Trumpin ja Muskin laskeuma vaarantaa SpaceX-sopimukset, Teslan aseman ja republikaanien yhtenäisyyden

Donald Trumpin ja Elon Muskin välisen liiton julkinen purkautuminen – jota pidettiin aikoinaan yhtenä amerikkalaisen liike-elämän ja politiikan voimakkaimmista suhteista – on nopeasti muuttunut korkean panoksen pattitilaksi, jolla on kauaskantoisia seurauksia.

Dramaattisessa käänteessä torstaina Trump uhkasi peruuttaa liittovaltion sopimukset Muskin yritysten kanssa, mikä vaarantaa liikemiehen laajan hallituksesta riippuvaisen imperiumin, mukaan lukien SpaceX ja Tesla.

Samaan aikaan Muskin äänekäs vastustus Trumpin kulmakivilakipakettia kohtaan on luonut halkeaman republikaanipuolueen sisälle juuri kun lakiesitys etenee kongressissa.

Kun molemmat miehet kaivautuvat syvemmälle, poliittiset ja taloudelliset panokset kasvavat – ei vain Muskille ja Trumpille, vaan laajemmille markkinoille, hallituksen hankkeille ja republikaanisen puolueen lainsäädäntöohjelmalle.

Muskin SpaceX on vaarassa menettää miljardeja liittovaltion sopimuksissa

Elon Musk, joka johtaa Teslaa, SpaceX:ää ja tekoälystartup xAI:ta, on pitkään ollut Yhdysvaltain hallituksen suosikkikumppani.

Mutta tämä suhde on uhattuna.

Torstaina, Muskin päiviä kestäneen kritiikin jälkeen, Trump sanoi harkitsevansa miljardien dollarien valtion sopimusten peruuttamista Muskin yritysten kanssa.

Erityisesti SpaceX:llä on ollut syvät siteet NASAan, Pentagoniin ja tiedustelupalveluihin.

Sillä on tällä hetkellä useiden miljardien dollarien sopimuksia astronauttien kuljettamisesta, kansallisen turvallisuuden hyötykuormien laukaisusta ja ajoneuvojen rakentamisesta tulevia kuulentoja varten.

Vain kaksi kuukautta sitten se voitti 5,9 miljardin dollarin Pentagon-sopimuksen ja on osa NASAn 4 miljardin dollarin kuuhun laskeutumisohjelmaa.

SpaceX on myös solminut sopimuksia Yhdysvaltain tiedustelupalvelujen kanssa, mukaan lukien 1,8 miljardin dollarin salaisen sopimuksen maan valvontasatelliitteja valvovan National Reconnaissance Officen kanssa.

Musk näytti olevan valmis saamaan vielä tuottoisampaa hallitustyötä Trumpin hallinnon aikana.

SpaceX kilpailee kahden kumppaniyrityksen kanssa roolista presidentin ehdottamassa ohjuspuolustushankkeessa, jota kutsutaan Amerikan kultaiseksi kupoliksi.

Mutta kun Trump on nyt kääntymässä teknologiamogulia vastaan, tulevat sopimukset ja jatkuva yhteistyö ovat vaakalaudalla.

"Hallinnon virkamies sanoi, että Muskin on erittäin vaikea löytää sympaattista ääntä Trumpin hallinnosta nyt", The Wall Street Journal sanoi raportissaan.

Tesla toipuu markkinoiden myllerryksestä ja sääntelyuhkista

Teslan osake romahti torstaina ja pyyhki pois 152,4 miljardin dollarin markkina-arvon, mikä on kaikkien aikojen pahin yhden päivän lasku julkisen sylkemisen jälkeen.

Pudotus lisää viimeaikaista sijoittajien levottomuutta, kun Teslan myynti heikkenee Yhdysvalloissa ja Euroopassa.

Teslan suunnitelma ottaa käyttöön valtakunnallinen itseohjautuvien autojen kalusto riippuu liittovaltion tason sääntelymuutoksista – muutoksesta, jonka puolesta Elon Musk on aktiivisesti lobannut.

Tällä hetkellä yksittäisillä osavaltioilla on valta päättää, voivatko autonomiset ajoneuvot toimia niiden teillä.

