Los principales talentos chinos en IA enfrentan nuevas restricciones de viaje al extranjero

China ha comenzado a restringir los viajes al extranjero de los principales profesionales de inteligencia artificial que trabajan en empresas privadas, incluidas Alibaba Group Holding y DeepSeek.

Este movimiento señala una escalada en los esfuerzos de Pekín por salvaguardar tecnologías críticas y reforzar su posición en la carrera global de IA frente a EE. UU.

Las agencias gubernamentales han empezado a imponer restricciones de viaje a personas implicadas en el desarrollo avanzado de IA que se consideran estratégicamente importantes para el país.

Las personas afectadas ahora deben obtener la aprobación de las autoridades pertinentes antes de viajar al extranjero.

Según un informe de Bloomberg, personas familiarizadas con el asunto dijeron que las restricciones se aplican a una variedad de profesionales de IA, incluidos fundadores de startups, investigadores y altos ejecutivos.

Solicitaron anonimato porque el tema es sensible.

Pekín amplía los controles sobre el sector de la IA

China ha mantenido durante mucho tiempo restricciones de viaje sobre personas que trabajan en sectores estratégicamente importantes, incluidos investigadores universitarios, científicos nucleares y directivos de empresas estatales.

Sin embargo, las medidas más recientes suponen una expansión notable hacia el sector tecnológico privado.

En China, es habitual que las empresas estatales retengan los pasaportes de altos directivos y de funcionarios del Partido Comunista.

Lo que parece inusual en este caso es la extensión de controles similares a empleados y líderes de empresas privadas.

No está claro hasta qué punto se implementará la política en toda la industria de IA de China.

El nivel exacto de antigüedad objetivo y los roles específicos que podrían incluirse en el futuro aún no se han determinado.

El talento en IA cada vez se considera un activo estratégico

Las medidas ponen de relieve la creciente importancia que China concede a la experiencia en IA a medida que la competencia con EE. UU. se intensifica.

Muchos de los principales ingenieros e investigadores de IA de China surgieron durante el auge posterior a ChatGPT, en gran parte dentro de los gigantes tecnológicos del país y las startups privadas.

No obstante, controles más estrictos sobre la movilidad internacional podrían generar desafíos para las empresas chinas de IA que intentan reclutar y retener talento de primer nivel.

Las restricciones también pueden aumentar las preocupaciones del sector sobre la intervención gubernamental.

La cuestión surge cuando el sector ya está respondiendo a la exigencia de Pekín de que Meta Platforms deshiciera su supuesta adquisición de 2.000 millones de dólares de Manus, una startup de IA que se originó en China antes de trasladarse a Singapur.

El acuerdo propuesto suscitó críticas en China por la posible pérdida de tecnología y talento en el extranjero.

Como parte de la respuesta, Pekín actuó para limitar la inversión de EE. UU. en empresas tecnológicas sensibles.

Según informaciones, las autoridades también impidieron que dos cofundadores de Manus abandonaran el país mientras los reguladores investigaban la transacción.

Las preocupaciones por fugas de tecnología siguen siendo centrales

El Ministerio de Industria y Tecnología de la Información no respondió a una solicitud de comentarios enviada por fax.

Los representantes de DeepSeek y Alibaba tampoco respondieron a las solicitudes de comentarios.

Personas familiarizadas con el asunto dijeron que las últimas restricciones de viaje no están necesariamente vinculadas directamente al caso Manus.

Sin embargo, prevenir las fugas de tecnología sigue siendo un objetivo político importante para las autoridades chinas.

Algunos profesionales de IA del sector privado de China ya estaban obligados a comunicar sus planes de viaje al extranjero a las autoridades.

En muchos casos, sin embargo, no siempre era necesario obtener la aprobación previa antes de viajar al extranjero.

El año pasado, el Wall Street Journal informó que las autoridades chinas aconsejaron a los principales fundadores e investigadores de IA que evitaran visitar EE. UU., aunque la orientación no llegó a constituir una prohibición formal.

Las restricciones más estrictas podrían, en última instancia, obligar a algunos ingenieros de IA con ambiciones internacionales a decidir si permanecer en China o buscar oportunidades en el extranjero antes en sus carreras.