a un sistema de IA a hacer algo útil.

La especialidad de Groq es diferente. Se centra en la inferencia, que básicamente consiste en ejecutar esa IA entrenada en tiempo real.

Piénsalo así: Nvidia construyó la cocina donde se cocina la IA; Groq construyó el restaurante donde se sirve a los clientes.

La propuesta de Groq es convincente. Sus chips ejecutan cargas de trabajo de IA aproximadamente cuatro veces más rápidas que las GPUs Nvidia, consumiendo mucha menos energía y costando mucho menos de operar.

Eso importa enormemente a gran escala. Una empresa que gestiona millones de solicitudes de clientes a través de sistemas tipo ChatGPT cada día estaría encantada de una forma más barata y rápida de hacerlo.

Groq ya ha demostrado que esto funciona; cuenta con más de un millón de desarrolladores usando su plataforma GroqCloud, y clientes importantes, incluida Meta, ya están ejecutando cargas de trabajo de inferencia en su hardware.

La startup recaudó 750 millones de dólares hace apenas tres meses con una valoración de 6.900 millones de dólares, así que el precio de 20.000 millones muestra lo agresivamente que Nvidia quería cerrar esto.

Qué significa esta consolidación

Nvidia acaba de hacerse más grande y más monopolística. La empresa ya controla aproximadamente el 90% del mercado de chips de entrenamiento con IA.

Ahora está añadiendo una alternativa de inferencia creíble e integrando la tecnología de Groq en su ecosistema.

Eso es poderoso porque los clientes a menudo prefieren comprar a un solo proveedor en lugar de unir piezas de varios proveedores.

Es más sencillo, más barato de soportar y Nvidia ha demostrado que sabe jugar a este juego.

Pero la consolidación tiene su lado negativo. La Comisión Federal de Comercio ya está vigilando de cerca a Nvidia.

Comprar Groq podría generar preocupaciones antimonopolio en un momento en que Washington está examinando a las grandes tecnológicas con mayor escrutación que nunca.

Los reguladores casi con toda seguridad examinarán detenidamente si este acuerdo reduce la elección para clientes como Amazon, Google y Microsoft, que de todos modos están desesperados por reducir su dependencia de Nvidia.

Para otras startups de chips de IA, esto es un aviso. Empresas como Cerebras, SambaNova y Graphcore apostaban a que podrían competir con Nvidia en nichos específicos.

Ahora el mensaje de Nvidia es claro: compraremos las mejores amenazas y eliminaremos el resto.