¿Por qué las acciones de Archer Aviation suben un 18% hoy?

Las acciones de Archer Aviation ACHR se dispararon más de un 18% el lunes después de que el fabricante de aeronaves eVTOL (despegue y aterrizaje vertical eléctricos) presentara una nueva plataforma de aeronave autónoma desarrollada junto con la empresa de tecnología de defensa Anduril Industries, en lo que supone una importante expansión más allá de su negocio principal de movilidad aérea urbana.

Las compañías presentaron una plataforma de elevación vertical híbrida-eléctrica de uso dual diseñada para atender tanto a clientes militares como comerciales, en un momento en que los fabricantes de eVTOL buscan cada vez más nuevas fuentes de ingresos ante el progreso más lento de lo esperado en la industria de taxis aéreos.

Como parte de la alianza, Anduril mostró la versión de defensa de la plataforma, llamada Thunder, una aeronave de ataque autónoma del Grupo 5 diseñada para mejorar las capacidades de las aeronaves tripuladas militares actuales y de próxima generación.

Según un comunicado conjunto, Thunder se basa en una plataforma aérea común desarrollada conjuntamente por Archer y Anduril.

“Juntas, las dos compañías han construido lo que creen que es un cambio radical en la elevación vertical: una nueva clase de aeronave autónoma con la velocidad, el alcance, la carga útil y el coste operativo que las misiones de defensa y comerciales demandan”, señalaron las compañías.

La plataforma está pensada para apoyar una amplia gama de aplicaciones, incluidas misiones de ataque militar, transporte de carga, logística remota y operaciones desde entornos austere.

Archer dijo que planea anunciar sus primeros socios comerciales para la aeronave más adelante esta semana.

El anuncio llega en un momento en que los desarrolladores de aeronaves eléctricas se están diversificando hacia la defensa, la logística y las operaciones de carga para compensar retrasos en la certificación, retos de infraestructura y elevados requisitos de capital que han ensombrecido las perspectivas de los servicios de taxi aéreo urbano.

El diseño híbrido-eléctrico apunta a mercados más amplios

A diferencia de los actuales taxis aéreos eléctricos de Archer, la plataforma recién presentada utiliza un sistema de propulsión híbrido-eléctrico en serie diseñado para ofrecer mayor alcance y capacidad de carga útil.

La aeronave también incorpora rotores basculantes capaces de ajustar las velocidades de los rotores en las distintas fases del vuelo, lo que le permite realizar una gama más amplia de misiones que las aeronaves eVTOL convencionales alimentadas únicamente por baterías.

Los desarrolladores del sector se han orientado cada vez más hacia los sistemas híbrido-eléctricos en un intento por superar el alcance limitado de las aeronaves totalmente eléctricas y acceder a mercados comerciales y de defensa más amplios.

Las compañías indicaron que ya han completado múltiples vuelos de prueba utilizando aeronaves a escala real como sustitutos para validar sistemas clave, mientras que el primer vuelo de Thunder está programado actualmente para 2027.

El mercado de defensa ofrece nueva oportunidad de crecimiento

Para Archer, la colaboración representa un movimiento estratégico importante hacia aplicaciones de defensa e industriales en un momento en que el mercado comercial de taxis aéreos sigue siendo incierto.

La movilidad aérea urbana llegó a verse como una oportunidad potencial de billones de dólares, pero los plazos de certificación, el desarrollo de infraestructura y los desafíos de financiación han ralentizado el despliegue comercial de la industria.

Muchos fabricantes de eVTOL ahora persiguen contratos de defensa y operaciones de carga que podrían generar ingresos antes y requerir menos infraestructura urbana extensiva.

Shane Arnott, vicepresidente senior de Maneuver Dominance en Anduril, dijo que adaptar la tecnología de aviación comercial para uso militar podría mejorar significativamente las capacidades operativas.

“Desde el rendimiento en bruto hasta la producibilidad, aprovechar las mejores tecnologías del mercado comercial de eVTOL para la defensa es clave para cómo Thunder ofrecerá valor operativo a nuestros clientes. La plataforma de uso dual diseñada desde cero que hemos construido con Archer representa verdaderamente un cambio significativo en capacidad”, dijo Arnott.

El fundador y consejero delegado de Archer, Adam Goldstein, dijo que el proyecto requirió una aeronave completamente nueva en lugar de adaptar los diseños existentes de la compañía.

“Esta misión requirió un diseño desde cero, construido desde la base para satisfacer las necesidades de las aplicaciones comerciales y de defensa modernas. No podíamos simplemente ajustar nuestras aeronaves existentes. En su lugar, adoptamos un enfoque audaz basado en primeros principios junto a Anduril para desarrollar lo que creemos que es la aeronave de elevación vertical más sofisticada jamás construida”, dijo Goldstein.

Los analistas siguen divididos sobre las acciones de Archer

El repunte del lunes se produjo pese a las opiniones mixtas de Wall Street sobre las perspectivas a largo plazo de Archer.

Weiss Ratings reafirmó recientemente una calificación de "sell (D-)" sobre la acción, mientras que Canaccord Genuity redujo su precio objetivo a $12 desde $13 pero mantuvo una recomendación de "buy".

Según datos de MarketBeat, cuatro analistas califican actualmente a Archer Aviation como Buy, dos recomiendan Hold y uno tiene una calificación Sell, lo que da a la acción una calificación de consenso general de Hold con un precio objetivo medio de $11.83.

La acción cotiza actualmente a $5.20 y ha caído un 36% este año.