Wendy's sube por esperanza de short squeeze: ¿la próxima acción meme?

Las acciones de Wendy's WEN subieron más de un 30% en las primeras horas de negociación del miércoles, cuando inversores minoristas se volcaron sobre la cadena de comida rápida, eclipsando el último nombramiento ejecutivo de la compañía y reavivando recuerdos de la fiebre de las acciones meme.

El rally se produjo después de que Wendy's anunciara el nombramiento del exdirectivo de Potbelly, Steven Cirulis, como director financiero y director de estrategia.

Aunque los cambios en la dirección a veces pueden mover las acciones, la magnitud de las ganancias sugiere que la actividad de los inversores minoristas fue la principal impulsora.

Las fuertes compras colocaron a la cadena de hamburguesas entre los nombres más comentados en las plataformas de redes sociales.

Según datos rastreados por Swaggy Stocks, Wendy's fue la segunda acción más mencionada en los foros de trading de Reddit en las últimas 24 horas.

Las publicaciones en WallStreetBets, el foro que ayudó a impulsar acciones como GameStop y AMC Entertainment durante el boom de las acciones meme de 2021, parecieron alimentar el repunte del miércoles.

Las esperanzas de short squeeze ganan impulso

Los inversores minoristas han centrado cada vez más su atención en Wendy's después de que la acción perdiera aproximadamente la mitad de su valor en el último año.

Algunos operadores sostuvieron que la compañía ofrecía características que faltan en muchas acciones meme especulativas.

Señalaron su rentabilidad, valoración relativamente baja y atractivo rendimiento por dividendo como motivos de optimismo.

Otros se centraron en el elevado interés en posiciones cortas sobre la acción.

Según ORTEX, el interés en posiciones cortas de Wendy's alcanzó el 34% de su flotante el miércoles.

Datos de S3 Partners mostraron que aproximadamente el 23% del flotante de la compañía se había vendido en corto, mientras que el interés corto total representó algo menos del 30% de las acciones públicamente disponibles el miércoles.

Esa posición puede crear las condiciones para un short squeeze.

Cuando una acción sube bruscamente, los inversores que apuestan en su contra pueden verse obligados a comprar acciones para cerrar sus posiciones y limitar pérdidas.

Esas compras pueden impulsar los precios aún más y intensificar el repunte.

El repunte del miércoles pareció desencadenar precisamente esa dinámica, con la actividad compradora acelerándose a medida que las acciones subían.

El cofundador de ORTEX, Peter Hillerberg, dijo en un informe de Reuters que la acción estaba preparada para un 'short squeeze', pero aún no se encontraba en uno, ya que la mayoría de los vendedores en corto seguían cerca de su precio de entrada y no se veían obligados a cubrir sus posiciones debido a la reciente debilidad de las acciones.

"Eso solo cambia si el repunte continúa", añadió.

Los fundamentos débiles siguen siendo un desafío

El entusiasmo surge a pesar del deterioro del desempeño del negocio.

Las acciones de Wendy's han caído un 49% en el último año, ya que consumidores fatigados por la inflación han reducido el gasto en restaurantes.

La compañía reportó un descenso del 5,5% en las ventas globales durante el primer trimestre, impulsado en gran medida por la debilidad en sus restaurantes existentes en EE. UU.

Las ventas en tiendas comparables en Estados Unidos cayeron un 7,8%, empeorando desde una caída del 2,8% un año antes.

Los márgenes de beneficio también sufrieron presión, ya que la menor afluencia de clientes combinada con el aumento de los costos alimentarios afectó los resultados.

Aunque la acción parece barata, cotizando a alrededor de 11 veces las ganancias esperadas para 2026, los analistas pronostican un crecimiento de los ingresos de menos del 1% este año.

No obstante, los usuarios de redes sociales han retratado cada vez más a Wendy's como una apuesta de recuperación.

La renovada atención subraya cómo las acciones castigadas con alto interés en corto pueden convertirse rápidamente en objetivos para los traders minoristas que buscan al siguiente candidato a short squeeze.