Soho House 30-vuotiaana: Voiko lähes 3 000 puntaa vuodessa maksava klubi muuttaa viileän rahaksi?

Astuessani Soho Houseen Lontoon Greek Streetillä, joka on nyt maailmanlaajuisen vieraanvaraisuusilmiön syntymäpaikka, en voinut muuta kuin aistia ilmassa uutuutta sekoitettuna luovaan energiaan.

Lontoon vilkkaan Sohon kaupunginosan sydämessä sijaitseva Kreikkakadun sijainti huokuu charmia, joka kertoo sen lähes kolmen vuosikymmenen historiasta.

Se sijaitsee Yrjöjen aikaisessa kaupunkitalossa, ja se yhdistää aikakauden piirteitä nykyaikaiseen muotoiluun luoden ilmapiirin, joka tuntuu sekä ajattomalta että ajankohtaiselta.

Silti kiillotetun pinnan ja kumisevan ilmapiirin alla Soho House vuonna 2024 kohtaa kasvavaa painetta osoittaakseen, että se voi olla enemmän kuin vain jatkuva tappiollinen yritys.

Vuoden 2021 pörssitulon jälkeen yhtiöllä on ollut vaikeuksia vakuuttaa sijoittajat siitä, että sen korkealuokkaisten yksityisten jäsenklubien liiketoimintamalli voi johtaa kestäviin voittoihin.

30. toimintavuotensa alkaessa Soho House on tienhaarassa.

Voiko "Every House" -jäsenyydestä maksaa 2 950 puntaa, voiko se säilyttää viileän tekijänsä ja ainutlaatuisen vetovoimansa saavuttaen samalla julkisten markkinoiden vaatiman kasvun ja taloudellisen vakauden?

Soho Housen numerot maalaavat monimutkaisen kuvan

Soho House korosti vuoden 2024 toisen neljänneksen tulosraportissaan useita myönteisiä trendejä.

Maailmanlaajuinen jäsenmäärä kasvoi 204 000:een, kun taas mahdollisten uusien jäsenten jonotuslista kasvoi 111 000:een.

Jäsentulot kasvoivat 16 prosenttia vuodentakaiseen verrattuna. Yhtiön oikaistu käyttökate kasvoi 26 miljoonaan puntaa vuosineljänneksellä.

Silti Soho House ilmoitti edelleen kokonaistappiosta, koska se investoi edelleen voimakkaasti laajentumiseen uusiin paikkoihin ympäri maailmaa.

Äskettäin avattiin yhtiön ensimmäinen Etelä-Amerikan etuvartio São Paulossa sekä uudet talot Mexico Cityssä ja Portlandissa.

Tulevien vuosien kehityslinja sisältää suunnitellut paikat muun muassa New Delhiin, Etelä-Mumbaihin, Manchesteriin, Milanoon, Madridiin ja Tokioon.

Tämä aggressiivinen kasvustrategia on jättänyt Soho Housen 502 miljoonan punnan velkaan vuoden 2024 alussa.

Yhtiön osakekurssi on laskenut yli 56 % vuoden 2021 listautumisannin tasosta, mikä kuvastaa sijoittajien skeptisyyttä sen tiestä kannattavuuteen.

Helmikuussa 2024 lyhytmyyjä Glasshouse Research julkaisi tyrmäävän raportin Soho Housen taloudesta, jossa hän veti imartelevia vertailuja epäonnistuneeseen WeWork-yritykseen.

Toimitusjohtaja Andrew Carnielle, joka otti ohjat perustajalta Nick Jonesilta vuoden 2022 lopulla, näihin taloudellisiin paineisiin vastaaminen ja Soho Housen huolellisesti viljellyn brändin säilyttäminen on valtava haaste.

"Tiedämme, että se on kolmen tai viiden vuoden suunnitelma", Carnie sanoi tuoreessa haastattelussa viitaten yhtiön pyrkimyksiin saavuttaa tasainen kannattavuus.

Tämä aikajana voi kuitenkin koetella sijoittajien kärsivällisyyttä, jotka ovat jo kestäneet vuosia tappioita.

Laajentuminen haasteiden keskellä

Yrityksen hybridiliiketoimintamalli asettaa ainutlaatuisia haasteita.

Vaikka jäsenmaksut tarjoavat vakaan tulopohjan, Soho House joutuu edelleen kohtaamaan ravintoloiden, baarien, hotellien ja työskentelytilojen toiminnan monimutkaisuuden ja korkeat kiinteät kustannukset.

Tämä jättää sen alttiin taloudellisille vastatuulelle ja kuluttajien käyttäytymisen muutoksille tavoilla, joita pelkkä tilausliiketoiminta ei ole.

Lisäksi Soho Housen aggressiivinen laajentuminen on vaatinut raskaita ennakkoinvestointeja kiinteistökehitykseen ja peruskorjauksiin.

Uusien talojen avaaminen aiheuttaa usein tappioita alkuvaiheessa ennen kuin ne saavuttavat erääntymisen.

Vaikka tämä kasvuun keskittyvä strategia auttoi rakentamaan Soho Housen maailmanlaajuiseksi brändiksi, sen kustannuksella on ollut lähiajan kannattavuus.

Yrityksen on myös täytynyt navigoida pandemian vauhdittamissa laajoissa työ- ja sosiaalisissa malleissa.

Kun yhä useammat ihmiset työskentelevät etänä, omistettujen yhteistyötilojen ja bisneslähtöisten klubipalvelujen houkuttelevuus on ehkä heikentynyt joidenkin jäsenten mielestä.

Soho House on sopeutunut korostamalla vapaa-ajan ja vieraanvaraisuuden tarjontaansa, mutta tämä muutos vaatii aikaa ja investointeja.

Kun Soho House alkaa neljättä vuosikymmentä, sillä ei ole pulaa haasteista.

Kannattavuuden saavuttaminen uudempien kilpailijoiden torjunnassa ja viileän tekijän säilyttämisessä edellyttää näppärää johtamista ja jatkuvaa innovaatiota.

Yrityksen kestävä vetovoima ja maailmanlaajuinen mittakaava antavat vahvan perustan rakentamiselle, mutta kello tikittää Carnielle ja hänen tiimilleen todistaakseen, että Soho House voi olla muutakin kuin ikuisesti tappiollinen yritys.