India exime ganancias previas a 2017 de inversión extranjera de nuevas reglas fiscales

India no aplicará normas antielusión fiscal más estrictas a las ganancias de inversiones extranjeras realizadas antes de abril de 2017, dijo el departamento de impuestos sobre la renta del país el miércoles, en una medida destinada a aliviar el temor de los inversores extranjeros a acciones retroactivas.

La aclaración sigue a un fallo de la Corte Suprema en diciembre que declaró responsable a la firma de inversión con sede en EE. UU. Tiger Global de pagar impuestos por su venta en 2018 de una participación del 38% en la empresa india de comercio electrónico CarTrade Technologies por $1.6 billion.

La decisión inquietó a los fondos extranjeros y suscitó dudas sobre si las autoridades indias podrían revisar transacciones anteriores, en particular las estructuradas a través de Mauricio.

¿Qué dijo la oficina de impuestos?

"Todas las inversiones realizadas antes del 1 de abril de 2017 no se verán afectadas por los cambios en normas, reglamentos o interpretaciones", dijo el departamento de impuestos sobre la renta en un comunicado, añadiendo que la aclaración tenía por objeto abordar preocupaciones sobre operaciones realizadas de conformidad con las leyes y las directrices del Reserve Bank of India vigentes en ese momento.

"Se espera que la aclaración contribuya a generar confianza y credibilidad entre los inversores extranjeros en el régimen fiscal de la India y a mantener su reputación como un destino transparente y atractivo para los negocios", añadió el departamento.

¿Por qué es importante para los inversores extranjeros?

El comunicado ofrece un grado de certidumbre que los fondos extranjeros han buscado durante mucho tiempo, en particular aquellos que canalizaban inversiones a través de Mauricio bajo un tratado fiscal bilateral que India enmendó en 2016, con cambios vigentes desde abril de 2017.

Riaz Thingna, socio de Grant Thornton Bharat, dijo que la medida aclara que las inversiones realizadas antes del 1 de abril de 2017 están protegidas frente a cambios posteriores en la normativa fiscal.

Añadió que debería ayudar a aliviar las inquietudes sobre la aplicación retroactiva de las enmiendas fiscales y refuerza la posición de la India como un entorno transparente y competitivo para el capital extranjero.

Contexto legal y disputas recientes

La Corte Suprema dictaminó en diciembre que Tiger Global debía pagar impuestos sobre su venta de CarTrade Technologies tras determinar que el fondo había utilizado sus entidades en Mauricio como conductos para invertir en la India.

El tribunal sostuvo que no podía reclamarse ningún beneficio en virtud del tratado de doble imposición India-Mauricio para las inversiones anteriores a 2017 realizadas de esa manera.

La incertidumbre fiscal ha lastrado durante mucho tiempo el sentimiento de los inversores extranjeros en la India, especialmente en torno a la aplicación del tratado con Mauricio.

El historial del país en materia de tributación retroactiva ha atraído escrutinio internacional: la británica Vodafone ganó un caso por impuestos retroactivos de $2 billion en 2020 tras una batalla legal de 12 años que incluyó arbitraje internacional en La Haya. El fabricante alemán Volkswagen está actualmente impugnando una reclamación de $1.4 billion en impuestos atrasados relacionada con importaciones de automóviles a la India.

La aclaración del miércoles no resuelve esas disputas más amplias, pero señala que las autoridades buscan trazar una línea más clara respecto a las transacciones pasadas y reconstruir la confianza entre los inversores extranjeros a los que India está tratando de atraer mientras compite por capital global.