Aasian energiaturvallisuus uhattuna, kun Lähi-idän jännitteet nostavat LNG:n hintoja

Viimeaikaiset vihollisuudet Lähi-idässä Iranin ja Israelin kauppaiskujen kanssa ja Yhdysvaltojen liittyminen jälkimmäiseen Iranin ydinvoimaloihin ovat herättäneet yhtä paljon huolta nesteytetyn maakaasun kuin öljyn toimitushäiriöistä.

Yhdysvaltain iskujen kasvavan paineen vuoksi Iranin parlamentti on päättänyt kostaa hyväksymällä Hormuzinsalmen saarron.

Korkeimman kansallisen turvallisuusneuvoston hyväksyntä vaaditaan kuitenkin ennen tällaisen sulkemisen toteuttamista.

Lisäksi Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ilmoitti tulitauosta aiemmin päivällä, mikä voi vähentää merkittävästi Hormuzinsalmen sulkemisen riskejä.

"Yhdysvalloilla on suuri sotilaallinen läsnäolo alueella, ja kaikki Iranin sotilaalliset toimet salmen hallitsemiseksi johtavat oikeasuhtaiseen sotilaalliseen vastaukseen", sanoi Rystad Energyn kaasu- ja LNG-tutkimuksen vanhempi analyytikko Lu Ming Pang sähköpostitse lähetetyssä kommentissa.

Iran saattaa uhata salmen täydellisellä sulkemisella, mutta Yhdysvaltain sotilaallinen läsnäolo alueella voi haastaa sen kyvyn toteuttaa tällainen uhka.

Pang lisäsi:

Riski nesteytetyn maakaasun virroille Aasiaan

Vaikka 20 % maailman LNG:stä kulkee salmen läpi, suurin osa Qatarista ja Arabiemiirikunnista tulevasta lastista on suunnattu Aasiaan Euroopan sijaan.

Markkinatoimijat etsivät strategioita Lähi-idän toimitusten mahdollisten häiriöiden ratkaisemiseksi.

Useat Aasian maat ovat merkittävästi riippuvaisia LNG:n tuonnista Qatarista ja Arabiemiirikunnista.

Rystad Energyn tietojen mukaan Bangladeshilla ja Intialla on suurin riippuvuus, 69,2 % ja 66 %, ja sen jälkeen tulevat Kiina (34 %), Thaimaa (21 %), Etelä-Korea (16 %) ja Japani (5,61 %).

Toimitushäiriö pakottaisi ostajat etsimään lisämääriä muilta toimittajilta, mikä nostaisi LNG:n spot-hintaa.

"Qatarin sopimuksissa ja toimituksissa on yleensä hyvin vähän joustavuutta, joten häiriöiden sattuessa, ellei Hormuzinsalmen tai ylivoimaisen esteen sulkemista kokonaan, useimmat ostajat harkitsevat toimituksen viivästymistä täydellisen toimituksen menettämisen sijaan", Pang sanoi.

Siksi kaasu- ja LNG-markkinoiden välitön huolenaihe olisi Qatarin ja Yhdistyneiden arabiemiirikuntien LNG-lastien mahdollinen kyvyttömyys tyydyttää LNG:n nopea kysyntä, hän lisäsi.

Skenaariot täydellisen sulkemisen varalta

Lähes 80 prosenttia Qatarin ja Arabiemiirikuntien LNG-virroista suuntautuu Aasiaan, joten täydellinen pysäytys vaikuttaisi vakavasti maanosaan.

Qatarilla ja Arabiemiirikunnilla on suhteellisen yhteistyöhaluiset suhteet Iranin kanssa.

Näin ollen, kun kaikki niiden LNG-vienti kulkee Hormuzinsalmen kautta, molempien maiden odotetaan tekevän yhteistyötä varmistaakseen LNG-kuljetusten keskeytymättömän virran.

"Kasvavien geopoliittisten jännitteiden keskellä geostrategisten, "tukahduttamattomien" LNG-toimituslähteiden merkitys on kasvanut, kun maat asettavat energiaturvallisuuden etusijalle." Pang sanoi.

Taloudellisen yhteistyön ja kehityksen järjestön (OECD) maahantuojille Aasiassa, Euroopassa ja Etelä-Amerikassa nesteytetty maakaasu, joka välttää keskeiset merenkulun pullonkaulat tai kiistanalaiset alueet, voi olla yhä houkuttelevampi.

Tämä auttaa vähentämään merenkulun riskejä ja mahdollisia kustannusnousuja viimeisimmän konfliktin jälkeen.

Piikkejä dieselhalkeamissa

Toisessa skenaariossa LNG:n hintapiikit voivat saada kuluttajat siirtymään dieselin käytön lisäämiseen.

Vaikka jännitteet ovat alueella korkealla, Iranin kostoiskuja Yhdysvaltain tukikohtiin Qatarissa myöhään maanantaina pidetään de-eskalaationa.

Janiv Shah, Rystad Energyn öljymarkkinoiden varatoimitusjohtaja, sanoi:

Vaihtoehtoinen tapa kuljettaa öljyä ja kaasua on kuljetusten uudelleenreititys Saudi-Arabian itä-länsi-putkeen.

Shahin mukaan tämä vaihtoehto tarjoaa kuitenkin rajoitetun volyymin markkinoille saatavuuden ja laajemman OPEC+:n hallinnan mukaan.

Jos Qatarin LNG:n vienti Eurooppaan vähenee, se voi johtaa dieselin halkeamien leviämisen lisääntymiseen, kun käyttäjät siirtyvät dieseliin energiaksi, Shah sanoi.