Aiemmin tänä vuonna liikenneministeri Sean Duffy vieraili Teslan tehtaalla Austinissa ja ilmaisi tukensa yhtenäiselle liittovaltion lähestymistavalle itseohjautuviin sääntöihin.

Mutta Muskin kritiikin jälkeen Trumpin lakiesitystä tämä tuki voi horjua.

Teslan haavoittuvuutta lisää sen riippuvuus päästöhyvityksistä.

Autonvalmistaja myy näitä muille valmistajille auttaakseen heitä noudattamaan ympäristömääräyksiä.

Nämä hyvitykset ovat merkittävä tulonlähde, mutta Trumpiin sitoutuneet lainsäätäjät ryhtyivät äskettäin tappamaan Kalifornian tiukemmat päästöstandardit – muutos, joka voi heikentää sähköautojen käyttöönottoa ja Teslan tulosta.

Trumpin poliittinen uhkapeli voi kostautua

Trump puolestaan kohtaa kasvavaa omaa painettaan.

Hänen koko lainsäädäntöohjelmansa – laaja lakiesitys, jossa yhdistyvät veronalennukset, rajaturvallisuuden rahoitus ja sosiaaliohjelmien leikkaukset – roikkuu langan varassa.

Se meni läpi edustajainhuoneessa yhdellä äänellä, ja mikä tahansa republikaanien loikkaus seuraavalla kierroksella voi upottaa sen.

Muskin hyökkäykset, joissa hän kutsui lakiesitystä "inhottavaksi kauhistukseksi" ja varoitti 2,5 biljoonan dollarin alijäämän kasvusta, ovat lisänneet konservatiivisten kriitikoiden huolia.

Yrittäjä on ehdottanut, että hän voisi tukea lakiesitystä kannattavien republikaanien ensisijaisia haastajia ja vihjannut perustavansa uuden poliittisen puolueen – ajatus, joka sai vetovoimaa hänen massiivisen verkkoseuraajansa myötä.

Toistaiseksi vain kolme edustajainhuoneen republikaania on julkisesti tukenut Muskin kantaa, mutta jopa muutama muu voi tuhota lakiesityksen mahdollisuudet.

Arizonan edustaja David Schweikert, finanssihaukka, joka jäi pois ensimmäisestä äänestyksestä, kertoi The Wall Street Journalille , että hän haluaa "useita muutoksia" lakiesitykseen ennen kuin hän tukee sitä.

"Onko tämä se hetki, jolloin republikaanit ja kaikki maassa alkavat ymmärtää tämän velan uhan ja rahoituksen laajuuden?" sanoi Schweikert, jota pidetään haavoittuvana ensi vuoden välivaaleissa.

Velasta hän sanoi: "Musk on täysin oikeassa."

Silti useimmat republikaanit pysyvät Trumpin nurkassa ja pitävät Muskin hyökkäyksiä mahdollisesti haitallisina asialleen.

Rahoituspalvelukomitean vanhempi republikaani varoitti, että riidalla voi olla viipyviä vaikutuksia Muskin asemaan Washingtonissa.

GOP:n murtumat uhkaavat keskipitkän aikavälin näkymiä

Välittömän lainsäädäntötaistelun lisäksi Trumpin ja Muskin välirikko voi muokata vuoden 2026 välivaaleja.

GOP:lla on hauras enemmistö edustajainhuoneessa, ja Trump oli luottanut Muskin verkkoarmeijaan saadakseen kannatusta.

Kestävä tauko voisi maksaa republikaanien avainpiireille ja lietsoa sisäisiä erimielisyyksiä.

Muskin pohdinnat uuden puolueen muodostamisesta korostavat jakautumisen syvyyttä.

Torstaina hän kysyi 220,5 miljoonalta seuraajaltaan X:ssä, tukisivatko he uutta poliittista puoluetta.

Päivän päätteeksi yli 80 prosenttia 3,5 miljoonasta vastaajasta oli äänestänyt kyllä.

Vaikka tällaiset verkkokyselyt eivät ole läheskään sitovia, ne heijastavat Muskin kasvavaa halukkuutta haastaa poliittinen järjestelmä – jopa sellainen, jota hän auttoi vahvistamaan viime vaaleissa, kun hän lahjoitti yli 250 miljoonaa dollaria Trumpin tukemiseen.