McDonald's supera estimaciones del 1T; acciones suben 3% en premercado

Las acciones de McDonald’s subieron más de un 3% en el premercado del jueves tras reportar la cadena de comida rápida ganancias e ingresos del primer trimestre por encima de las expectativas de Wall Street.

La sorpresa positiva se explicó por la demanda sostenida de opciones de menú enfocadas en el valor y por campañas de marketing dirigidas a consumidores con presupuesto limitado.

La compañía informó ingresos netos de $6.52 mil millones en el trimestre, por encima de las estimaciones de los analistas de $6.47 mil millones, según datos de FactSet.

El beneficio por acción ajustado fue de $2.83, claramente por encima de las expectativas de $2.74.

Los resultados se producen mientras las cadenas de restaurantes en Estados Unidos lidian con el debilitamiento del gasto del consumidor, mayores costos de combustible y una creciente incertidumbre económica vinculada a la guerra en Irán y la inflación persistente.

Las ventas comparables se mantienen resistentes

McDonald’s dijo que las ventas comparables globales aumentaron 3.8% durante el trimestre, mientras que las ventas comparables en EE. UU. crecieron 3.9%.

Las ventas globales del sistema subieron 6% a tipo de cambio constante hasta $34 mil millones.

Sin embargo, la cifra de ventas comparables en EE. UU. quedó ligeramente por debajo de las expectativas de Wall Street, que apuntaban a un aumento del 4.2%, según datos de LSEG.

La compañía ha recurrido cada vez más a menús combinados de menor precio, descuentos y ofertas por tiempo limitado para atraer a clientes que se han vuelto más cautelosos con el gasto discrecional tras años de aumentos en los precios de los menús en el sector de la comida rápida.

Los directivos dijeron que las comidas de valor, las actualizaciones del menú y un mayor esfuerzo de marketing ayudaron a mantener el tráfico de clientes, aun cuando los presupuestos familiares siguieron bajo presión por los mayores precios de alimentos y la gasolina.

La competencia se intensifica entre las cadenas de hamburguesas

En el trimestre McDonald’s también lanzó su hamburguesa Big Arch de precio premium, parte del esfuerzo de la compañía por renovar su menú y aumentar la interacción con los clientes.

Un video promocional en el que el consejero delegado Chris Kempczinski prueba la hamburguesa ganó tracción en línea y provocó respuestas de competidores.

Burger King, propiedad de Restaurant Brands International, lanzó su propia campaña en torno a su Whopper mejorado y reportó su mayor crecimiento de ventas comparables en casi dos años.

El sector de comida rápida en general ha recurrido cada vez más a promociones y mensajes sobre asequibilidad a medida que los consumidores se vuelven más selectivos con el gasto.

Los analistas han observado que los comensales de menores ingresos optan cada vez más por compras más pequeñas o por artículos individuales en lugar de comidas completas.

Persisten las presiones sobre el gasto del consumidor

Compañías del sector, como Wingstop y Domino’s Pizza, también han reportado recientemente un crecimiento trimestral de ventas más débil, citando la presión sobre el gasto del consumidor por los mayores costos de combustible.

Las tendencias de tráfico de McDonald’s durante el trimestre reflejaron el entorno de gasto desigual.

Según datos de Placer.ai, las visitas a establecimientos comparables cayeron 1.3% en enero por las tormentas invernales antes de recuperarse un 3.8% en febrero por una mayor demanda.

El crecimiento del tráfico se desaceleró de nuevo en marzo hasta 1.2% a medida que el aumento de los precios del combustible pesó sobre los presupuestos familiares.

La compañía también se ha expandido hacia ofertas de bebidas de menor precio, lanzando nuevas bebidas frías destinadas a competir con las bebidas especializadas ofrecidas por cadenas como Starbucks.

A pesar del crecimiento de ventas en EE. UU. más débil de lo esperado, los inversores parecieron animados por la capacidad de la compañía para superar las expectativas de beneficios mientras navega un entorno consumidor difícil.