Las conversaciones de SoftBank sobre DigitalBridge señalan un mayor impulso hacia los activos de centros de datos de IA

SoftBank Group Corp. está en conversaciones avanzadas para adquirir DigitalBridge Group Inc., una firma de capital privado cotizada en Nueva York centrada en centros de datos y activos relacionados, informó Bloomberg.

El informe señalaba que un acuerdo podría anunciarse tan pronto como el lunes, aunque no se han alcanzado términos definitivos y que el calendario aún podría cambiar.

Si se completa, la transacción subrayaría el creciente énfasis de SoftBank en infraestructuras que apoyen cargas de trabajo de inteligencia artificial en lugar de apuestas tecnológicas orientadas al consumidor.

El 5 de diciembre, las acciones de DigitalBridge se dispararon un 45% cuando Bloomberg informó por primera vez del desarrollo.

Antes de eso, las acciones de DigitalBridge cotizaban un 13% en el año.

DigitalBridge ahora tiene un valor de mercado de unos 2.500 millones de dólares y un valor empresarial de aproximadamente 3.800 millones de dólares si se incluye la deuda, según datos de Bloomberg.

Por qué es importante DigitalBridge

DigitalBridge ha construido su negocio en torno a poseer y operar la columna vertebral física de la economía digital.

Dirigida por el director ejecutivo Marc Ganzi, la firma informó de unos 108.000 millones de dólares en activos bajo gestión a finales de septiembre.

Su cartera abarca plataformas de centros de datos y operadores de infraestructura digital, incluyendo AIMS, AtlasEdge, DataBank, Switch, Vantage Data Centers y Yondr Group.

Para SoftBank, adquirir DigitalBridge ofrecería escala inmediata y exposición operativa a los activos de centros de datos en un momento en que la demanda de capacidad informática está en aumento.

Los modelos de inteligencia artificial requieren grandes cantidades de energía, hardware especializado e instalaciones resilientes, lo que convierte a los centros de datos en un punto estratégico de estrangulamiento.

El giro de infraestructura de SoftBank

La posible adquisición encaja en un reposicionamiento más amplio bajo el fundador multimillonario Masayoshi Son.

Son ha sido muy claro en concentrar el capital en infraestructuras relacionadas con IA, desviando el enfoque de las inversiones anteriores en internet de los consumidores.

En enero, SoftBank presentó Stargate, una iniciativa de centro de datos de 500.000 millones de dólares junto a OpenAI, Oracle Corp. y MGX, respaldada por Abu Dabi.

El proyecto apunta a instalaciones a gran escala en todo Estados Unidos, pero el progreso ha sido más lento de lo prometido inicialmente.

Los desacuerdos sobre la ubicación de los sitios y las estructuras de financiación han retrasado el despliegue, a pesar de que Son prometió desplegar 100.000 millones de dólares de inmediato.

Presiones de financiación y lecciones pasadas

Las ambiciones de infraestructura de SoftBank también han puesto a prueba su flexibilidad en el balance.

El grupo exploró inicialmente la financiación de proyectos por parte de aseguradoras, fondos de pensiones y gestores de inversiones, pero algunas discusiones se ralentizaron debido a la volatilidad del mercado, la incertidumbre sobre la política comercial estadounidense y las dudas sobre las valoraciones del hardware de IA.

La empresa ya ha navegado por un terreno similar antes.

En 2017, SoftBank adquirió Fortress Investment Group por más de 3.000 millones de dólares, solo para vender su participación en 2024 a un consorcio que incluía Mubadala Investment Co.

Ese episodio destacó tanto las oportunidades como los riesgos de operar en la gestión de activos.

Más recientemente, Son reveló que vendió una participación de 5.800 millones de dólares en Nvidia Corp. para liberar capital destinado al gasto en IA, subrayando los compromisos financieros detrás de la estrategia de SoftBank.

En este contexto, DigitalBridge representa no solo otro objetivo de adquisición, sino un posible atajo para poseer la capa de infraestructura de la economía de la IA.