Trump vierailee Fedissä korkojen ja remonttikustannusten kasvavien jännitteiden keskellä

Presidentti Donald Trump teki torstaina harvinaisen vierailun Yhdysvaltain keskuspankin päämajaan ja lisäsi keskuspankkiin ja sen johtoon kohdistuvaa painetta päiviä ennen ohjauskorkopäätöstä.

Vierailun taustalla on Valkoisen talon lisääntynyt kritiikki sekä rahapolitiikasta että Fedin rakennusten kunnostusten hallinnasta.

Harvinainen presidentin vierailu ennen korkopäätöstä

Valkoinen talo vahvisti myöhään keskiviikkona, että presidentti Trump vierailee Fedin Washingtonin päämajassa torstaina.

Vaikka keskuspankki tunnusti vierailun, se ei täsmentänyt, tapaako Trump suoraan Fedin puheenjohtajan Jerome Powellin.

Ajoitus on merkittävä, sillä Fedin 19-jäsenisen politiikkakomitean on määrä kokoontua ensi viikolla määrittämään korkojen suunta, ja useimmat analyytikot eivät odota muutosta nykyisestä 4,25–4,50 prosentin vaihteluvälistä.

Trumpin vierailu on harvinainen tilaisuus nykyhistoriassa, kun istuva presidentti vierailee keskuspankissa.

Edellinen vastaava vierailu tapahtui vuonna 2006, kun presidentti George W. Bush osallistui Ben Bernanken virkavalaan.

Trumpin sitoutumista vaikeuttaa entisestään hänen pitkäaikainen julkinen kritiikkinsä Powellia kohtaan, jota hän jälleen kerran väheksyi aiemmin tällä viikolla kutsuen häntä "tunnottomaksi".

Vaikka Trump on aiemmin esittänyt ajatuksen Powellin erottamisesta, hän on toistuvasti todennut, ettei aio tehdä niin.

Powell, jonka Trump nimitti alun perin vuonna 2018 ja jonka presidentti Biden nimitti uudelleen, viettää tyypillisesti poliittisia kokouksia edeltävän torstain valmisteleviin puheluihin alueellisten Fedin presidenttien kanssa.

Valkoisen talon kritiikki ulottuu korkojen ulkopuolelle

Viime viikkoina Valkoisen talon virkamiehet ovat lisänneet Fedin valvontaansa rahapolitiikan ulkopuolelle.

Keskuspankin Washingtonin kampuksella sijaitsevan kahden historiallisen rakennuksen kunnostusprojekti herätti Valkoisen talon huomion.

Valkoisen talon budjettijohtaja Russell Vought viittasi yli 700 miljoonan dollarin kustannusylityksiin ja syytti Fediä huonosta taloudellisesta valvonnasta.

Valtiovarainministeri Scott Bessent vaati myös keskuspankin ei-politiikkaoperaatioiden tarkistamista ja viittasi viime vuosien toimintatappioihin.

Fed vastasi asiakirjoilla, joissa selitetään, että sata vuotta vanhat rakennukset vaativat laajoja päivityksiä, mukaan lukien myrkyllisten materiaalien vähentäminen ja odottamattomat työvoima- ja materiaalikustannukset.

Lainsäätäjille lähettämissään kirjeissä Fed puolusti remonttia välttämättömänä ja viime kädessä yleisen edun mukaisena.

Senaatin pankkikomitean puheenjohtaja Tim Scott lähetti Powellille keskiviikkona kirjeen, jossa hän pyysi yksityiskohtaisia tietoja remontista.

Scott ja muut hallinnon virkamiehet, mukaan lukien Valkoisen talon apulaiskansliapäällikkö James Blair, osallistuivat torstain vierailuun.

Markkinat rauhallisina, mutta valppaina Fedin riippumattomuuden tarkastelun aikana

Markkinoiden reaktio vierailuun oli vaimea. 10 vuoden valtionlainojen tuotot nousivat positiivisen työttömyyskorvausraportin jälkeen, kun taas Yhdysvaltain osakkeet pysyivät enimmäkseen korkeammalla päivän aikana.

Taloustieteilijöiden ja globaalien instituutioiden laajempi huoli keskittyy kuitenkin käsitykseen Fedin riippumattomuudesta.

Entiset Fedin puheenjohtajat Janet Yellen ja Ben Bernanke kirjoittivat tällä viikolla The New York Timesiin mielipidekirjoituksen, jossa korostettiin riippumattoman keskuspankin kriittistä merkitystä, joka tekee päätöksiä tietojen eikä poliittisen painostuksen perusteella.

IMF:n tiedottaja Julie Kozack korosti lehdistölle, että keskuspankin riippumattomuus on edelleen välttämätöntä inflaation uskottavuuden ylläpitämiseksi maailmanlaajuisesti.

Republikaanisenaattori Mike Rounds toisti tämän tunteen ja kutsui Powellin riippumattomuutta "kriittiseksi markkinoille".

Vaikka Trumpin vierailu on symbolinen, se on herättänyt uudelleen keskustelun toimeenpanovallan ja maan keskuspankin välisistä asianmukaisista rajoista aikana, jolloin sekä poliittiset että taloudelliset panokset ovat edelleen korkeat.