Apollo tukee 4,5 miljardin punnan lainaa viivästyneelle Hinkley Point C -ydinvoimalalle

Yksi Britannian viivästyneimmistä ja kalleimmista infrastruktuurihankkeista, Hinkley Point C -ydinvoimala, on saamassa ratkaisevan taloudellisen pelastusrenkaan.

Yhdysvaltalaisen omaisuudenhoitajan Apollo Global Managementin kerrotaan valmistautuvan lainaamaan 4,5 miljardia puntaa Somersetin toimipaikan rahoitusvajeen paikkaamiseksi.

Tämä on merkki laajemmasta muutoksesta Ison-Britannian energiarahoitusmallissa, jossa laajamittaista julkista infrastruktuuria tuetaan yhä enemmän yksityisellä sijoituspääomalla.

Financial Times raportoi kaupasta 20. kesäkuuta, ja kaksi nimetöntä lähdettä vahvisti myöhemmin keskeiset yksityiskohdat CNBC:lle korostaen Apollon roolia vakuudettoman, investointiluokan velan tarjoamisessa alle 7 prosentin korolla.

Hinkley Point C:llä on uusia kustannuspaineita

Ranskan EDF:n omistamaa Hinkley Point C -projektia ovat vaivanneet nousevat kustannukset ja toistuvat viivästykset.

Vuoden 2024 alussa kaksoisreaktoriaseman valmistumiskustannukset ovat nousseet yli 40 miljardin punnan, mikä tekee siitä maan historian kalleimman ydinvoiman kehittämisen.

EDF oli jätetty kantamaan tämä taloudellinen taakka yksin sen jälkeen, kun China General Nuclear Power Corp (CGN) veti tukensa pois vuoden 2023 lopulla.

CGN:n lähtö seurasi Ison-Britannian hallituksen päätöstä työntää kiinalainen yritys pois toisesta ydinvoimakehityksestä Sizewellissa, mikä herätti geopoliittista huolta Kiinan pääsystä kriittiseen infrastruktuuriin.

Vastauksena EDF alkoi etsiä yksityistä pääomaa hankkeen tukemiseksi. Apollon osallistuminen täyttää CGN:n irtautumisen aiheuttaman ratkaisevan aukon, joka mahdollistaa rakentamisen jatkamisen ilman välitöntä valtion rahoitusta.

Takaiskuista huolimatta Hinkleyn ensimmäisen reaktorin odotetaan nyt alkavan tuottaa sähköä vuoteen 2029 mennessä.

Valmistuttuaan sen ennustetaan toimittavan energiaa kuudelle miljoonalle kotitaloudelle eri puolilla Iso-Britanniaa.

Pääomasijoittaminen näkee pitkän aikavälin hyötyjä Ison-Britannian infrastruktuurissa

Apollon päätös tukea Hinkley Point C:tä miljardien vakuudettomalla velalla korostaa pääomasijoitustoimijoiden kasvavaa luottamusta Ison-Britannian infrastruktuurisektoriin.

Kauppa heijastaa myös laajempaa trendiä: institutionaaliset sijoittajat haluavat yhä enemmän sijoittaa pääomaa pitkän aikavälin pääomavaltaisiin omaisuuseriin, kuten energiaan, liikenteeseen ja asumiseen.

Aiemmin tässä kuussa Apollon toimitusjohtaja Jim Zelter kertoi sijoittajille, että yritys näkee mahdollisuuksia ottaa käyttöön 100 miljardia dollaria ympäri Eurooppaa seuraavan vuosikymmenen aikana, mukaan lukien Saksassa, jossa energia- ja datakeskusprojektien odotetaan kasvavan nopeasti.

Hinkleyn laina, jos se saadaan päätökseen, olisi yksi suurimmista yksityisistä investoinneista Ison-Britannian kansallisesti merkittävään energiahankkeeseen.

Energiastrategia kääntyy poliittisten ja taloudellisten riskien keskellä

Hinkley Point C on Ison-Britannian ensimmäinen uusi ydinvoimala vuosikymmeniin, ja se on keskeinen osa hallituksen pitkän aikavälin energiastrategiaa.

Ydinvoima on edelleen poliittisesti arkaluonteinen aihe Euroopassa, mutta nykyinen hallinto on jatkanut suunnitelmiaan hyväksyä lisää kotimaisia hankkeita vähentääkseen riippuvuutta fossiilisista polttoaineista ja tuontienergiasta.

Hinkleyn viimeaikainen taloudellinen paine on myös paljastanut ulkomaisiin kumppaneihin turvautumisen riskit erityisesti kasvavien geopoliittisten jännitteiden keskellä.

CGN:n poistaminen Ison-Britannian ydinsuunnitelmista johtui osittain turvallisuushuolista, mikä johti politiikan muutokseen kohti länsimaista pääomaa strategisten omaisuuserien rahoittamisessa.

Pitkästä raskaudestaan ja kustannusylityksistään huolimatta Hinkley Point C:tä pidetään välttämättömänä Ison-Britannian nettonollatavoitteille.

Kun se on toiminnassa, sen odotetaan tuottavan noin 3,2 GW sähköä, mikä auttaa vakauttamaan maan verkkoa uusiutuviin energialähteisiin siirtymisen aikana.