Las acciones estadounidenses se mantienen cerca de la línea plana mientras la inflación mostraba signos de enfriamiento

Las acciones estadounidenses apenas cambiaron el martes mientras los inversores asimilaban un informe de inflación algo más frío y sopesaban la primera oleada de beneficios corporativos del cuarto trimestre.

El SandP 500 subió ligeramente un 0,1%, mientras que el Dow Jones Industrial Average bajó 35 puntos.

El Nasdaq Composite se mantuvo en torno a la línea plana, reflejando un tono cauteloso en los mercados bursátiles.

Los movimientos moderados del martes siguieron a una sesión récord el lunes, cuando tanto el SandP 500 como el Dow cerraron en máximos históricos.

Los inversores pasaron por alto en gran medida la investigación penal del Departamento de Justicia sobre el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, centrándose en su lugar en datos económicos resilientes y en las expectativas de un crecimiento continuo de los beneficios.

El índice Russell 2000 de acciones de pequeña capitalización también alcanzó un máximo histórico en la sesión anterior, subrayando la amplia fortaleza de las acciones.

Los datos de inflación ofrecen un alivio modesto

Las acciones encontraron inicialmente soporte después de que el índice de precios al consumidor de diciembre mostrara que la inflación subyacente subyacente subió menos de lo que los economistas esperaban.

El IPC subyacente, que excluye los precios volátiles de alimentos y energía, creció un 0,2% en el mes y un 2,6% en términos interanuales, según datos publicados el martes por la Oficina de Estadísticas Laborales.

Los economistas encuestados por Dow Jones habían pronosticado aumentos mensuales y anuales del 0,3% y 2,8%, respectivamente.

La inflación general fue más firme pero igualó las expectativas. El IPC de todos los artículos subió un 0,3% en diciembre, situando la tasa de inflación anual en un 2,7%, en línea con las previsiones.

Aunque los funcionarios de la Reserva Federal consideran ambas medidas, la inflación subyacente se considera generalmente un mejor indicador de las tendencias de precios a largo plazo.

La lectura subyacente, más débil de lo esperado, reforzó las esperanzas de que las presiones inflacionarias estén disminuyendo gradualmente, aunque se mantengan por encima del objetivo del 2% del banco central.

Otros componentes del informe señalaron que los focos continuos de presión sobre los precios.

Los precios de los alimentos subieron un 0,7% en el mes, aunque los precios del huevo cayeron bruscamente, cayendo un 8,2% en diciembre y casi un 21% respecto al año anterior tras un disparo a principios de año. Los costes de recreación, billetes de avión y atención médica también registraron aumentos.

Las expectativas de la Fed siguen siendo cautelosas

Los datos de inflación siguieron al informe de empleo de diciembre de la semana pasada, que mostró un mercado laboral más débil pero aún estable.

En conjunto, los informes se consideran que refuerzan las expectativas de que la Reserva Federal se abstendrá de recortar los tipos de interés en su primera reunión de política monetaria del año, a finales de este mes.

Los futuros de fondos federales están actualmente previendo dos recortes de tipo de un cuarto de punto este año, a partir de junio, según la herramienta CME FedWatch.

Los responsables políticos han señalado que quieren pruebas más claras de que la inflación se mueve de forma sostenible hacia el objetivo antes de relajarse aún más.

Comienza la temporada de resultados

Los inversores también están centrando su atención en los beneficios corporativos al comenzar la temporada de resultados del cuarto trimestre.

Las acciones de JPMorgan Chase oscilaron entre ganancias y pérdidas tras el informe del banco sobre resultados que superaron las expectativas para el trimestre de diciembre.

A pesar de la situación, la acción tuvo dificultades para encontrar una dirección clara mientras los inversores evaluaban las perspectivas para préstamos, trading y actividad de consumo en el año siguiente.

En cambio, Delta Air Lines cayó más de un 1% tras obtener resultados mixtos, lo que pone de manifiesto tendencias desiguales de demanda y presiones de costes dentro de la industria aérea.

Varias otras instituciones financieras importantes, incluyendo Bank of America, Citigroup y Morgan Stanley, tienen previsto informar a finales de esta semana, y se espera que sus resultados aporten más información sobre el gasto de los consumidores, la actividad en los mercados de capitales y las condiciones crediticias.