Economía italiana enfrenta desaceleración por alza de precios energéticos

Italia se prepara para reducir sus previsiones de crecimiento económico para reflejar el impacto del encarecimiento de la energía vinculado a la crisis en curso en Oriente Medio, dijo el ministro de Economía Giancarlo Giorgetti el jueves.

Al dirigirse al Parlamento, Giorgetti indicó que las presiones externas comienzan a desafiar la trayectoria fiscal y económica del país.

Giorgetti afirmó que las revisiones a la baja de las previsiones de crecimiento son limitadas y se deben principalmente a factores externos y temporales, en particular la crisis energética.

Las presiones externas impulsan el ajuste económico

La revisión prevista llega mientras Italia lidia con el encarecimiento de la energía, que ha pesado sobre las perspectivas económicas generales.

Según fuentes citadas anteriormente, el Gobierno está considerando reducir su estimación de crecimiento para este año a entre 0.5% y 0.6%, frente al objetivo actual de 0.7%.

De manera similar, la previsión de crecimiento para el próximo año podría recortarse a un rango de 0.6% a 0.7%, frente a la proyección vigente de 0.8%.

A pesar de estos ajustes, Giorgetti sostuvo que la desaceleración está impulsada en gran medida por dinámicas externas más que por debilidades internas, reforzando la posición del Gobierno de que el impacto debería ser temporal.

El objetivo de déficit afronta nuevos desafíos

Las perspectivas de crecimiento más débiles complicarán los esfuerzos de Italia por cumplir sus objetivos fiscales.

El Gobierno ya había acordado con las autoridades de la Unión Europea reducir su déficit por debajo del 3% del PIB este año.

Sin embargo, Giorgetti reconoció que el empeoramiento del entorno económico podría dificultar el logro de esa meta.

Llamados a flexibilidad en las reglas presupuestarias de la UE

Giorgetti también sugirió que las autoridades de la Unión Europea deberían considerar relajar temporalmente las reglas fiscales si las tensiones geopolíticas se intensifican.

Citó el uso previo por parte de la UE de la “cláusula general de escape” entre 2020 y 2023, que permitió a los Estados miembros suspender las limitaciones presupuestarias en respuesta a la pandemia de COVID-19.

Sin embargo, señaló que tales medidas suelen reservarse para recesiones económicas severas en la eurozona o en la UE en su conjunto.

Flexibilidad limitada de políticas bajo la supervisión de la UE

Italia sigue sometida a un procedimiento de infracción de la UE por déficit excesivo, lo que limita su capacidad para introducir medidas de apoyo a los hogares y empresas afectadas por el encarecimiento de la energía.

Aunque teóricamente Roma podría activar una cláusula nacional de escape para desviarse de los objetivos fiscales en circunstancias excepcionales.

Giorgetti indicó que tal medida es improbable mientras el país permanezca sujeto a los procedimientos disciplinarios de la UE.

“Si no se cumplen las condiciones para salir del procedimiento, las decisiones resultantes se remitirían al Parlamento”, dijo.

Los recientes acontecimientos en los mercados energéticos globales han complicado aún más las perspectivas.

Los precios del petróleo cayeron brevemente tras el anuncio de una tregua de dos semanas entre Estados Unidos e Irán, pero el alivio fue de corta duración ya que las interrupciones logísticas en el Golfo siguieron obstaculizando los flujos de suministro.

Como resultado, las proyecciones económicas de Italia siguen siendo sensibles a los acontecimientos geopolíticos en curso, en particular a los que afectan a los precios de la energía y a las cadenas de suministro.